Slaget vid Shiloh: Shattering Myths
Slaget vid Shiloh, som ägde rum den 6-7 April 1862, är en av inbördeskrigets mest betydelsefulla slagsmål, men kanske en av de minst förstådda. Standardhistorien om engagemanget läser att fackliga trupper blev förvånade i sina läger vid gryningen den 6 April. Nederlag verkade säker, men Union brigadgeneral Benjamin M. Prentiss räddade dagen genom att hålla en nedsänkt väg några 3 fot djup. Tack vare de ihärdiga striderna i det området blev det känt som Hornet ’ s Nest.
Prentiss kapitulerade så småningom och lämnade Rebellbefälhavaren Albert Sidney Johnston i stånd att köra vidare till seger. General Johnston skadades dock snart dödligt och ersattes av General P. G. T. Beauregard, som kostade de konfedererade livsviktiga momentum. Beauregard fattade det odugliga beslutet att avbryta de konfedererade attackerna, och nästa dag behandlade fackliga motattacker Rebel hoppas ett krossande slag.
detta standardkonto för Shiloh är dock mer myt än faktum. Inte mindre en myndighet än Ulysses S. Grant, unionens befälhavare vid striden, skrev efter kriget att Shiloh ’ har kanske mindre förstått, eller, för att ange fallet mer exakt, mer ihållande missförstått, än något annat engagemang…under hela upproret. Den framstående Shiloh-myndigheten och historikern David W. Reed, den första föreståndaren för battlefield park, skrev 1912 att ibland … någon tror att hans blotta minne om händelserna för 50 år sedan är överlägset de officiella rapporterna från officerare som gjordes vid slaget. Det verkar svårt för dem att inse att ofta upprepade lägereldshistorier, tillagda och förstorade, blir imponerade på minnet som verkliga fakta.
tyvärr har sådana missförstånd och ofta upprepade lägereldshistorier genom åren blivit för många sanningen om Shiloh, förvränga de faktiska fakta och måla en förändrad bild av de betydelsefulla händelserna i dessa aprildagar. Man måste inte leta längre än legenden om Johnny Clem, den förmodade Trummispojken i Shiloh, för att inse att skrönor omger striden. Clems 22: e infanteri i Michigan organiserades inte ens förrän Shiloh ägde rum. På samma sätt kan den ökända blodiga dammen, idag ett slagfält landmärke, vara myt. Det finns inga samtida bevis som tyder på att dammen blev blodfärgad. Faktum är att det inte finns några samtida bevis för att det till och med fanns en damm på plats. Det enda kontot kom från en lokal medborgare som år senare berättade om att gå vid en damm några dagar efter striden och se den färgad med blod.
den långvariga tron att Grant anlände till Pittsburg Landing bara för att hälsas av tusentals och åter tusentals fackliga stragglers är också en myt. Frontlinjen divisionerna av Prentiss och Briggeneral William T. Sherman bröt inte förrän efter klockan 9, den senaste tiden som Grant kunde ha kommit fram till landningen. Det är svårt att föreställa sig Prentiss trupper som kör över två mil på mindre än 30 sekunder, även om de av alla konton var ganska rädda.
cynism åt sidan, det finns ett verkligt behov av att korrigera sådana fel. En tidningskolumnist kritiserade nyligen Shiloh National Military Park för att ta bort det ruttna och smulande trädet under vilket Johnston förmodligen dog och sa, Så vad händer om Johnston inte var exakt på det exakta trädet. En sådan ambivalent inställning till fakta, fortsatte och fortsatte genom åren, producerar inte bara falsk historia utan minskar också rekordet av vad som faktiskt hände. Det tråkigaste faktum är alltid värt mer än den mest glamorösa myten. I ett försök att korrigera historiska fel och analysera myterna, här är en kort analys av flera myter om slaget vid Shiloh.
den inledande konfedererade attacken överraskade unionen helt.
frågan om överraskning är ett stort diskussionsämne bland militära historiker och entusiaster. Det är en av den moderna amerikanska armens nio krigsprinciper som styr militära planer, rörelser och handlingar. Naturligtvis är de flesta militära taktiker sunt förnuft. När man kämpar antingen en mobbning eller en arm, vem skulle inte vilja smyga sig på en motståndare och komma i första stansen?
