fallstudien, rapporterade i oktobernumret av kognitiv neuropsykologi, visar hur vissa människor kan uppleva färger som svar på människor de känner eller ord som framkallar känslor – ett tillstånd som kallas känslor-färg synestesi.
Dr Jamie Ward, författare till studien, säger: ”en populär uppfattning är att vissa människor har en magisk förmåga att upptäcka andras dolda känslor genom att se en färgstark ”aura” eller energifält som de avger. Vår studie föreslår en annan tolkning. Dessa färger återspeglar inte dolda energier som avges av andra människor, utan de skapas helt i betraktarens hjärna.”
i studien dokumenterade Dr Ward vid UCL: s Psykologiavdelning en kvinna som kallades GW som kunde se färger som lila och blå som svar på människor hon kände eller deras namn när de lästes för henne. Ord utlöste en färg som spred sig över hela hennes synfält, medan människor själva verkade ha färgade ’auror’ projiceras runt dem. Till exempel utlöste” James ”rosa,” Thomas ”svart och” Hannah ” blå.
ett liknande test med 100 ord på en skala från 1 till 7 för deras känslomässiga inverkan visade att mycket känslomässiga ord som rädsla eller hat också utlöste färger. Ord associerade med positiva känslor tenderade att framkalla Rosa, orange, gul och grön, medan ord associerade med negativa känslor utlöste brunt, grått och svart.
även om det är ganska vanligt att beskriva människor eller känslor metaforiskt i termer av färger, rapporterade GW faktiskt levande att se dem. Faktum är att när” James ” (ett rosa ord) skrevs i fel färg (t.ex. blå) saktades hennes reaktionstider.
synestesi är ett tillstånd som finns hos 1 av 2000 personer där stimulering av en mening ger ett svar i en eller flera av de andra sinnena. Till exempel kan personer med synestesi uppleva former med smak eller lukt med ljud. Det tros ha sitt ursprung i hjärnan och vissa forskare tror att det kan orsakas av en tvärkoppling i hjärnan, till exempel mellan centra som är involverade i emotionell bearbetning och luktuppfattning. Synestesi är känt för att köra i familjer.
GW, 19-årig med en IQ på 112, blev medveten om hennes tillstånd runt sju års ålder men avstod från att berätta för sin familj eller vänner. I GW: s fall förvärvade människor en synestetisk färg när hon lärde känna dem och färgen utlöstes sedan när hon fick personens namn eller ansikte.
däremot dokumenterar ett fall som upptäcktes på 1930-talet en sjuårig pojke som också associerade färger med människor, men såg främlingar i ljus orange med en svart kontur som bleknade till en mild blå och slutligen rosa när han lärde känna dem.
Dr Jamie Ward fortsätter: ”förmågan hos vissa människor att se andras färgade auror har haft en viktig plats i folklore och mystik genom tiderna. Även om många som hävdar att de har sådana krafter kan vara charlataner, är det också tänkbart att andra är födda med en gåva av synestesi.
” GW tror inte att hon har mystiska krafter och inte har något intresse för det ockulta, men det är inte svårt att föreställa sig hur en sådan tolkning i en annan ålder eller kultur kan uppstå.
” i stället för att anta att människor avger auror eller energifält som bara kan upptäckas av riggade kameror eller utbildade siare, behöver vi bara anta att fenomenet synestesi äger rum.”