det enkla svaret på denna fråga är någon partikel mindre än 100 nm. Men som de flesta saker i partikelteknik krävs en mer grundlig diskussion för att uppnå ett entydigt och fullständigt svar. Experterna från ISO-och ASTM-standarderna som visas nedan ger ytterligare nyanser till definitionen. Den nuvarande överenskommelsen bland standardgrupperna är att skalan från 1 – 100 nm definierar storleksintervallet för en nanopartikel. Under 1 nm kan uteslutas för att undvika att kalla kluster av atomer en partikel, men litteraturen innehåller referenser till partiklar < 1 nm. Eftersom partiklar är tredimensionella definierar ASTM-standarden två eller tre dimensioner måste vara mellan 1 – 100 nm. Detta ger nanorör med en diameter av 10 nm, men en längd > 100 nm.
från ISO/TS 276871
dokumentet listar olika termer och definitioner relaterade till partiklar inom nanoteknikområdet. Definitionen som beskrivs i dokumentet för nanoskalan är:
nanoskala: Storleksintervall från ungefär från 1 nm till 100 nm.
denna definition åtföljs av två anteckningar:
Not 1: egenskaper som inte är extrapoleringar från en större storlek kommer vanligtvis, men inte uteslutande, att visas i detta storleksintervall. För sådana egenskaper anses storleksgränserna vara ungefärliga.
Not 2: den nedre gränsen i denna definition (ungefär 1 nm) införs för att undvika att enstaka och små grupper av atomer betecknas som nanoobjekt eller element i nanostrukturer, vilket kan antydas av frånvaron av en lägre gräns.
från ASTM E2456-062
denna ASTM-standard definierar flera termer inklusive nanpartikel, fin partikel, ultrafin partikel och många andra. ASTM-definitionen är också väsentligen 1-100nm, men nämner antalet dimensioner och bär en anteckning med titeln ”diskussion”:
nanopartikel, n—i nanoteknik, en underklassificering av ultrafina partikel med längder i två eller tre dimensioner större än 0.001 mikrometer (1 nanometer) och mindre än ca 0.1 mikrometer (100 nanometer) och som kan eller inte kan uppvisa en storleksrelaterad intensiv egenskap.
Diskussion—Denna term är föremål för kontroverser om storleksintervallet och närvaron av en storleksrelaterad egenskap. Nuvarande användning betonar storlek och inte Egenskaper i definitionen. Längdskalan kan vara en hydrodynamisk diameter eller en geometrisk längd som är lämplig för den avsedda användningen av nanopartikeln.
Europeiska gemenskapen har diskuterat ämnet och utfärdat ett dokument Scientific Committee on Emerging and Newly Identified Health Risks (SCENIHR) som erbjuder ett mer komplext tillvägagångssätt. Detta dokument delar upp nanopartiklar i tre kategorier som förklaras nedan.
från SCENIHR3
kategori 1: storlek > 500 nm
om storleken (t.ex. medelvärde, median, etc.) av materialet är över 500 nm det antas att storleksfördelningen vid den nedre änden sannolikt kommer att ligga över den angivna lägre tröskeln på 100 nm. Detta bör bekräftas genom bestämning av storleksfördelningen. Behovet av ytterligare utvärdering av möjliga nanospecifika egenskaper kan därför vara av lägre prioritet och därför bör klassisk riskbedömning för tillfället utföras med beaktande av materialets partikelformiga natur.
Kategori 2: 500 nm > storlek>100 nm
när storleken är <500 nm är det mer troligt att en del av storleksfördelningen kommer att vara lägre än 100 nm och att ett material kan betraktas som ett nanomaterial och att därför en mer detaljerad karakterisering och nanospecifik riskbedömning kommer att vara nödvändig.
en nanospecifik riskbedömning bör göras om karakteriseringen visar att >0,15% (eller någon specificerad procentandel) av nummerstorleksfördelningen är <100 nm. Om dessa egenskaper inte uppfylls kan behovet av ytterligare utvärdering av möjliga nanospecifika egenskaper ha lägre prioritet och därför bör klassisk riskbedömning för tillfället göras med beaktande av materialets partikelformiga natur.
kategori 3: 100 nm> storlek >1 nm