- bakom fångsten
- ” (över)Fiske: Ripple Effects of Overharvesting
bakom fångsten
- Postat den November 6, 2019 av Clayton Starr
- dela detta
Norra räkor förblir på låga biomassanivåer, ett resultat av ökade havstemperaturer i Maine-viken. Foto Kredit: NOAA
Detta är den fjärde och sista bloggen i vår serie, bakom fångsten, där vi utforskar New Englands vatten och fiske ur ett vetenskapligt perspektiv. Genom att undersöka regionens grundläggande ekologi kan vi bättre diskutera och ta itu med marina bevarandefrågor.
genom en serie komplexa relationer är havsarter alla anslutna. Vi människor är också en del av den marina livsmedelskedjan, men vårt oöverträffade överfiske har orsakat drastiska, oförutsedda förändringar i rippel genom hela ekosystemen—från ytan simmare till bottenmatare.
detta ekologiska fenomen, kallat en trofisk kaskad, kan förändra fiskbestånd, biologisk mångfald och rovdjur-bytesdynamik. När den globala överskörden av fisket fortsätter är havsekosystemen mer sårbara för dessa förändringar än någonsin tidigare.
Messing med hajar
det klassiska exemplet på en trofisk kaskad kommer när människor eliminerar en apex rovdjur, som hajar. När hajar tas bort från ekosystemen växer de arter som de normalt skulle mata på—till exempel strålar—okontrollerade. I sin tur förekommer strålarna hårdare på blötdjur tills deras populationer är utarmade.
denna trofiska kaskad illustrerar en accepterad princip i ekologi: eliminering av en topp rovdjur kan utlösa en kedjereaktion som kaskader ner till lägre arter i livsmedelskedjan.
en Räksaga
naturligtvis är trofisk dynamik sällan så torr. Faktum är att vissa forskare har kritiserat hajfallstudien ovan för sin enkelhet och för att ignorera andra variabler som förorening. Medan juryn fortfarande är ute på den kritiken är det sant att när kaskader uppstår kan många faktorer spela en roll. Tänk på ett mer nyanserat exempel från Maine-viken: Norra räkor.
historiskt sett har norra räkor varit ett intermittent produktivt fiske i New England. Men när torskbestånden föll i början av 1990-talet upplevde Norra räkorlandningar en markant ökning, troligen av en kombination av två skäl: (1) Det fanns färre markfiskar runt för att äta dem, så befolkningen växte och/eller (2) fiskare riktade, och därför landade, Norra räkor oftare för att kompensera för sina torskförluster.
denna ökning av landningar varade dock inte. Från 2010 till 2013 avbröts fiskets säsonger eftersom landningar överträffade rekommenderade kepsar varje år. Samtidigt kan uppvärmningen av havsytan i Maine-viken ha hämmat befolkningens reproduktionskapacitet. Följaktligen har ett moratorium för norra räkor funnits sedan 2014. I allmänhet orsakade överfiske beståndet att kollapsa, men miljöfaktorer har förhindrat återhämtning.
denna räksaga börjar visa hur komplicerade trofiska kaskader kan vara. Medan norra räkors befolkningsekologi förblir dåligt förstådd, är det uppenbart att de är sammanflätade med ett antal kommersiellt värdefulla arter. Till exempel konsumerar Norra räkor plankton och små musslor, och norra räkor själva är mat för kungsfisk och kummel. När uppvärmningen fortsätter och räkorna blir låga, kommer bara tiden att berätta om dessa andra arter börjar känna krusningseffekterna.
konsekvenser för fiskeriförvaltningen
den kanske viktigaste lärdomen för fiskeriförvaltningen är att tänka holistiskt. Överfiske en art påverkar aldrig bara en art. Overharvesting påverkar en invecklad samling av djur som interagerar i en dynamisk miljö. De övergripande effekterna av en enda överskörd är svåra om inte omöjliga att veta och ofta större än summan av deras delar.
för att effektivt upprätthålla befolkningar måste vi sluta titta på bestånd som isolerade enheter och istället hantera dem som en del av ett större ekosystem—särskilt inför klimatförändringar och en snabbt uppvärmning och försurande Gulf of Maine.
visserligen är detta inte en enkel uppgift. Som vi har lärt oss i New England finns det viktiga rättsliga överväganden som måste åtgärdas (Magnuson-Stevens Act kräver att överfiskenivåer bestäms lager för lager). Men vi vet att den nuvarande uppsättningen inte är hållbar: New England har mer överfiskade bestånd än någon annan region i USA, och misslyckade bestånd leder regelbundet till rubriker som ”har fiske en framtid i New England?”
ett föränderligt hav kräver en förändring i ledningen. Vi behöver en holistisk fiskeriförvaltning och innovativa beståndsbedömningar som tar hänsyn till klimatförändringarna. Och låt oss inte glömma att människor är en mycket viktig del av det marina ekosystemet. Vårt fiske, vår kultur, vår ekonomi och våra lagar påverkar vad som händer under vågorna—från ytan simmare till bottenmatare.
Clayton Starr är en gästförfattare för Talking Fish. Han är nyutexaminerad från Bowdoin College där han tog en kandidatexamen i miljöstudier och engelska med koncentrationer inom marinvetenskap och kreativt skrivande. Clayton hoppas kunna kommunicera vetenskap för att sprida förståelse och i slutändan inspirera klimatåtgärder.
- inlagd i: bakom fångsten