ett misstänkt fall av bubonisk pest har rapporterats till kinesiska myndigheter.
det är inte känt hur patienten smittades, men landet är i beredskap för fler fall.
Pest är en av de dödligaste sjukdomarna i mänsklighetens historia – men det kan nu lätt behandlas med antibiotika.
Vad är bubonic pest?
Pest är en potentiellt dödlig infektionssjukdom som orsakas av bakterier som kallas Yersinia pestis som lever i vissa djur – främst gnagare – och deras loppor.
Bubonic pest är den vanligaste formen av sjukdomen som människor kan få. Namnet kommer från de symtom det orsakar – smärtsamma, svullna lymfkörtlar eller ’buboes’ i ljumsken eller armhålan.
från 2010 till 2015 rapporterades 3 248 fall över hela världen, inklusive 584 dödsfall.
historiskt har det också kallats Digerdöden, med hänvisning till den gangrenösa svärtningen och döden av kroppsdelar, såsom fingrar och tår, som kan hända med sjukdomen.
Vad gör det?
en person blir vanligtvis sjuk med bubonic pest mellan två och sex dagar efter att ha smittats.
tillsammans med anbudet, förstorade lymfkörtlar, som kan vara lika stora som ett kycklingägg, inkluderar andra symtom feber, frossa, huvudvärk, muskelsmärta och trötthet.
pest kan också påverka lungorna och orsaka hosta, bröstsmärta och andningssvårigheter.
bakterierna kan också komma in i blodomloppet och orsaka ett tillstånd som kallas septikemi eller sepsis, vilket kan leda till vävnadsskada, organsvikt och död.
Hur kan du fånga det?
människor kan fånga det från:
- bett av infekterade loppor
- vidröra infekterade djur som råttor och möss
- inandning av infekterade andningsdroppar som sprids av infekterade människor eller djur
huskatter och hundar kan smittas av loppbett eller från att äta infekterade gnagare.
infektionen kan också komma in i kroppen genom ett snitt i huden om personen kom i nära kontakt med ett infekterat djurs blod.
den nuvarande varningen i Kina förbjuder jakt och ätning av djur som kan bära pest.
kroppen hos någon som har dött efter att ha smittats med pest kan infektera människor som är i nära kontakt, till exempel de som förbereder kroppen för begravning.
finns det en behandling eller ett botemedel mot det?
snabb behandling med antibiotika är avgörande. Sjukdomen är ofta dödlig om den lämnas.
tidig diagnos, med laboratorietester på blod och andra kroppsprover, kan rädda liv.
kan det finnas ett nytt utbrott eller pandemi?
pesten finns fortfarande i många delar av världen. Under de senaste åren har det förekommit utbrott i Demokratiska republiken Kongo och Madagaskar.
även om pesten har varit orsaken till utbredda sjukdomsutbrott under medeltiden, är alla utbrott idag tack och lov små.
Dr Matthew Dryden, konsult mikrobiolog vid University of Southampton i Storbritannien, sa: ”det är bra att detta har plockats upp och rapporterats i ett tidigt skede eftersom det kan isoleras, behandlas och spridas förhindras.
” Bubonic pest orsakas av en bakterie och så, till skillnad från Covid-19, behandlas lätt med antibiotika. Så även om detta kan verka alarmerande, eftersom det är en annan stor infektionssjukdom som kommer från öst, verkar det vara ett enda misstänkt fall som lätt kan behandlas.”