vad forskningen säger om det bästa sättet att engagera föräldrar

få viktiga utbildningsnyheter och analyser levererade direkt till din inkorg

LOVELAND, Colo. – Mjuk instrumentalmusik spelade i bakgrunden när familjer gick in i gymmet på Laurene Edmondson Elementary School runt 5:30 på kvällen. Dani Roquett, en skolpsykolog, höll fyra färger av post-It-anteckningar när hon hälsade kindergartener Ellison Hutt: ”Hej, kärlek. Kommer du ihåg vad zonerna är?”

varje morgon väljer barn på Edmondson en färg för” zonen ” de är på den dagen — grön för glad, blå för ledsen, röd för galen och gul för rädd. I kväll visade barnen sina föräldrar rutinen. Ellison och hennes pappa plockade grönt; Ellisons mamma tog gult och signalerade till sin dotter att det var okej att vara lite nervös vid den stora händelsen.

Bree Roundy, skolans social-emotionella lärande paraprofessional och PTA president, lugnade det packade rummet av familjer som äter pizza tillsammans med två ord vid mikrofonen: ”vattenfall, vattenfall.”Barnen svarade:” Shhhhh.”

kvällen händelsen var inte den klassiska skolan fundraiser eller social. Ingen från PTA bad om donationer; barnen dansade inte över scenen i kostymer. Målet var att få kontakt med upptagna familjer på ett mer meningsfullt sätt: visa föräldrar vad som händer i klassrummet och, kritiskt, hur de kan stödja lärandet hemma.

skolan kallar händelserna, som hålls två gånger om året, träffas — garanterade utbildningsteam. Namnet fångar Edmondsons avsikt att höja föräldrar som teammedlemmar i sitt barns utbildning. I enlighet med den andan är kvällarna utformade för att vara mycket mer interaktiva än en typisk läroplan natt, där lärare går igenom vad de ska undervisa det året. I höstas förklarade eleverna själva nya läxapolitiker. Vid en annan händelse lärde lärare föräldrar Matematiska spel att leka med sina barn. I januari kunde vuxna delta i två 30-minuters workshops om allt från hur man sätter gränser för att förstå trauma — ämnen som föräldrarna hade föreslagit sig.

att investera tid och kreativitet för att få föräldrar involverade lönar sig ofta. Out-of-school faktorer väger tungt på elevernas framgång, studier visar, och forskning visar familjen engagemang kan leda till högre betyg och provresultat, förbättrad närvaro och bättre beteende.

och ändå tyder undersökningar på att de flesta lärare tycker att det är svårt att få kontakt med familjer.

många skolor är beroende av att räkna näsor på traditionella skolkvällar eller föräldrakonferenser för att bedöma om föräldrar är engagerade i sina barns lärande. På skolor där föräldrar inte dyker upp för PTA möten eller volontär att chaperone skolan studieresa, det kan vara en skuld spel: lärare tror föräldrar inte bryr sig och familjer säger att de inte känner sig välkomna eller värderas.

men på Edmondson är fokus på att bygga relationer grundad i forskning som visar att förtroendeförhållanden med familjer kan förbättra lärandemålen. 220-studentskolan utökar personliga inbjudningar till evenemang, begär föräldrainmatning, kommunicerar på spanska och arbetar för att få familjer grundläggande resurser, inklusive matvaror, när de behöver det. I vissa fall besöker lärare och skolpersonal även familjer hemma, en övning som får dragkraft i skolor, som Edmondson, som tjänar utsatta befolkningar.

”jag har aldrig träffat en förälder som inte bryr sig om sina barn eller värderar utbildning — men de kanske inte visar det på sätt som vita medelklassfolk skulle förvänta sig”, säger Anne Henderson, seniorkonsult för National Association for Family, School and Community Engagement, baserat i Alexandria, Virginia.

en studie av 71 skolor med hög fattigdom fann att när lärare var aktiva i uppsökande till familjer förbättrades elevernas läs-och matematikresultat med 50 procent snabbare läsning och 40 procent snabbare för matematik. Vad fungerade? Möte varje familj ansikte mot ansikte, skicka material hem för föräldrar att använda för att hjälpa sina barn, och vistas i regelbunden kontakt med familjer på barnens framsteg.

