PMC

han var en ung man i sena tonåren eller tidiga tjugoårsåldern, afroamerikansk och inte längre levande. Han gick in i Baltimore sjukhus på en bår med flera skottskador piercing hans torso och huvud med ambulanspersonal komprimera bröstet medan du trycker syre i hans lungor. Inom några minuter efter ankomsten var det tydligt att ytterligare försök till återupplivning var meningslösa.

i de plötsligt tysta ögonblicken efter dödsutlåtandet upptog den medicinska personalen sina rastlösa händer och städade traumabukten och ordnade kroppen för familjemedlemmar att betala deras respekt. Hastigt sönderrivna sterila omslag borstades åt sidan, sönderrivna och blodiga kläder togs bort, och en ordning av ordning återskapades som förberedelse för en plötsligt sorgande familj.

en sjukhuspersonal tog bort en mobiltelefon från patientens ficka och tog sedan bort en andra telefon från samma ficka. En medicinsk bosatt, bär tre personsökare och två telefoner som en del av sitt ansvar på en hektisk natt på sjukhuset, skämtade, ”kanske han var på samtal.”

en annan bosatt korrigerade honom, ”Nej, Jag har sett The Wire, jag vet vad det handlar om”, hänvisar till en fiktiv TV-serie i Baltimore om droghandlare som använder flera mobiltelefoner för att undvika polisens trådkranar.

på ett ögonblick bytte rummet från nervös rengöring till nervöst skratt. Humorn bodde i sin osannolikhet: en ung svart man skjuten i bröstet och huvudet var osannolikt att vara en läkare på natten samtal, istället han omedelbart inblandad som en kriminell knarklangare baserat på hans ålder, ras, kön, sätt av död, och innehållet i hans fickor, allt underbyggs av huset personalens expertis i TV brott dramer.

den unge mannens död har hemsökt mig i åratal. Jag har vänt det om och om igen, oroligt av dessa invånares skämt och hur de återspeglade den djupt ingreppade rasismen i vårt medicinska system. Deras hån förstärkte mina implicita rasistiska attityder som en intryckbar vit medicinsk student som står vid sängen. Jag misslyckades med att tala upp och namnge rasistiska skämt för vad de var, vilket jag nu djupt ångrar.

den erfarenheten fick mig också att ifrågasätta hur rasism gynnar mig som en vit läkare. Racism är ett” system för att strukturera möjligheter och tilldela värde baserat på utseende som orättvist nackdelar vissa individer och orättvist fördelar andra individer”, men vita människor blir sällan ombedda att erkänna de sätt som vår ras fördelar oss.1 Medan jag också tillfaller oförtjänt makt på grund av min klass, rikedom, religion, etnicitet, språk, nationalitet, kön och sexuell läggning, är rollen som rasprivilegium i mina dagliga interaktioner som familjemedicin bosatt i Baltimore överväldigande uppenbar.

inspirerad av Peggy Mcintoshs arbete, som katalogiserade innehållet i hennes” osynliga ryggsäck ” av obearbetat vitt privilegium, bestämde jag mig för att katalogisera några av de sätt jag uppnår obearbetat privilegium i medicinsk utbildning som en följd av min vita hudfärg2:

• jag har lärt mig sedan en tidig ålder att människor i min egen ras kan bli läkare.

• under hela min utbildning kunde jag lyckas akademiskt utan att folk ifrågasatte om mina prestationer var hänförliga till bekräftande åtgärder eller mina egna förmågor.

• under college och medicinska skolan kämpade jag aldrig för att hitta professorer och akademiska förebilder som delade min ras.

• när jag ansökte till läkarskolan kunde jag välja mellan många elitinstitutioner som grundades för att utbilda oerfarna läkare i min ras genom att ”öva” medicin på Urbana och fattiga människor i färg.

• jag påminns dagligen om att min medicinska kunskap bygger på upptäckter som gjorts av människor som såg ut som mig utan att påminnas om att några av de mest smärtsamma upptäckterna gjordes genom omänskliga och icke-konsensuella experiment på människor av färg.

