exempel: Laminaria och Saccharina, Fucus, Sargassum muticum, bruna sjögräs
egenskaper
den bruna färgen på dessa alger är resultatet av dominansen av xantofyllpigmentet fucoxanthin, som maskerar de andra pigmenten, klorofyll A och C (det finns ingen klorofyll b), betakaroten och andra xantofyller. Livsmedelsreserver är vanligtvis komplexa polysackarider, sockerarter och högre alkoholer. Den huvudsakliga kolhydratreserven är laminaran, och sann stärkelse är frånvarande (jämför med gröna alger). Väggarna är gjorda av cellulosa och alginsyra, en långkedjad heteropolysackarid.
det finns inga kända unicellulära eller koloniala representanter; den enklaste växtformen är en grenad, filamentös thallus. Kelparna är de största (upp till 70 m långa) och kanske de mest komplexa bruna algerna, och de är de enda algerna som är kända för att ha intern vävnadsdifferentiering i ledande vävnad; det finns emellertid ingen sann xylemvävnad som finns i de ’högre’ växterna.
de flesta bruna alger har en växling av haploida och diploida generationer. De haploida thalliform isogamous, anisogamous eller oogamous gameter och de diploida thalliform zoosporer, vanligtvis av meios. Haploid (gametangial) och diploid (sporangial) thalli kan vara liknande (isomorf) eller olika (heteromorf) i utseende, eller gametangialgenerationen kan vara extremt reducerad (Fucales). Den bruna Jätte Kelp Macrocystis pyrifera (topp) skördas utanför Kaliforniens kust för utfodring av abalone. Det brukade användas för alginat extraktion, men detta kommer nu mest från Atlanten Ascophyllum nodosum och Laminaria hyperborea. Alginater, derivat av alginsyror, används kommersiellt för tandkräm, tvål, Glass, konserverat kött, tygutskrift och en mängd andra applikationer. Det bildar en stabil viskös gel i vatten, och dess primära funktion i ovanstående applikationer är som bindemedel, stabilisator, emulgeringsmedel eller formningsmedel. Saccharina japonica, tidigare Laminaria och andra arter av släktet odlas på rep i Kina, Korea och Japan för mat-och alginatproduktion. Undaria pinnatifida odlas också i Japan, Korea och Kina för produktion av Wakame, en värdefull matkelp. Små mängder odlas också i Atlanten Frankrike för den europeiska marknaden.
cirka 25 000 våta ton Ascophyllum nodosum (ovan, Feamainn BHU brasilian på Irländska, med hänvisning till den gula färgen på bladen på sommaren) skördas hållbart varje år i Irland. Laminaria hyperborea stipes (havsstänger) skördas i Norge och brukade samlas i drift i Skottland och Irland. Stavarna används för tillverkning av högkvalitativa alginater. Andra brunalger används för utvinning av jordbrukssprayer (flytande tångextrakt). Dessa extrakt används vid låga koncentrationer på grödor och deras hormonliknande aktiviteter tros bero på betainer, cytokineniner etc. I vissa områden, som västra Irland och Skottland, samlas kelps och andra bruna alger som gödselmedel för mark