Edmondsons strategier överensstämmer med de senaste uppgifterna: en ny studie från Washington, DC-baserade Center for American Progress kräver mer frekvent och konsekvent kommunikation mellan skolor och hem. Det föreslår att beslutsfattare tar ett samhällsinformerat tillvägagångssätt och hjälper skolor att genomföra föräldraundersökningar, ge lärarutbildning och anställa teknikexperter för att öka kvaliteten och kvantiteten av skolförälderkommunikation.

”ju mer vi kan utbilda föräldrar och alla talar samma språk, desto kraftfullare kommer det att vara för barn och lättare att röra sig mot samma mål”, säger Trish Malik, edmondsons rektor.

I

ursprungligen litade Malik på traditionella möten för att få föräldraåterkoppling. Hon sammankallade en ”school accountability committee” en timme före PTA-möten för att göra närvaro bekvämt, men valdeltagandet var lågt. Malik sa att det kändes som om hon presenterade information för en godkännandestämpel snarare än att ha en dialog.

”jag kände mig väldigt bedräglig och sa att jag skulle få input från mina föräldrar när bara en eller två personer dök upp och de, ärligt, representerade inte majoriteten av min befolkning,” hon sa.

samtidigt förändrades skolbefolkningen. En artsy stad som ligger ungefär en timme norr om Denver, Loveland har mer än nästan fördubblats i storlek under de senaste 30 åren, från drygt 37 000 1990 till en befolkning på cirka 77 000 — sträcker resurserna i stadens skolor. År 2016 fick nästan 70 procent av Edmondsons studenter en gratis eller reducerad lunch och kom från låginkomstfamiljer; skolan var berättigad att få Titel 1-medel från den federala regeringen. För ett decennium sedan kom mindre än en tredjedel av skolans elever från låginkomstfamiljer.

Malik brainstormade med sitt team om ett mer kreativt sätt att nå familjer. En som centrerad på att lyssna.

Malik retooled sin inställning till en kväll händelse syftar till att locka familjer, som erbjöds både pizza paj och dessert paj, och löftet om barnomsorg i utbyte mot sina ideer. Nästan 100 personer deltog i den första samlingen våren 2016, närvaro som har varit stabil varje år sedan.

tanken för mötet framkom av föräldrarnas förslag vid det inledande mötet. De ville att möten skulle vara mer interaktiva och utrusta dem för att hjälpa sina barn med akademiker. Men Malik håller fortfarande ett möte om året för att få feedback. Och hon tjänar fortfarande paj som vuxna och barn roterar till nio stationer där anställda skriver ner samhällets ideer på stora bitar av diagrampapper. Därefter granskar föräldrarna uppgifterna med skolledare och kommer med lösningar.

relaterat: Föräldrar, Det är inte ditt jobb att lära ut Common Core math när du hjälper till med läxor

till exempel genererade feedback från årsmötet förändringar i trafikmönster för avlämning och hämtning och utlöste tillägget av fler program efter skolan.

för att öka deltagandet för alla kvällsevenemang täcker Malik varje lärares klass så att de personligen kan bjuda in föräldrar via telefon. Och undersökningar på tabletter distribueras omedelbart efter varje program för att samla in data från familjer om hur man kan förbättra händelserna.

hela personalen har anammat ansträngningarna att vara mer gästvänliga. Skolans kontorschef, April Hoyland, säger en glad hej till alla som går genom ytterdörren. ”Ett av mina mål är att lära sig varje elevs namn och varje förälders namn”, säger Hoyland, som förra året vände sitt skrivbord för att möta ingången för att vara mer välkomnande.

