speglar och webbkameror ger inte alltid exakta reflektioner

Tänk om Narcissus aldrig kom till den ordspråkiga dammen där han gav efter för sin spegelbild, för istället på vägen avlyssnade hans chef honom och informerade honom om att på grund av en eskalerande global pandemi skulle han arbeta hemifrån på obestämd tid för att respektera sociala distansriktlinjer som lagts fram av Mount Olympus’ bureau of public health.

så Narcissus gick hem, där han blev besatt av en man som han såg på videonätverksappen Zoom, och försökte gå med i denna bekanta och stiliga främling i sin värld, Narcissus gav efter för glödet på sin bärbara skärm.

det hade inte varit en främling i hans videoåterkoppling, men Narcissus egen bild reflekterade tillbaka på honom. Öden, nöjda med den järnklädda logiken i deras liknelser, firade med hemlagat surdegsbröd.

deras forntida läror har visat sig fruktlösa för miljoner som befinner sig hembundna, hånade av sina spegelbilder — borstar tänderna på morgonen, försöker på olika par träningsbyxor och stirrar tillbaka på dem från Google Hangouts och FaceTime-gränssnitt. När stay at home-politiken antogs över hela världen, steg Zooms Popularitet högt över de fluffiga molnen i Olympus, till cirka 300 miljoner dagliga mötesdeltagare. Hundratals miljoner människor stirrar på sina reflektioner genom en sandstorm av pixlar varje dag!

i den stora breda innan, spegeln var en plats för sällan gemenskap med min Bizarro själv, och alltid av en särskild anledning, gillar att sätta på ögonbryn makeup eller inspektera min hals. Nu konfronteras jag av min bild när jag går och spenderar tid med min familj, dricker med mina vänner, spelar spel, hör min baby systerdotter sjunga den frusna sången, tjäna pengar för att leva. Som en bieffekt av den nuvarande hälsokrisen, och kanske som en del uppfyllelse av en gammal häxas förbannelse, har jag blivit instängd i spegelriket. Jag hatar det här, och skulle vilja lämna!

speglar utgör grunden för mänsklig självidentifiering. En mänsklig bebis kommer inte att känna igen sin egen spegelbild förrän 18-21 månader på jorden, enligt Diana Reiss, en psykolog och professor vid Hunter College. Reiss forskning ger insikter om djurens självmedvetenhet genom deras interaktioner med speglar. (Spegeln är ”en mycket enkel apparat som kan ge oss reflektioner av djurets sinne”, säger Reiss.) Människor uppvisar spegel självidentifiering vanligtvis efter att de är socialiserade. På bara blyg av två år gammal, de kan skilja mellan sig själva och andra.

den förbannade spegeln har följt oss genom mänsklighetens historia-referenser till looking glass har hittats i egyptisk, grekisk och romersk konst. Omkring 1330 uppträdde” mirror ”som ett substantiv skriftligt för första gången, vilket betecknar både objektet i våra hem idag såväl som ett ockult objekt — en” magisk spegel ” — som sågs som en bro mellan två nästan identiska men olika världar: vår och en annan.

spegeln är lika svårbegriplig idag: Majoriteten av amerikanerna har minst en spegel i sitt hus, men om de bad om en fördjupad förklaring av hur exakt speglar fungerar, skulle det sannolikt inte kunna beskriva ljusets väg eftersom det ricochets av ett föremål och sedan av en reflekterande yta och direkt i din ögonglob med en förvirrande snabb hastighet.

speglar kan också vara oförskämda: trots sitt rykte som pålitliga berättare handlar de flesta speglar med bedrägeri. Även de snällaste speglarna kommer att visa sin värld bakåt och i ungefär hälften av storleken visas de i verkligheten. De enda ärliga speglarna som finns är ungefär lika stora som en canape-platta och kan hittas fäst på sidorna av fordon i USA. I ett teckensnitt som inte är shier än 14 poäng stort anger de tydligt sina brister.

från sin praktik i Wellesley, Massachusetts, Sherrie Delinsky kämpar dagligen mot oärlighetskampanjen i hushållsspegeln. Delinsky, en psykolog som specialiserat sig på perceptuella störningar som kroppsdysmorfi, utför kliniskt arbete där hon ber patienter att beskriva sitt utseende i spegeln med endast neutrala bedömningar. I den lokala dialekten i detta speciella hörn av Greater Boston är en axel inte konstig eller utbuktande men ”rundad, sfärisk” porerna är inte så stora att de kan vara värd för ett dopp där alla tar ett dopp och personen med den bästa får glida ner den enorma näbben du kallar en näsa, men de kan ”existera i högre koncentration” runt dina ”framträdande näsborrar.”

med andra ord kan mirror realm vara en säker plats att lära sig om hur du ser ut, men resan dit bör styras av en styrelsecertifierad sherpa, som Delinsky, som kan påpeka fallgropar och giftiga ormar på vägen.

Dessutom: vår bild av oss själva är inte bara en spegel, säger Delinsky, men är cribbed från en livstid av minnen, hundratusentals foton och videor och spegelmöten. När människor åldras kan en klyfta öppnas mellan bilden i spegeln och den bild vi har tillbringat våra livstider noggrant skissa. Både Delinsky och Reiss nämner anekdoter av äldre personer vars mentala bild av hur de ser ut är ofta i strid med den person de ser reflekteras tillbaka på dem. (Vi tenderar också att tro att vi är hetare än vi är, enligt en studie från 2008.)

