de flesta arter av vallöss är associerade med en enda valart. De förblir hos sin värd under hela sin utveckling och upplever inte en fritt simningsfas. Även om förhållandet mellan en specifik art av vallus och en specifik valart är mer uttalad med baleenvalar än med tandvalar, har nästan alla valarter en lusarter som är unik för den. Med spermhvalen är det parasitiska förhållandet könsspecifikt. Whale louse Cyamus catodontis lever uteslutande på hanens hud, medan Neocyamus physeteris endast finns på kvinnor och kalvar.
vallöss fäster sig vid värdkroppen på platser som skyddar dem från vattenströmmar, så att de finns i naturliga kroppsöppningar och i sår; med baleenvalar finns de främst på huvudet och i ventrala veck. Cirka 7500 vallöss lever på en enda val.
med vissa arter av vallöss spelar Whale barnacle infestations en viktig roll. På den högra valen lever parasiterna huvudsakligen på callosities (upphöjda callusliknande hudfläckar på valarnas huvuden). Klusterna av vita löss står i kontrast till Valens mörka hud och hjälper forskare att identifiera enskilda valar på grund av lösklusterens unika former.
lössen äter övervägande alger som sätter sig på värdens kropp. De matar vanligtvis av värdens fläckande hud och frekventa sår eller öppna områden. De orsakar mindre hudskador, men detta leder inte till betydande sjukdom.
utvecklingen av vallusen är nära kopplad till valarnas livsmönster. Fördelningen av olika lössarter återspeglar migrationsmönster.
