jag lärde mig två viktiga lektioner om rättvisa i Grönland. För flera år sedan var jag långt norr om världens största ö och forskade med Inughuit.
jag fascinerades av denna grupp eftersom de har behållit många av sina traditioner, särskilt när det gäller jakt. Visst, de äger DVD-spelare och har mobiltelefoner, men de använder också hundspann, kajaker och harpuner istället för motorbåtar och snömaskiner.
bland deras enklaste traditioner är att dela upp en framgångsrik död på ett rättvist sätt. Så här fungerar det: en jägare delar köttet i två högar och en andra jägare—med ryggen vänd—indikerar vilken hög han vill ha. Detta” blinda ” beslut motiverar den första jägaren att dela bytet så jämnt som möjligt i rättvisans intresse.
den första lärdomen jag lärde mig av denna tradition är att rättvisa är kulturellt universell. Domar, transaktioner och beslut som är fria från diskriminering värderas över hela världen. Faktum är att nästan 90 procent av Inughuit sa att de hade ett begrepp om rättvisa, att rättvisa var viktigt och att de hade kulturinstitutioner som främjar rättvisa. Å andra sidan trodde bara 38 procent av dem att rättvisa var en kvalitet förknippad med barn. Tydligen är det något du lär dig över hela livslängden.
den andra lektionen jag lärde mig var ännu viktigare: Jag lärde mig att rättvisa är ett val och som sådan är något som du har direkt personlig kontroll över. Det kommer sannolikt inte som någon överraskning för dig att du kan välja att behandla andra på ett rättvist sätt—du kan välja att inte utnyttja dem, du kan välja att inte ta en oproportionerlig mängd resurser, du kan välja att inte fuska. När du är engagerad i en transaktion med en annan person—en affär, ett romantiskt förhållande, till och med en potluckmiddag—har du kontroll över hur du behandlar dem och hur resurser fördelas.
vad kan vara mer överraskande—och jag tror att alla kämpar med detta lite—är hur vi agerar när det gäller ett bredare begrepp om rättvisa i livet.
vi agerar ofta som om rättvisa i livet har samma kvalitet som rättvisa i interpersonella transaktioner. Det gör det inte. Talangfulla poeter säljer mycket färre kopior av sina böcker än mindre begåvade författare av brottsfiktion. Samhällets mest moraliska medborgare blir ibland sjuka av cancer, medan de mest härdade brottslingarna förblir friska. Mindre kvalificerade personer vinner ibland kampanjen. Vissa barn föds i fattigdom medan andra föds i välstånd. Tanken att ”livet är inte rättvist” är inte bara en del hårda slagfilosofi som förespråkas av tuffa naglar som levde genom depressionen; det är en observation att det finns ett element av slumpmässig tur som påverkar oss alla.
intressant nog känner vi ofta att livet inte är rättvist när vi jämför oss med andra i avsaknad av en interpersonell transaktion. Friska brottslingar och sjuka helgon har inte riktigt ett direkt förhållande. Inte heller människor som råkar hamna föds till rika eller fattiga föräldrar. Inte heller arbetar två personer hårt på böcker i olika genrer (eller till och med samma genre). I dessa fall handlar det personliga lilla du känner inte egentligen om rättvisa eller orättvisa; det handlar om rätt.
det är rätt, och ett bittert piller att svälja för oss alla som vill vara hjältarna i våra egna berättelser. Med ett öga på vår egen ansträngning och vår egen dygd kan det vara lätt att förvirra rätten till rättvisa (eller brist på det). Tricket ligger i att kunna skilja mellan de två begreppen: Rättvisa är något som du har direkt kontroll över eftersom det innebär en interaktion där du är en deltagare. Rätten å andra sidan händer när du uppfattar dig själv som på något sätt kopplad till någon som du inte har en transaktion med och du använder den sociala jämförelsen för att klaga på att livet inte är rättvist.
några enkla råd från Inughuit: släpp rätten. Ibland kommer dina goda gärningar inte att erkännas eller belönas. Att kräva att de är kommer bara att sap din styrka-styrka som bättre kan användas för att behandla människorna omkring dig rättvist.
Dr.Robert Biswas-Diener är en forskare, tränare och medförfattare till the Upside of Your Dark Side: Why being your whole self-inte bara din ”bra” själv driver framgång och uppfyllelse.