” du tittar på någon som helhet, deras egenskaper, deras ansikte, deras kroppsspråk, tonen och ljudet av deras röst, deras sätt”, egenskaper som saknas i en statisk bild, säger Delinsky. Och hur en person uppfattar en annan är en dynamisk process, ständigt medierad av en mängd olika faktorer, ebbing och flyter som tidvattnet.

resten, på gott och ont, kommer från andras observationer. Om du insisterar på att veta hur du ser ut, fråga bara en vän eller älskare. ”Det kan vara användbart att ägna mer uppmärksamhet åt den feedback du får från andra människor”, säger Delinsky, ” särskilt om det är konsekvent.”Problemen med denna taktik är att 1) att begära ständig feedback om hur du ser ut kan vara en gallerövning för dina vänner, och 2) deras svar kommer förmodligen att förmedlas med hur de tänker på dig som person, oavsett om de inser eller inte. (Frågar en vän ”är jag het?”och att få dem att svara med” du är så rolig!”är en helt förödande brännskada.)

jag antar att lösningen som föreslås här är att sluta oroa mig för hur jag ser i spegeln, vilket jag tyvärr inte kan göra vid presstid. När avskild från mina heta vänner och deras komplimanger, majoriteten av min självkänsla dikteras av de tankar och observationer som uppstår för mig när man tittar på mig själv i en reflekterande yta. Och de är inte mina vänner.

det finns bara en perfekt spegel, enligt entreprenören John Walter: Den han för närvarande säljer.

Walters True Mirror är byggd med två speglar placerade i rät vinkel och placerade i en grund boxram. För betraktaren känns den resulterande presentationen mindre som en spegelbild än om du hade stött på din klon ansikte mot ansikte.

Walter beskriver uppkomsten av sin spegel, när han i 20-årsåldern konfronterades med sin spegelbild i ett badrum medan deliriously hög på marijuana. ”När du tittar i en spegel förändras ditt ansikte — inte bara fysiskt utan informativt. Sättet du presenterar förändras genom att vara bakåt. Vi tror på vad vi ser, och det finns inget mer intensivt med att se dig själv i en spegel och se annorlunda ut.”

underbart. Bara för att sammanfatta: varje spegel jag någonsin sett har ljugit för mig om hur jag ser ut, förutom en som kostar över hundra dollar. Men hur är det med min dators kamera, som erbjuder en annan typ av spegel att stirra hela dagen?

jag satte mig för att ta reda på hur en webbkamera fungerar, bara för att upptäcka att arrangemanget av ord som definierar hur våra spegelbilder återges på skärmen visade mig som bara en lång uppsättning vagt bekanta hieroglyfer. Jag tror att ljus från himlen studsar av ditt ansikte och in i webbkameran, där det på något sätt översätts till datorns språk, som kan visa ditt ansikte tillbaka på dig. Sedan kollapsar jag på knä och tackar Gud för att jag inte är en teknikjournalist.

där webbkameror saknar att skildra det verkliga livet, förklarar Zooms teknikchef Branden Ittelson, fångar och korrigerar för belysning, särskilt i miljöer med svagt ljus, som en gammal lägenhet eller en djuphavsgrotta. Enligt Ittelson, ju bättre man kan tända en bild, desto mer smickrande blir resultatet.

Zoom har inkluderat en funktion för att skydda dyrbar mänsklig fåfänga: ett ”touch up my appearance” – alternativ som diffunderar webbkamera footage något, suddar en Kind full av ascendant finnar i en krämig glöd. Annars sänder appen bara bilden som tagits av din bärbara kamera eller iPhone.

”när det gäller video är det ett av våra kärnfokus, hur man bygger en bra videoupplevelse och gör den flytande och verkligen representerar bilden”, säger Ittelson. Zooms bidrag till teknikmarknaden är deras egen videokomprimering, som ständigt optimerar skärmen genom att i genomsnitt ut varje deltagares videokvalitet. Före Zoom arbetade Ittelson för försvarsdepartementet,” skapa, implementera och stödja olika globala identitetshanteringssystem”, enligt Zooms webbplats. Företagets mål är” friktionsfri ” konversation, oskiljbar från ett verkligt kontorsmöte, som är känt för att vara friktionsfritt.

kameror som snedvrider bilder kan vara psykologiskt riskabla, enligt Evan Rieder, en hudläkare och psykiater vid NYU Langone. ”kameror, som jag tror fungerar som samtida speglar av bekvämlighet, om de hålls för nära ansiktet, är ökända för att snedvrida och vrida människors ansiktsdrag, vilket leder till att vissa människor omfamnar en förvrängd självbild”, säger Rieder och tillägger att dessa patienter kan vara mer benägna att överväga kosmetisk kirurgi. ”Jag säger ständigt till mina estetiska patienter att bli av med sina förstoringsspeglar. De tillåter oss att hemsöka över minutiae som är osynliga eller tracely uppenbara för blotta ögat.”

för vår intervju använde Ittelson Inte Touch Up-funktionen. Istället ringde han från en ödmjuk men invecklad hemuppsättning — kanterna på en grön skärm som flimrade mot en källarvägg, ett team av ljus som lyser upp hans kindben — och zoomade in kameran något och manipulerade relativt avstånd för att mjuka vinklarna i ansiktet. Han ser varken mer verklig eller mer falsk ut — bara väldigt bra.

mer om skönheten i hjärnan:

• egenvård är viktigt, särskilt just nu

• att förlora mitt hår fick min självkänsla att falla, men att skära av allt återställde det

• min vistelse-hem Stress gjorde min kropp lukt gå in överväxeln

titta nu på en ballerinas 10-minuters morgonrutin:

du kan följa Allure på Instagram, eller prenumerera på vårt nyhetsbrev för dagliga skönhetshistorier direkt till din inkorg.