klass engelska månad fortsätter med uttalet tema: gästbloggaren Ben Trawick-Smith, från Dialektblogg, tittar på (icke-)rhoticitet på Amerikansk Engelska. Ben har arbetat som skådespelare, dramatiker, regissör, kritiker och dialektcoach. Hans andra passioner inkluderar lingvistik, stadsutveckling, filosofi och film. Ben bor med sin fru i Seattle, Washington, i USA.
____________
George Bernard Shaw ansåg USA och Storbritannien åtskilda av ett gemensamt språk. För hundra år sedan delade dessa två nationers ’eliter’ en hel del språklig gemensam grund. När man lyssnar till accenter av USA: s gamla östkusten pengar klass – de av Franklin Delano Roosevelt, William F. Buckley, och Katharine Hepburn – man noterar slående likheter med ’Drottningens’ engelska en gång talat på andra sidan Atlanten.
den gemensamma nämnaren är icke-rhoticitet, ibland känd som ’r-lessness.’Icke-rhotiska accenter släpper r: erna i ord som bil eller smör, medan en rhotisk accent håller nämnda r intakt. Vi tenderar att tänka på England som icke-rhotic, där Irland, USA och Skottland är skenbart rhotic. I verkligheten, dock, det finns undantag från dessa generaliseringar: nordöstra USA accenter, populära Dublin engelska, och vissa urbana skotska accenter är den mest anmärkningsvärda.
det senaste århundradet har sett amerikanska och brittiska attityder mot icke-rhoticitet avviker. Där r-lessness en gång var en prestige-funktion i båda länderna, är det en markör för arbetarklass eller språkligt tal i 21-talets Amerika (typiskt för de bredaste New York City, Boston och afroamerikanska språkliga engelska). I England är å andra sidan icke-rhoticitet starkare än någonsin och koloniserar landets sista rhotiska säkra hamnar.
så vad hände? Förmodligen hände andra världskriget. Vid ankomsten hem, medelklass amerikanska GIs utspridda över hela landet på jakt efter jobb och bostäder. Rena siffror påverkade förmodligen det resulterande dialektskiftet: eftersom rhotiska amerikaner sannolikt överträffade den icke-rhotiska, vann / r / ut. R-fullhet blev normen, medan ’r-dropping’ blev (för de oupplysta) en regional, lägre klassavvikelse. Således gjorde funktionen ett ansikte: vad var ett märke av övre skorpans ära markerar nu låg socioekonomisk eller pedagogisk status i USA
jag kan tänka på få funktioner med en så snabbt devalverad social valuta. Samtida engelska människor kan hitta äldre sorter av mottagna uttal hopplöst stuffy. På samma sätt skrattar irländarna fortfarande av ’Dortspeak’, den brittisk-influerade accenten som en gång talades av Dublins elit (och nyligen väl sammanfattad av Stan Carey på den här bloggen). Men i båda fallen, dessa accenter bara förlorat sin elit status, snarare än att förpassas till olika klasser helt.
hur vi uppfattar icke-rhoticitet i Amerika är inkonsekvent. Amerikanska icke-rhotiska accenter är till stor del stigmatiserade; New Yorkers och Bostonians, precis som icke-rhotiska som Londonare för ett sekel sedan, sätter nu ofta in /R/ varhelst det verkar skrivet. Och ändå, paradoxalt nog, vi amerikaner lätt acceptera denna funktion i tal av britter, även hitta det ’korrekt’ eller ’elegant. Är detta ett fall av amerikansk dialekt självförakt uppfödning sitt fula huvud?
e-posta det här inlägget