vid Manila Bay i Filippinerna förstör den amerikanska asiatiska skvadronen den spanska stillahavsflottan i det första slaget vid spansk-amerikanska kriget. Nästan 400 spanska sjömän dödades och 10 spanska krigsfartyg förstördes eller fångades på bekostnad av endast sex amerikaner sårade.
det spansk-amerikanska kriget hade sitt ursprung i upproret mot spanskt styre som började på Kuba 1895. De repressiva åtgärder som Spanien vidtog för att undertrycka gerillakriget, som att valla Kubas landsbygdsbefolkning till sjukdoms-ridda garnisonstäder, skildrades grafiskt i amerikanska tidningar och flammade den allmänna opinionen. I januari 1898 ledde våld i Havanna amerikanska myndigheter att beordra slagskeppet USS Maine till stadens hamn för att skydda amerikanska medborgare. Den 15 februari sjönk en massiv explosion av okänt ursprung Maine i Havannas hamn och dödade 260 av de 400 amerikanska besättningsmedlemmarna ombord. Ett officiellt USA. Naval Court of Inquiry avgjorde i Mars, utan mycket bevis, att fartyget sprängdes av en gruva men inte direkt lade skulden på Spanien. En stor del av kongressen och en majoritet av den amerikanska allmänheten uttryckte föga tvivel om att Spanien var ansvarig, dock, och krävde en krigsförklaring.
Läs mer: brände gul journalistik utbrottet av det spansk-amerikanska kriget?
i April förberedde den amerikanska kongressen sig för krig och antog gemensamma kongressresolutioner som krävde ett spanskt tillbakadragande från Kuba och bemyndigade President William McKinley att använda våld. Den 23 April bad President McKinley om 125 000 volontärer att slåss mot Spanien. Nästa dag utfärdade Spanien en krigsförklaring. USA förklarade krig den 25 April. U. S. Commodore George Dewey, som befäl för sju-krigsskeppet U. S. Asiatic Squadron förankrad norr om Hong Kong, beordrades att ”fånga eller förstöra” den spanska stillahavsflottan, som var känd för att vara i kustvattnet i den spanskstyrda Filippinerna.
den 30 April fick Deweys utkik efter Luzon, den största filippinska ön. Den natten, under skydd av mörkret och med lamporna ombord på U.S. krigsfartyg släcktes, skvadronen gled av de defensiva kanonerna på Corregidor Island och in i Manila Bay. Efter dawn rose lokaliserade amerikanerna den spanska flottan: 10 föråldrade krigsfartyg förankrade utanför Cavite naval station. Den amerikanska flottan var i jämförelse väl beväpnad och väl bemannad, till stor del på grund av ansträngningarna från den energiska assistentsekreteraren för marinen, Theodore Roosevelt, som också hade valt Dewey för kommandot för den asiatiska skvadronen.
vid 5: 41 a. m., på ett avstånd av 5400 meter från fienden, vände sig Commodore Dewey till kaptenen på sitt flaggskepp, Olympia, och sa: ”Du kan skjuta när du är redo, Gridley.”Två timmar senare decimerades den spanska flottan och Dewey beställde en paus i striderna. Han träffade sina kaptener och beordrade besättningarna en andra frukost. De fyra överlevande spanska fartygen, fångade i den lilla hamnen vid Cavite, vägrade att ge upp, och klockan 11:15 återupptogs striderna. Klockan 12: 30 skickades en signal från kanonbåten USS Petrel till Deweys flaggskepp: ”fienden har överlämnat sig.”
Deweys avgörande seger banade väg för den amerikanska ockupationen av Manila i augusti och den slutliga överföringen av Filippinerna från spansk till Amerikansk kontroll. På Kuba smulrade också spanska styrkor inför överlägsna amerikanska styrkor, och den 12 augusti undertecknades en vapenstillestånd mellan Spanien och USA. I December avslutade Parisfördraget officiellt det korta spansk-amerikanska kriget. Det en gång stolta spanska imperiet upplöstes praktiskt taget och USA fick sitt första utomeuropeiska Imperium. Puerto Rico och Guam överlämnades till USA, Filippinerna köptes för 20 miljoner dollar och Kuba blev ett amerikanskt protektorat. Filippinska rebeller som kämpade mot spanskt styre under kriget vände omedelbart sina vapen mot de nya ockupanterna, och 10 gånger fler amerikanska trupper dog och undertryckte Filippinerna än när de besegrade Spanien.
Läs mer: Parisfördraget slutar spansk-amerikanska kriget