en av de mest kända av alla överraskningar i militärhistoria är Pearl Harbor, där japanska flygplan attackerade den amerikanska Stillahavsflottan baserad på Hawaii. Attacken den 7 December 1941 var verkligen en överraskning, med bomber som släppte ut ur en klarblå himmel. Shiloh är ett annat välkänt exempel på en förmodad överraskningsattack. På morgonen den 6 April 1862 inledde Confederate Army of the Mississippi under Johnston en attack mot generalmajor. Grant ’ s Army of the Tennessee nära Pittsburg Landing. En författare har till och med gått så långt som att kalla det inbördeskrigets Pearl Harbor. I själva verket var Shiloh inte så mycket av en överraskning.
påståendet om överraskning kom ursprungligen från samtida tidningskolumner som beskrev att Unionssoldater bajonetterades i sina tält när de sov. Det mest kända kontot kom från Whitelaw Reid, en tidningskorrespondent för Cincinnati Gazette. Men Reid var ingenstans nära Shiloh när de konfedererade attackerade, och han skrev faktiskt sin nästan 15 000 ord opus från miles away.
tanken att Reid fortsatte och det är fortfarande allmänt trott idag är att Federalerna inte hade någon aning om att fienden var så nära. Ingenting kunde vara längre från sanningen. För dagar före den 6 April ägde rum mindre skärmytsling. Båda sidor tog rutinmässigt fångar under dagarna fram till striden. Rang och fil i Union army visste att konfedererade var där ute – de visste bara inte i vilken styrka.
problemet låg hos de federala befälhavarna. Beordrade att inte sätta på ett engagemang och övertygade om att de skulle behöva marschera till Korint, Fröken., för att bekämpa huvuddelen av den konfedererade armen utnyttjade unionens ledning inte korrekt underrättelsen från de gemensamma soldaterna i frontlinjen. Grant var inte på väg att leta efter en kamp i början av April, absolut inte innan förstärkningar anlände från Nashville i form av Army of the Ohio, och absolut inte utan order från sin överordnade, generalmajor Henry W. Halleck.
således beordrade Grant sina befälhavare i frontlinjen Sherman och Prentiss att inte utlösa en kamp, och de såg till att deras soldater förstod det direktivet. De skickade order som förstärkte Grants oro längs linjen och vägrade att agera på intelligens som kom upp genom ledningarna.
som ett resultat, som inte ville börja en strid i förtid, drog sig federala skärmysslare och strejkvakter ständigt tillbaka när de konfedererade probed framåt. Kanske Sherman sa det bäst när han noterade i sin rapport, på lördag fiendens kavalleri var återigen mycket fet, kommer väl ner till vår front, men jag trodde inte att han utformade något annat än en stark demonstration.
det lägre echelon-ledarskapet var dock inte allt som övertygade om att kampen skulle äga rum i Korinth. I flera dagar hade brigad och regimentala befälhavare bevittnat konfedererade nära sina läger. Flera patruller gick till och med framåt, men inga större konfedererade enheter påträffades.
slutligen, på natten den 5 April, tog en facklig brigadchef saken i egna händer. Överste Everett Peabody skickade ut en patrull utan tillstånd och lokaliserade Confederate army vid gryningen den 6 April. Hans lilla rekognoscering hittade förskottet skirmishers of the Southern force mindre än en mil från Unionsfronten. De konfedererade attackerade omedelbart, och slaget vid Shiloh började.
på grund av Peabodys patrull avslöjades emellertid det konfedererade förskottet tidigare än avsett och längre ut från unionens läger än planerat. Den resulterande förseningen i det konfedererade angreppet på unionens läger gjorde det möjligt för Tennessee Army att mobilisera. På grund av varningen mötte varje enskild facklig enhet på fältet det konfedererade angreppet som kom från Korint söder eller i förväg om deras läger. Peabodys patrull varnade militären och förhindrade därmed Total taktisk överraskning vid Shiloh.