• när jag går in i ett provrum med en person med färg, antar patienter alltid att jag är ansvarig läkare, även om personen med färg är min närvaro.

• om jag svarar på ett samtal om medicinsk hjälp på ett flygplan, kommer folk att anta att jag verkligen är en läkare på grund av min ras.

• varje amerikanskt sjukhus jag någonsin har gått in innehöll porträtt av avdelningsstolar och sjukhuspresidenter som är läkare i min ras, påminner mig om min ras betydelse sedan grundandet av dessa institutioner.

• även om jag glömmer mitt identifieringsmärke kan jag gå in på sjukhuset och veta att säkerhetsvakter förmodligen inte kommer att stoppa mig på grund av min hudfärg.

• när jag reser till och från sjukhuset sent på kvällen som krävs av mitt jobb, är jag inte rädd för att jag kommer att stoppas, försenas, orättvist kvarhållen, otillbörligt rörd, skadad eller dödad av polisen på grund av min ras.

• jag kan delta i de flesta professionella möten säker på att jag kommer att vara omgiven av läkare som ser ut som mig, och att vi sannolikt kommer att ha ömsesidiga bekanta som också delar vår ras.

• jag kan tala mitt modersmål i min egen dialekt i professionella miljöer utan att ses som outbildad eller out-of-place.

• jag vet att jag kan lämna det fattiga området där jag arbetar utan att anklagas för att överge mitt samhälle.

• jag kan kritisera medicinska institutioner utan att bli gjuten som en kulturell outsider.

• jag kan namnge rasism i min professionella arbetsyta och inte anklagas för att vara arg, potentiellt våldsam eller alltför känslomässig.

• när patienter säger att de är” glada att ha en vit läkare”, är jag inte personligen hotad, och jag kan välja att konfrontera sin rasism eller ignorera den.

• jag kan låtsas att hälsoskillnader inte påverkar mig eller min familj utan att erkänna att vi får fördelar från ett system som systematiskt gynnar vår hudfärg.

i ett samhälle som ser avslappnad rasism bland sina mest kraftfulla ledare kan vita människor ignorera rasismens kraft runt omkring, eller de kan välja att erkänna och konfrontera det.

vårt medicinska system är strukturerat för att individuellt och systemiskt gynna vita läkare och patienter på sätt som vita människor är utbildade att ignorera. De flesta vita läkare tror inte att ras påverkar dem eller deras kliniska beslut och lärs att ignorera sitt eget rasprivilegium till förmån för en meritokratisk social myt. Flera studier förstärker dock förekomsten av rasfördomar bland läkare och dess negativa konsekvenser för patientvården.3 kollektiv passivitet har lett till en minskning av det absoluta antalet afroamerikanska manliga matriculates till amerikanska medicinska skolor från 1978 till 2014.4 svarta män utgör bara 2% av manliga heltidsfakultet vid MD-beviljande institutioner. Underlåtenhet att konfrontera rasism inom sjukvården har konsekvenser för de patienter vi tjänar: spädbarn av färg fortsätter att dö i högre takt, barn av färg får mindre nödvändig vård och vuxna av färg får sämre kvalitetsvård än sina vita motsvarigheter, och trenderna förbättras inte.5-7

även om system för rasförtryck tar generationer att avveckla, måste vi börja med en medvetenhet om problemet. När jag reflekterar över den kula-riddled kroppen och den callousness som mina kollegor hånade minnet av hans liv, tänker jag på det viktiga arbetet vi har kvar att göra. Vita läkare har möjlighet att erkänna det oförtjänta rasprivilegiet som gynnade deras karriär och aktivt arbeta för att demontera de system som sprider rasism i medicin. Jag utmanar andra vita läkare att tala ut mot den rasism vi alla har gynnats av och att arbeta mot rasrättvisa i vårt medicinska system för våra kollegor och våra patienter.