Quercus suber

trädet bildar en tjock, robust bark som innehåller höga nivåer av suberin. Med tiden kan korkkambiumskiktet av bark utveckla stor tjocklek (vanligtvis efter 25 år) och kan skördas vart 9 till 12 år för att producera kork. De säger att träden är oskadda eftersom de inte skärs ner under skördeprocessen. Sådan aktivitet tenderar emellertid att minska dess livslängd. Endast barken extraheras, och ett nytt lager av kork regrows, vilket gör det till en förnybar resurs. Trädet odlas i Portugal, Spanien, Marocko, Algeriet, Tunisien, Italien och Frankrike. Korkekar anses vara jordbyggare och deras frukter har visat sig ha användbara insekticida egenskaper. Korkekskogar täcker cirka 22 000 kvadratkilometer i dessa länder (motsvarande 2 200 000 hektar (5 400 000 hektar)). Portugal står för cirka 50% av världens korkskörd. Korkekar kan inte lagligen skäras ner i Portugal, förutom skogsförvaltning av gamla, oproduktiva träd, och även i dessa fall behöver jordbrukare särskilt tillstånd från jordbruksministeriet.

Quercus suber odlas vanligen i agroforestry system, känd som montado i Portugal och Dehesa i Spanien. Dessa är öppna skogar med låg trädtäthet (50-300 träd/ha). I dessa system odlas foderarter vanligtvis under träden och betas av nötkreatur under sommaren.

Korkekar lever vanligtvis mer än 200 år. Virgin cork (eller ’manlig’ kork) är den första korkskärningen från generellt 25-åriga träd. Ytterligare 9 till 12 år krävs för den andra skörden, och ett träd kan skördas cirka tolv gånger under sin livstid. Korkskörden sker helt utan maskiner, och är enbart beroende av mänskligt arbete. Vanligtvis krävs fem personer för att skörda trädets bark med en liten yxa. Processen kräver träning på grund av den skicklighet som krävs för att skörda bark utan att orsaka för mycket skada på trädet. Den europeiska korkindustrin producerar 300 000 ton kork per år, med ett värde av 1.5 miljarder och sysselsätter 30 000 personer. Vinkorkar representerar 15% av korkanvändningen i vikt men 66% av intäkterna.

korken kvar efter proppar har gjorts används för att göra ett brett utbud av produkter, inklusive isoleringspaneler, golv-och väggplattor och ljudisolering i bilindustrin, samt för hantverk och konstnärligt bruk. Detta inkluderar korkpapper, som används vid tryckning, bokomslag, klädtillverkning, korkmaroquinerie och andra produkter. Kork används också för att göra cricketbollar, kasta boll (Sliothars), badminton shuttlecocks, handtag av fiskestänger och speciella anordningar för rymdindustrin.

Korkekar planteras ibland som enskilda träd, vilket ger en mindre inkomst till sina ägare. Trädet odlas också ibland för prydnad. Hybrider med Kalkonek (Quercus cerris) är inte ovanliga, både där deras intervall överlappar varandra i naturen i sydvästra Europa och i odling; hybriden Quercus bisexuell hispanica är känd som Lucombe ek, för William Lucombe, som först identifierade den.

vissa kork produceras också i östra Asien från den relaterade kinesiska korkeken (Quercus variabilis)

• skördade korkträd söder om Ubrique i Andalusien, södra Spanien, maj 2008

• Korkskörd i Aracena, Huelva, Spanien

• Cork oaks på Sardinien, Tempio Pausania

• väderbitna stammen av en kork ek. Korken åldras ljusgrå, stammen åldras mörk