av Luis Martinez
det var en varm fuktig eftermiddag, bara en annan arbetsdag i Richmond Greenway Bioswale för Watershed projektets Green Collar Corps.
jag skötte träden när något fångade mitt öga i ett av löven i ett lönnträd. Vid första anblicken såg det här bladet ovanligt slankt och slags slag-som om det hade tuggats på av ett skadedjur. Men när jag kom närmare märkte jag att detta ”blad” inte var en del av trädet utan en bönsyrsa.
Stagmomantis californica, vanligt namn California Mantis, är en art av bönsyrsa i släktet Stagmomantis, infödd till västra USA. Det finns fyra stora arter av mantis som regerar över Kalifornien: Europeiska, Kalifornien, kinesiska och Medelhavet Mantis. De kinesiska mantisna spelade historiskt en stor roll i skadedjursbekämpning inom jordbruket. Under 1800-talet importerades den kinesiska Mantisen till USA som ett sätt att bli av med skadedjur i jordbruksmark i Kalifornien. Dessa ovanliga insekter hölls också som husdjur. Bönsyrsan är känd för att vara en av de mest ravenösa insekterna i ryggradslösa världen. Deras kost består av andra, vackra insekter samt små fåglar och reptiler, amfibier och till och med andra mantider. I vuxen ålder kan en bönsyrsa konsumera två gånger sin storlek och växa till fyra tum lång-vilket gör detta rovdjur till ett av de mest dominerande ryggradslösa djuren i insektsvärlden.
den köttätande naturen hos denna art är det som väckte intresse för många lantbrukare såväl som trädgårdsmästare. Deras kost av johannesbröd, syrsor, fruktflugor, flugor, kackerlackor, larver, malar och fjärilar, plus måltid och Morio maskar hjälpte bönderna att kontrollera grödätande skadedjur naturligt. Dessa killar äter ganska mycket något mindre än sig själva-bladlöss, fruktflugor och myror–och de är inte särskilt selektiva när de väljer sin nästa måltid. Vid födseln är de bara lika stora som en myra . Äggsäcken bär cirka 100-200 nymphets (små mantisar); och de har inget larvstadium. När de växer, så gör deras aptit. Du kan se varför en mantis i din trädgård skulle vara en idealisk metod för skadedjursbekämpning. Men där det finns en positiv sida finns det vanligtvis en negativ sida: deras lilla byte kan innehålla fördelaktiga insekter-fjärilar och bin, till exempel, som är viktiga pollinatorer. Mantis har till och med varit kända för att fånga kolibrier. Du kan säga ” men bin, kolibrier och fjärilar kan flyga iväg!”Det här är sant, men mantisar kan också flyga, och deras skarpa klor och smala byggnad ger dem smidig hastighet. Dessa rovdjur regerar högsta över insektsriket. Stora fåglar äter dock Mantis, så om du har ett hälsosamt ekosystem i din trädgård är det osannolikt att saker kommer ur balans.
att välkomna dessa insekter i din trädgård innebär ett slut på behovet av att använda skadliga bekämpningsmedel som inte bara blir av med skadedjur utan också andra fördelaktiga buggar. Samma bekämpningsmedel tar sig in i våra bäckar och vikar, så mantisar hjälper indirekt till att förbättra vattenkvaliteten!
när mantisar får bete sig som mantisar vinner alla.