Benjamin Prentiss var shilohs hjälte.
i årtionden efter striden hyllades Prentiss som den federala officer som tog på sig att skicka ut en patrull som så småningom avslöjade det konfedererade förskottet och gav tidig varning om attacken. På samma sätt sågs Prentiss som befälhavaren som, beordrad av Grant att hålla vid alla faror, försvarade den sjunkna vägen och Hornet ’ s Nest mot många konfedererade övergrepp. Prentiss drog sig tillbaka först efter att de konfedererade tog upp 62 artilleribitar som organiserades som Ruggles batteri. Att hitta sig omgiven övergav dock Prentiss de ädla och modiga resterna av hans division. Innan modern stipendium började titta på nya källor och undersöka fakta växte Prentiss rykte tills det nådde ikonstatus.
Prentiss efterhandsrapport glöder när det gäller hans egna prestationer. Historiker genom åren accepterade sedan den rapporten till nominellt värde, man märker till och med ett foto av Prentiss som Shilohs hjälte. Shiloh National Military Parks långvariga film Shiloh: Portrait of a Battle målar dramatiskt Prentiss som den främsta försvararen Union army hade den 6 April.
i själva verket var Prentiss inte så involverad som legenden har det. Han skickade inte ut patrullen på morgonen den 6 April. Som tidigare nämnts gjorde en av hans brigadbefälhavare, överste Peabody, det i strid med Prentiss order. Prentiss RED till Peabodys huvudkontor när han hörde avfyrningen och krävde att få veta vad Peabody hade gjort. När han fick reda på, Prentiss berättade hans underordnade han skulle hålla honom personligen ansvarig för att föra på en strid och red i en huff.
på samma sätt var Prentiss inte den viktigaste försvararen av hornets bo, eftersom området intill den sjunkna vägen kom att kallas. Hans division började dagen med ungefär 5400 män, bara för att minska till 500 vid 9:45 den morgonen. När Prentiss tog sin position i den sjunkna vägen fördubblades hans antal nästan av ett ankommande regemente, den 23: e Missouri. Prentiss hade förlorat nästan hela sin division och kunde inte ha hållit sin andra linje utan veteranbrigaderna från Briggeneral W. H. L. Wallaces division. Det var främst Wallaces trupper som höll Hornets bo.
Prentiss var dock i en fördelaktig position att bli en hjälte efter striden. Trots att han var fånge i sex månader kunde han berätta sin historia. Peabody och Wallace var båda döda från sår som mottogs vid Shiloh. Således tog Prentiss kredit för sina handlingar och blev kampens hjälte. Prentiss nämnde aldrig ens Peabody i sin rapport, förutom att säga att han befallde en av sina brigader. På samma sätt var Wallace inte runt för att ställa in rekordet om vars trupper faktiskt försvarade den sjunkna vägen och Hornet ’ s Nest. Prentiss, den enda federala officer som kunde få ut sin egen rekord, gynnades därmed av allmänhetens exponering. I processen blev han shilohs hjälte.
generalmajor Don Carlos Buells ankomst räddade Grant från nederlag den 6 April.
många historiker har hävdat att Grants slagna army räddades endast genom att generalmajor Don Carlos Buells Army of the Ohio i tid anlände nära solnedgången den 6 April. Den gemensamma uppfattningen är att Grants män hade drivits tillbaka till landningen och var på väg att besegras när de ledande elementen i Buells army anlände, utplacerade i linje och avvisade dagens sista konfedererade angrepp.
veteranerna från de olika härarna argumenterade hårt för sina fall efter kriget. Medlemmar av Society of the Army of the Tennessee hävdade att de hade striden under kontroll vid nattfall den första dagen, medan deras motsvarigheter i Society of the Army of the Cumberland (efterträdaren till Buell ’ s Army of the Ohio) argumenterade med lika kraft att de hade räddat dagen. Även Grant och Buell gick in i striden när de skrev motsatta artiklar för Century magazine på 1880-talet.
Grant hävdade att hans här var i en stark position med tunga infanterilinjer som stödde masserat artilleri. Hans försök att byta plats för tid hela dagen den 6 April hade fungerat; Grant hade tillbringat så mycket tid i successiva defensiva positioner att dagsljuset bleknade när de sista konfedererade övergreppen började, och han var övertygad om att hans här kunde hantera dessa attacker.