Colorado har varit ledande inom familjeengagemangspolitik och ger stöd till distrikt för att främja evidensbaserade metoder. Under 2009 antog staten lagstiftning som skapade ett statligt rådgivande råd för föräldrars engagemang i utbildning, som träffas kvartalsvis för att dela med sig av bästa praxis. Förra året etablerade det ett kontor för familje -, skol-och Samhällspartnerskap i sin utbildningsavdelning, ledd av Darcy Hutchins, som sa att ha en dedikerad roll på statsnivå och lagstiftning ger frågan dragkraft. Hutchins har arbetat med denna fråga med staten sedan 2013.

varje månad håller Hutchins ”kaffechattar” runt staten för att byta familjeengagemang med distriktsledare som har mandat att göra detta arbete enligt både federala och statliga regler. Vid sin årliga reträtt i Januari, kontoret rullade ut fyra väsentliga delar för att vägleda program: skapa en inkluderande kultur, bygga förtroendeförhållanden, utforma kapacitetsuppbyggande möjligheter och ägna nödvändiga resurser. Hutchins förlitade sig på PTA: s nationella standarder för Familjeengagemang, tillsammans med data från forskning vid Harvard University och Johns Hopkins University.

”om ett distrikt gör en familj natt eller en karneval, jag säger att det är en bra utgångspunkt,” sade Hutchins. ”Jag uppmuntrar dem att titta på den totala skolpopulationen. Får du den vita familjen med två föräldrar eller får du alla? När vi säger varje, menar vi varje.”

flera studier visar den positiva kopplingen mellan familjeengagemang och studentprestation. En analys av 100 offentliga skolor i Chicago som hade starkt föräldraengagemang fann att eleverna var fyra gånger mer benägna att förbättra sig i läsning och 10 gånger mer benägna att förbättra sig i matematik än på skolor där banden till samhället var svaga.

vissa skoldistrikt vänder helt skriptet i sina föräldrars engagemang. Lärare och skolpersonal går in i hem för att träffa föräldrar, snarare än att förvänta sig att föräldrar tar tid från familjen och arbetar för att besöka skolan. Med hjälp av lovande forskning samarbetade Flamboyan Foundation, baserat i Washington, DC, med Team i 10 städer för att utöka familjeengagemangsstrategier, inklusive hembesök.* En Johns Hopkins-studie fann att studenter i familjerna som fick hembesök hade 24 procent färre frånvaro och var mer benägna att läsa på eller över klassnivå än studenter från liknande familjer som inte fick besök.

”i dessa lokaler hör vi liknande teman av brutet förtroende”, säger Robert Crosby, VD för programdesign vid Flamboyan Foundation. ”Många ser hembesök är ett kraftfullt sätt att starta denna process … för att bygga upp förtroendet.”

relaterad: hembesök i gymnasiet: prova en intervention för småbarn på tonåringar

på andra håll i landet har forskare funnit löfte i akademiska Föräldralärarteam, en modell som utvecklades 2009 av dåvarande doktorand Maria Paredes, som nu används av lärare i 26 stater. Lärare håller tre klassrumsmöten med alla föräldrar i klassen för att förklara akademiska mål, dela individuella data om barns prestationer och föreslå hemaktiviteter. Tillvägagångssättet inkluderar också samarbetskonferens på 30 minuter mellan en lärare, en student och hans eller hennes familj varje år. Bevis visar att det är effektivt för att främja en känsla av gemenskap, minska disciplinproblem och uppmuntra kommunikation mellan föräldrar och lärare.

”det är en möjlighet att ha mer fokuserad tid med läraren på akademiska framsteg och få ideer. Konversationen blir intressant eftersom alla föräldrar slår in med frågor,” sa Paredes, nu senior engagement manager på WestEd, en ideell utbildningsforskningsbyrå baserad i San Francisco. ”Det är ett mer interaktivt tillvägagångssätt … tanken förändrar hur vi har gjort familjeengagemang från att göra till familjer – att göra med familjer. Vi vill lära av varandra.”

L

ast år började Edmondson erbjuda hembesök till alla dagisfamiljer. Ungefär hälften av familjerna gick med på 30-minuters informella chattar innan skolåret började: Lärare och administratörer hoppas att fler deltar i år. Dagisläraren Erik Hagan sa att mötena var ovärderliga för att skapa rapport och få en inblick i hans elevers Värld.

