två av de mest framträdande dokumenten att manifestera under den amerikanska revolutionen var artiklarna i konfederationen och konstitutionen.
artiklarna i Confederation var den första framgångsrika ansträngningen att organisera och mobilisera de ursprungliga tretton kolonierna i USA. Före starten betraktades alla amerikanska aktiviteter som ansågs subversiva för Englands krona på samma sätt som terrorism anses idag. Dessa rebellaktiviteter agerade oberoende av en suverän myndighet. Som ett resultat kunde de revolutionära krafterna i USA inte utnyttja eller söka hjälp från andra utländska regeringar., lämnar dem taktiskt och diplomatiskt svaga mot sin Brittiska fiende.
den kontinentala kongressen, i behov av inhemsk enhet och utländskt bistånd, pressade på ratificeringen av dessa dokument 1776. Det var inte förrän 1781 som gruppen kunde slutföra dokumentet, som fungerade som en tredjedel av USA: s grunddokument (även inklusive självständighetsförklaringen och Modellfördraget). Artiklarna i Konfederationen gav de ursprungliga kolonialmakterna en viss hävstång i hanteringen av diplomatiska angelägenheter, inklusive förhandlingar om markavtal med utländska regeringar.
efter den amerikanska revolutionen återuppstod artiklarna i konfederationen som ett ämne för intensiv konversation. Amerikanska nationalister, som nyligen uppmuntrades av sin seger över den engelska kronan, hävdade att konfederationsartiklarna inte tillhandahöll en adekvat central myndighet för styrning. Det fanns ingen etablerad verkställande makt. Det fanns ingen rättslig gren, så tvister kunde inte skiljas tillräckligt. Internationella fördrag antogs med artiklarna i Confederation, men enskilda stater kunde bryta mot dessa fördrag efter behag, sätta USA i en dålig plats diplomatiskt i slutet av 18th century. Viktigast var att det inte fanns någon skattemyndighet, så pengar kunde inte samlas in för att betala de amerikanska krigskostnaderna och skulden. Den kontinentala kongressen kunde skriva ut pengar, men pengarna blev värdelösa. Termen” inte värt en kontinental ” blev utbredd under denna tid.
det fanns viktiga skillnader mellan de två dokumenten i hur de båda kodifierade lagen. Artiklarna i Konfederationen inrättade en unicameral lagstiftare, i motsats till det eventuella tvåkammarsystemet som skapades av konstitutionen. Rösträtten delegerades till stater baserat på utskott (bestående av var som helst från två till sju personer) och varje stat hade en röst i artiklarna i Confederation; konstitutionen tillät en enda röst för varje lagstiftande representant (för varje stat, två senatorer och ett antal Husrepresentanter baserat på folkräkning). Dessutom skapade konstitutionen den verkställande Regeringsgrenen och inrättade en regeringsavdelning för regeringen som fortfarande hölls ansvarig för offentlig granskning. I den stora planen av saker gjorde konstitutionen mer för att centralisera myndigheten i en enda politisk enhet, snarare än att förlita sig på den mer slappa unionen som skapades av artiklarna i Konfederationen.
den amerikanska konstitutionen antogs 1789 och ersatte artiklarna i Konfederationen permanent. Detta dokument lade fram ett mycket mer expansivt system för styrning, vilket skapade kontroller och saldon mellan de tre regeringsgrenarna. Det räknade också upp förhållandet mellan den federala regeringen och Staterna. Viktigast av allt, det etablerade Bill of Rights, de första tio ändringarna av konstitutionen som lade grunden för de medborgerliga friheter vi åtnjuter som amerikanska medborgare. Konstitutionen var ett unikt dokument för sin tid. Det inspirerade många andra länder att följa på ett liknande sätt för att utveckla sina egna demokratiskt baserade reformationer.
men trots sin originalitet var konstitutionen inte perfekt. Avsiktligt vagt från starten tog konstitutionen inte upp flera framträdande frågor, såsom slaveriinstitutionen. Sedan starten har konstitutionen ändrats flera gånger. Även då, nya tillägg till konstitutionen – som den 18: e ändringen som förbjöd försäljning av alkohol och startade förbudet – var föremål för upphävande. Nu har dokumentet 27 ändringar och 7 artiklar. Trots detta till synes stora dokument är den amerikanska konstitutionen en av de kortaste konstitutionerna som hittills finns.