Buell, å andra sidan, målade en bild av en försvunnen arm i Tennessee på randen av nederlag. Endast hans ankomst med färska kolumner av Army of Ohio-trupperna vann dagen. Den ledande brigaden, under befäl av överste Jacob Ammen, utplacerade på åsen söder om landningen och träffade Confederate advance. I Buells sinne kunde Grants trupper inte ha hållit utan hans här.
i verkligheten hade de konfedererade förmodligen lite hopp om att bryta Grants sista rad. Beläget på en hög ås med utsikt över strömmar som kallas Dill och Tilghman grenar, Grants styrkor, misshandlade även om de var, fortfarande hade tillräckligt med kamp i dem för att hålla sin extremt stark position, särskilt eftersom de hade över 50 bitar av artilleri i linje. På samma sätt masserades trupperna i kompakta positioner. Bra inre försvarslinjer hjälpte också, och två federala kanonbåtar avfyrade på de konfedererade från floden. Grant hällde tung eld i de konfedererade framifrån, flank och bak.
de konfedererade attackerade aldrig den federala linjen, vilket ytterligare skadade Buells påstående. Endast delar av fyra oorganiserade och utmattade konfedererade brigader korsade bakvattnet i Dillgrenravinen när kanonbåtskal flög genom luften. Endast två av dessa brigader genomförde ett angrepp, en utan ammunition. De konfedererade toppade uppgången och mötte en vissnande eld. De var övertygade. Beställningar från Beauregard att dra sig tillbaka behövde inte upprepas.
faktum är att endast 12 företag i Buells army korsade i tid för att distribuera och bli förlovade. Grant hade situationen väl under kontroll och kunde ha avvärjt mycket större antal än han faktiskt stött på. Medan Buells ankomst gav en moralökning och tillät Grant att ta offensiven nästa morgon, hade Grant stridssituationen under kontroll när Buell anlände.
södern skulle ha vunnit om Beauregard inte avbröt övergreppen.
under många år efter striden kastade tidigare konfedererade General Beauregard för sina handlingar i Shiloh. Deras huvudsakliga klagomål var att befälhavaren, efter att ha tagit hand om de konfedererade styrkorna efter Johnstons död, avbröt de sista konfedererade övergreppen på kvällen den 6 April. Många hävdade att de konfedererade hade seger inom räckhåll och behövde bara en sista ansträngning för att förstöra Grants army. Beauregard, i alla fall, avbröt sina Södra pojkar och kastade därmed en seger. Faktum är att ingenting kan vara längre från sanningen.
kontroversen hade sin början medan kriget fortfarande rasade. Corps befälhavare generalmajor Gens. William J. Hardee och Braxton Bragg slog senare på Beauregard för att avbryta attackerna, även om deras omedelbara korrespondens efter striden inte sa något om deras befälhavare. Efter kriget slutade, sydlänningar började argumentera för att vara outnumbered och outproduced industriellt var skäl för deras nederlag, och skyllde också slaget dödsfall av ledare som Johnston och Stonewall Jackson. Ett annat viktigt inslag i deras argument var dock dåligt ledarskap från vissa generaler som James Longstreet i Gettysburg (det hjälpte naturligtvis inte att Longstreet vände ryggen mot det solidt Demokratiska södern och gick republikan efter kriget) och Beauregard vid Shiloh. Summan av alla dessa delar blev känd som den förlorade orsaken.
Hardee, Bragg och tusentals andra före detta konfedererade hävdade efter kriget att Beauregard kastade segern. Beauregard bär viss skuld, men inte för att fatta fel beslut att avsluta attackerna. Han fattade rätt beslut, men av alla fel skäl. Generalen fattade sitt beslut långt bakom sina frontlinjer, ett område helt översköljt av eftersläntrare och sårade. Inte undra på att Beauregard hävdade att hans här var så oorganiserad att han behövde stoppa.
på samma sätt agerade Beauregard på felaktig intelligens. Han fick besked om att Buells förstärkningar inte anlände till Pittsburg Landing. En av Buells divisioner var i Alabama, men tyvärr för Beauregard var fem faktiskt på väg till Pittsburg Landing. Baserat på en sådan spottig intelligens trodde Beauregard att han kunde avsluta Grant nästa morgon.