”vissa föräldrar kan skrämmas av skolan och genom att vi går till deras hem först och besöker dem, känner jag att det är bekvämare,” sa Hagan.

under hela året uppmuntras lärare att hålla kontakten med familjer. Malik ser till att det händer genom att utse tid i personalmöten för att skriva vykort hem med positiva nyheter om enskilda studenter. När dessa relationer har upprättats sa lärare att det är lättare för lärare och föräldrar att ta itu med utmaningar som kan uppstå

Tiffany Rodriguez och hennes man fostrar fyra barn, tillsammans med tre syskonbarn, åldrarna 3 till 16. Hon tvekar inte att sms eller ringa för att varna skolan innan hon lämnar om hennes brorson har en tuff morgon. ”De är alltid på toppen av det, kommer tillbaka till mig om han fortfarande har en dålig dag, smsar mig, ringer mig — eller låter honom ringa mig,” sa hon. ”De är respektfulla och snälla och de älskar barnen.”

relaterat: Detta program har visat sig hjälpa mammor och spädbarn—så varför investerar vi inte mer i det?

Maria Carsi, en annan Edmondson förälder, sade att hon lärt sig att bättre kommunicera med sina fyra barn — och särskilt hantera läggdags kamp — i föräldraskap klasser sponsras av skoldistrikt och främjas av familjen engagemang förbindelser på Edmondson. Sex veckors session, som genomfördes på spanska, hennes primära språk, hölls på Loveland Public Library. Som en bonus fick platsen henne att få bibliotekskort för familjen.

skolan har också samarbetat med samhällsgrupper för att erbjuda mer grundläggande tjänster till sina familjer. Crossroads Church, som ligger mindre än två miles från Edmondson, ger matdonationer och volontärer för evenemang, och den ideella organisationen, KidsPak levererar weekend matkassar till familjer i nöd.

Edmondsons innovativa tillvägagångssätt har erkänts av State Advisory Council for Parent engagement in Education. Skoldistriktsledare sa att andra skolor i Loveland vill replikera sin engagemangsmodell.

”det är inte bara sit-and-get-aktiviteter, där information bara skickas till dem. Föräldrar är aktivt engagerade i att lära sig att samarbeta och vad barnen gör. Det är ett exempel på bra tvåvägskommunikation”, säger Superintendent Marc Schaffer.

Robin Keen, en lärare i första klass som har bott i Edmondson-kvarteret i flera år, sa att hennes roll har förändrats.

”jag är mer aktiv i familjens liv,” sa Keen, som börjar dagen med frukost i sitt klassrum genom skolans universella gratis skolfrukost program. ”Jag känner att vi uppfyller deras grundläggande behov mer än jag bara möter dem akademiskt.”

sedan försök med dessa nya metoder för att få kontakt med familjer på Edmondson visar informella föräldrauppfattningsundersökningar att skolan är på rätt väg. Även om det inte har skett några stora ökningar i testresultat har tillväxten i studentprestationer ökat något de senaste åren och skolan har börjat uppfylla statliga prestationsmått.

Robin Campbell, mor till en femte klassare på Edmondson, flyttade från Kalifornien till Loveland på grund av sin småstadsstämning. Hon och hennes man frivilligt regelbundet och deltar i Edmondsons kvällshändelser, eftersom budskapet är tydligt att föräldrar är välkomna. ”Det är alltid,” hur kan vi hjälpa dig hemma och hur du hemma kan hjälpa oss i skolan?’Campbell sa. ”Det är ett samarbete.”

denna berättelse om familjeengagemang producerades av Hechinger Report, en ideell, oberoende nyhetsorganisation med fokus på ojämlikhet och innovation inom utbildning. Anmäl dig till hechinger nyhetsbrev.

*förtydligande: Denna berättelse har uppdaterats för att återspegla det faktum att Flamboyan nu har avslutat sina partnerskap med lagen i 10 städer.