arbetet av Takahashi et al. (1) nyligen rapporterade en negativ koppling mellan hjärnstammens serotonintransportörer och personlighetsdrag som ärlighet och avslag på orättvisa. De tolkar deras locus inom hjärnstammen för att inkludera dorsal raphe nucleus (DRN) (1). Annat än DRN, median raphe nucleus (MRN) projicerar också till framhjärnan och kan vara lika viktigt i den serotonerga moduleringen av kortikal aktivitet. Därför har flera studier fokuserat på dessa två raphekärnor med avseende på receptor-och transportörfördelningar eller anatomiska anslutningar. Små kärnor som DRN och MRN är emellertid exceptionellt svåra att lokalisera i humanbildningsforskning in vivo, såsom positronemissionstomografi (PET).
verk av Baker et al. (2, 3) gav insikt i fördelningen och placeringen av serotonerga neuroner inom MRN och DRN i den mänskliga hjärnan efter döden (Fig. 1 A och B). Rostrocaudalt sträcker sig DRN på nivån av tillbehör okulomotorisk kärna till den motoriska trigeminala kärnan. På nivån av trochlearkärnan 7-5 mm över isthmus uppvisar DRN sitt fontänformade utseende i ett tvärsnitt med en ventrodorsal och mediolateral förlängning på ca 5 mm. DRN ovanför isthmus innefattar majoriteten av neuroner, med dess underdelar innehållande det största antalet serotonerga neuroner. På nivån av isthmus smalnar DRN i stor utsträckning till bara 0,5 mm i den mediolaterala förlängningen och ligger inbäddat mot den fjärde ventrikeln. Längre caudalt delar DRN i två stavar och sträcker sig 14 mm under nivån på isthmus. För att på ett tillförlitligt sätt avgränsa DRN kan en cirkulär region av intresse (ROI) placeras på nivån mellan överlägsen och underlägsen colliculus och inte sträcka sig 6 mm i diameter i en tvärgående slätt i två skivor. ROI kan då innehålla upp till 14 voxlar som ges en voxelstorlek på 2 kg 2 kg 2 mm av en PET-bild i MNI (Montreal Neurological Institute) standardutrymme (Fig. 1C). I jämförelse sträcker sig MRN i pontine tegmentum rostrocaudalt från nivån av avkussationen av den överlägsna cerebellära peduncleen (1 mm över isthmus) ner till motor trigeminalkärnan 28 mm under isthmus. De flesta serotonerga neuroner i MRN ligger inom de första 10 mm under nivån av isthmus. I en tvärgående slätt visas MRN med en ventrodorsal förlängning av ca 6 mm och en mediolateral förlängning av ca 2 mm. en tillförlitlig avgränsning av MRN kan därför ge en ROI i två skivor inom rostral en tredjedel av pons, inte sträcker sig 8 voxels.