i slutändan var beslutet att stoppa det rätta att göra. Med hänsyn till terrängen, fackliga förstärkningar och konfedererade taktiska förmågor vid den tiden skulle de konfedererade förmodligen inte ha brutit Grants sista försvarslinje, mycket mindre förstört Union army. Den castigated Creole kastade inte en seger, han satte sig bara i stånd att skyllas för det nederlag som redan inträffade.
södern skulle ha vunnit striden om Johnston hade levt.
en annan förlorad orsak myten om Shiloh är att Johnston skulle ha segrat hade inte en herrelös kula klippt en artär i benet och fick honom att blöda ihjäl. Enligt legenden orsakade Johnstons död en lugn i striden om den kritiska konfedererade högern, vilket bromsade framstegen mot Pittsburg-landningen. Lika viktigt placerade Johnstons död Beauregard i befäl, som i slutändan avbröt attackerna. Resultatet av både orsak och effekt situationer ledde till konfedererade nederlag. För att köra punkten hem placerade United Daughters of the Confederacy ett utarbetat minnesmärke vid Shiloh 1917, med Johnston som mittpunkten och döden symboliskt tar segerns lagerkrans bort från söder. Även moderna forskare har ibland tagit denna resonemang. Johnston biograf Charles Roland har argumenterat i två olika böcker att Johnston skulle ha lyckats och vunnit striden om han hade levt. Roland hävdar att bara för att Beauregard misslyckades inte betydde Johnston skulle ha. Hans överlägsna ledarskapskvaliteter, avslutar Roland, kunde ha tillåtit Johnston att sporra de trötta konfedererade trupperna vidare till seger.
en sådan teori om viss seger misslyckas med att ta hänsyn till många faktorer. Först fanns det ingen lugn i striden på den konfedererade rätten eftersom Johnston föll. En kontinuerlig eldhastighet var inte hållbar av flera skäl, mestadels Logistik; ordnance avdelningar kunde inte hålla tusentals soldater levererade till eld ständigt. De flesta Inbördeskrigsstrider var stop-and-go-åtgärder, med överfall, retreater och motattacker.
Shilohs trädbevuxna terräng och hackiga kullar och dalar gav soldaterna gott om skydd för att omforma stridslinjer ur fiendens syn. Resultatet blev att striderna vid Shiloh inte rasade kontinuerligt i timmar vid någon tidpunkt eller plats. Istället var det en komplicerad serie av många olika åtgärder under dagen på många olika punkter.
det fanns många lulls på slagfältet, några för så mycket som en timmes varaktighet. Vissa historiker påpekar att en lugn inträffade när Johnston dog, men det var mer ett resultat av stridens naturliga flöde än Johnstons död.
för det andra är argumentet att Johnston skulle ha vunnit när Beauregard inte gjorde det också felaktigt. Johnston kunde förmodligen ha pressat attacken inte snabbare än de överlevande konfedererade befälhavarna till höger gjorde.
med all sannolikhet skulle Johnston också ha varit upptagen med att fånga Hornets bo, som hände efter hans död. Således Johnston i bästa fall inte skulle ha varit i stånd att attackera nära Pittsburg landning förrän timmar efter Grant hade stabiliserat sin sista försvarslinje. Som nämnts ovan var tunga vapen, infanterilinjer, kanonbåtar, utmattning, desorganisation, terräng och ankommande förstärkningar alla faktorer — vissa mer än andra — för att besegra dagens sista konfedererade försök.
myten att de konfedererade säkert skulle ha vunnit striden om Johnston hade levt är således falsk. Vid 6 p. m., det är mycket tveksamt Shiloh kunde ha varit en konfedererad seger även med Napoleon Bonaparte i befäl.
den sjunkna vägen var faktiskt nedsänkt.
tillsammans med Hornet ’ s Nest har den sjunkna vägen blivit den stora betoningen av striderna vid Shiloh. Besökare vill se den sjunkna vägen och Hornet ’ s Nest mer än någon annan attraktion i parken. Medan några viktiga strider ägde rum vid Sunken Road, är hela historien baserad på myten om att vägen bärs under den omgivande terrängen och därmed ger en naturlig defensiv gräv för de federala soldaterna. Faktum är att det inte finns några samtida bevis för att den sjunkna vägen var nedsänkt alls.
