det har varit en vecka sedan George Floyds död, och sedan dess har en våg av protester svept över landet, återigen sätter en strålkastare på rasism, rädsla och orättvisa.
och det framhävs behovet av att många helt enkelt måste stå upp och höras i kölvattnet av allt — inklusive countrymusikstjärnan Thomas Rhett och hans fru Lauren Akins.
under helgen tog paret till sociala medier för att tala ut både som berörda medborgare och oroliga föräldrar.
” som far till en svart dotter och även två vita döttrar – jag har kämpat med vad jag ska säga idag”, skrev sångaren” Life Changes ” i ett inlägg på Instagram. ”Vi har navigerat former av rasism direkt och medan det för det mesta finns överväldigande stöd och kärlek till vår familj, är det ibland tvärtom. På grund av den rädslan kan det vara mycket lättare att välja tystnad, men idag väljer jag att prata.”
Rhett och Akins, som gifte sig 2012, adopterade dotter Willa, nu 4, från Uganda 2017, och de välkomnade sitt andra barn, dotter Ada, senare samma år. I Februari i år födde Akins sin tredje dotter, Lennon.
och medan Rhett förklarade att han och hans fru har varit tvungna att navigera rasism sedan de startade sin familj, lade han också till sin egen erfarenhet av det är helt annorlunda än den erfarenhet som svarta amerikaner möter varje dag.
”jag har ingen aning om hur det känns att profileras av myndigheter, behandlas negativt eller få mitt liv hotat på grund av färgen på min hud”, skrev han. ”När jag bevittnade det fruktansvärda mordet på George och tänker på misshandel av andra svarta män och kvinnor i Amerika, är jag hjärtbruten och arg. Jag blir rädd när jag tänker på mina döttrar och vilken typ av Värld de kommer att växa upp i och hur mitt jobb som pappa är att visa dem hur man leder med kärlek inför hat. Att veta deras värde och värde som inte bara kvinnor utan människor.”
30-åringen berättade för sina fans och anhängare att han inte ”tror på hat”, men han är inte blind för det.
” det som hände med George var rent hat”, skrev han. ”Vi är alla skapade av samma Gud. Jag ber om en förändring i hjärtat av de hjärtan som har övervunnits av hat och härdat. Jag ber om en djupare förståelse för mig själv och medvetenhet om upplevelsen av misshandel som de med en annan hudfärg går igenom. Jag ber för familjerna till dem som har förlorat sina liv till våld eller upplevt trauma på grund av rasförtryck och orättvisa.”
men han betonade bön var inte den enda åtgärd som behövs.
” vi måste alla vara en del av lösningen och vi måste fortsätta att utbilda oss själva, fortsätta att stödja både ekonomiskt och med service de organisationer som gör bra arbete i våra samhällen för att övervinna orättvisa och hat i vårt land.”
Akins känns ungefär som sin man, men i ett eget inlägg erkände den 30-åriga mamman att hon kämpade för att hitta sin röst-först.
”jag har varit nervös för att posta någonting tidigare och även nu på grund av hur vissa människor tror att jag som en vit mamma är oförtjänt eller oförmögen att höja en svart dotter”, skrev hon. ”Jag tror att skam kommer från människor som väljer att bara se min vita hud och hennes bruna hud och vägrar att se våra hjärtan och kärlek till varandra. Att shaming har skapat en sådan ångest i mig att jag är rädd för att dela mitt hjärta på sociala medier. Men som hennes mamma, jag vill att hon ska vara mycket säker på att jag är hennes mamma som står upp inte bara för henne, men för varje enskild person som delar hennes vackra bruna hud.”
Akins träffade först Willa medan han var volontär i Uganda 2016, och hon anslöt sig omedelbart till det dåvarande spädbarnet. Hon berättade nyligen sångare och talkshow värd Kelly Clarkson att, ”den andra jag rörde henne, det var elektrisk. Jag var som, ’Åh, den här lilla flickan har precis tagit mitt hjärta.'”
och nu vill hon visa Willa att hon också har ryggen.
” Jag vill vara hennes mamma som höjer henne för att veta vad det innebär att ha brun hud och vara stolt över det, ” fortsatte Akins. ”Jag vill vara hennes mamma som inte lyssnar på skamningen av hudfärger utan istället lyssnar på Guds Ande som stickade varje hudfärg i sin mors livmoder för hans ära. För sanningen är: jag är hennes mamma som kämpar för henne. Jag är hennes mamma som firar inte bara vem hon och hennes två systrar är, men vem de är och exakt vem Gud skapade dem att vara.”
hon fortsatte med att lägga till att hon tror att hon skulle vara ”olydig mot Gud” om hon inte talade ut.
”jag tror att om jag håller tyst förråder jag mina bröder och systrar”, skrev hon. ”Jag tror att om jag är tyst förråder jag min dotter. Jag tror att om jag håller tyst förråder jag Guds hjärta. Var inte tyst. Kämpa. Använd det mest kraftfulla vapnet av alla: kärlek.”
det var också hjärtat i hennes mans budskap, som avslutades med detta: ”Så om det finns någon fråga om var jag står, låt mig vara tydlig – Jag står med dig, Jag står med George och hans familj och alla som har mött rasism. Jag står med min fru och mina döttrar. Vi kommer att kämpa denna kamp för resten av våra liv. Vila I Frid, George. Vi släpper inte det här.”