den gemensamma Ejdern är både den största av de fyra ejderarterna och den största ankan som finns i Europa, och överskrids i Nordamerika endast genom smattering av Muscovy Anka, som bara når Nordamerika i ett vildt tillstånd i sydligaste Texas och södra Florida. Den mäter 50 till 71 cm (20 till 28 tum) i längd, väger 0,81 till 3,04 kg (1,8 till 6.7 lb) och spänner 80-110 cm (31-43 tum) över vingarna. Den genomsnittliga vikten av 22 män i Nordatlanten var 2,21 kg (4,9 lb) medan 32 kvinnor vägde i genomsnitt 1,92 kg (4,2 lb). Det kännetecknas av sin skrymmande form och stora kilformade näbb. Hanen är omisskännlig med sin svarta och vita fjäderdräkt och gröna nacke. Honan är en brun fågel, men kan fortfarande lätt skiljas från alla ankor, utom andra äderarter, på grundval av storlek och huvudform. Drakes displaysamtal är en konstig nästan mänsklig ”ah-ooo”, medan hönan uttrycker hes kvacksalvare. Arten är ofta lättillgänglig.
Drakes av de europeiska, östra nordamerikanska och Asien/västra nordamerikanska raserna kan särskiljas av mindre skillnader i fjäderdräkt och näbbfärg. Vissa myndigheter placerar underarten v-nigra som en separat art.
denna art dyker för kräftdjur och blötdjur, med musslor som en gynnad mat. Ejdern kommer att äta musslor genom att svälja dem hela; skalen krossas sedan i sin Krås och utsöndras. När man äter en krabba, kommer ädern att ta bort alla sina klor och ben och sedan äta kroppen på ett liknande sätt.
det är rikligt, med populationer på cirka 1,5-2 miljoner fåglar i både Nordamerika och Europa, och även stora men okända antal i östra Sibirien (HBW).
en särskilt känd koloni av eiders bor på Farneöarna i Northumberland, England. Dessa fåglar var föremål för en av de första fågelskyddslagarna någonsin, som upprättades av Saint Cuthbert år 676. Cirka 1000 par häckar fortfarande där varje år. Eftersom St. Cuthbert är skyddshelgon för Northumberland, det var naturligt att eider bör väljas som länets emblem fågel; fåglarna kallas fortfarande ofta Cuddy ’ s ankor i området, ”Cuddy” är den välbekanta formen av ”Cuthbert”.
i Kanadas Hudson Bay observerades viktiga eider-dödsfall på 1990-talet av lokala befolkningar på grund av snabbt förändrade isflödesmönster. Canadian Wildlife Service har tillbringat flera år med att samla in aktuell information om deras populationer, och preliminära resultat verkar visa en befolkningsåterhämtning. The common eider är föremål för dokumentären People of a Feather från 2011, som studerar det historiska förhållandet mellan Sanikiluaq-samhället och eiders, liksom olika aspekter av deras ekologi.
den gemensamma Ejdern är en av de arter som avtalet om bevarande av afrikansk-eurasiska flyttande vattenfåglar (AEWA) gäller.