vägen var inte en viktig väg att resa. De två stora rutterna i området var Corinth-Pittsburg Landing Road och Eastern Corinth Road. Det som blev känt som Sunken Road var bara en gårdsväg som Joseph Duncan använde för att komma till olika punkter på sin egendom. Eftersom den hade begränsad användning skulle vägen inte ha slitits ner som många tror. Som mest, det kan ha haft hjulspår flera inches djup vid olika tidpunkter under våta säsonger. Bilder efter striden på vägen visar bara en väg, inte ett nedsänkt spår.
inte en enda rapport i de officiella dokumenten nämner vägen som nedsänkt. På samma sätt finns inga soldaters brev eller dagböcker som hänvisar till det som sjunkna. Många buffs citerar Thomas Chinn Robertson från 4: e Louisiana i överste Randall L. Gibsons brigad som beskriver vägen som 3 fot djup. I verkligheten var den soldaten inte i stånd att se vägen. Gibsons brigad nådde aldrig den sjunkna vägen och föll tillbaka i förvirring. Robertson beskrev en härva av undervegetation som blockerade hans uppfattning, och även påpekade att corps commander Bragg uppgav att han skulle leda dem till där de kunde se fienden. Enheten flyttade därefter framåt till höger, vilket aldrig tillåter den citerade soldaten att se hur djup vägen faktiskt var. Med all sannolikhet beskrev Louisianan den östra Korintvägen eller möjligen till och med Huvudkorintvägen, som båda var kraftigt reste genomfarter och därmed skulle ha urholkats. Federala regementen var anpassade på båda vägarna ibland under striden.
även om Hornet ’s Nest var en krigstid, uppträdde uttrycket Sunken Road inte förrän 1881 års publicering av Manning Force’ S Från Fort Henry till Korinth. Därefter började veteraner försköna historien. Iowa-enheterna som bemannade positionen bildade en veteranorganisation som betonade den sjunkna vägen. När nationalparken grundades 1894 blev den sjunkna vägen en stor turistattraktion när parkkommissionen började lyfta fram vissa områden för att locka uppmärksamhet och besök. På samma gång, spridningen av veterans memoarer på 1890-talet och början av 1900-talet knappat på den växande populariteten för denna plats, som växte djupare med varje volym som passerade och slutligen nådde ett djup på flera fot. När tiden gick och fler publikationer dök upp blev myten verklighet. Idag är det en av de mest kända Inbördeskrigikonerna som aldrig fanns.
under årens lopp har en mängd myter och legender om striden smugit sig in i den amerikanska kulturen, och idag ses av många som sanningen. Flera faktorer står för dessa falskheter. Veteranerna etablerade inte parken förrän 30 år efter striden. Vid den tiden hade minnen blivit molniga och händelser höljda i osäkerhet.
på samma sätt kan den ursprungliga Shiloh National Military Park commission som ursprungligen utvecklade tolkningen av webbplatsen ha låtit pride påverka dess dokumentation av Shiloh-historien. Ett av de bästa exemplen är den ökade betydelsen av Hornet ’s Nest, som främjades av den första parkhistorikern David Reed, som hade kämpat i den 12: e Iowa i Hornet’ s Nest. Till sist, den förlorade orsaken mentalitet så utbredd i efterkrigstidens söder provocerade antagonism mot Beauregard och beklagar för Johnstons död, liksom tanken att de konfedererade helt enkelt var underlägsna.
Buffs och även några historiker som inte är mycket kunniga om Shilohs historia har vidmakthållit rykten och berättelser som inte faktiskt bygger på fakta. Det är beklagligt att sanningen om striden genom åren har blivit förvrängd. Lyckligtvis ser dagens historiker dock på striden ur ett annat perspektiv. Förhoppningsvis, när mer forskning publiceras, kommer de ofta upprepade lägereldshistorierna att fasas ut och ersättas av shilohs verklighet, som i sig är mycket större och mer hedervärd än någon av de myter som har vuxit upp om striden. Trots allt är sanningen ofta främling än fiktion.