en ny besökare i vårt hus – en angelägen naturforskare från södra Australien-blev överraskad första gången han hörde ljudet av en asiatisk Husgecko och blev ännu mer förvånad över att en gecko var ansvarig för samtalet. Det är ovanligt att en ödla är så hög. Jag hör inte trädgården skinkar skrikande, eller vattendrakarna skriker. Jag har aldrig hört en bluetongue ’tut-tut’. Men under de varmare månaderna kallar geckosna i vårt hus varje dag: en perky och penetrerande ’chuk-chuk-chuk’. Varför ringer de så högt, och varför är de andra ödlorna mest tysta?
hörseln är den yngsta av de stora sinnena – den senaste att utvecklas – och den har utvecklats annorlunda bland olika djurgrupper. Det finns mycket variation i öronanatomi och förmågan att höra bland reptiler, och även bland olika typer av ödlor. Lite är känt om känslan av hörsel i ödlor, och det finns väldigt få experimentella studier av ödlornas reaktioner på ljud.
även om de flesta människor kommunicerar muntligt, bör vi inte anta att andra djur använder ljud och hörsel på samma sätt. Tuatara, en gåtfull ödla1 från Nya Zeeland, gör ljud som ligger utanför dess förmåga att höra. Det är uppenbart att dessa ödlor inte pratar med varandra, eller ens för sig själva. Det verkar som om de flesta ödlor använder sin känsla av att höra mer för att bygga en ljudbild av världen runt dem, inklusive att upptäcka mat och fara, än för att kommunicera med sin egen sort. Många ödlor använder komplexa visuella signaler för att signalera till varandra istället.
de flesta ödlor kan höra ljud i det mellersta frekvensområdet som hörs av dig och jag, men inte i de mycket låga eller mycket höga ändarna av frekvensområdet. Vissa ödlor som skinks har god hörsel, men förblir mestadels tysta. Geckos är bland de mest högljudda ödlorna. De inkluderar Pygopodiderna, eller’ klafffotade ödlor ’ som är geckos som har förlorat sina lemmar och antagit ett underjordiskt sätt att leva.
Pygopodider är endemiska för Australien och Nya Guinea, och verkar ha några knep i sin hål när det gäller vocalizing. Vissa arter av Delma squeak med en frekvens som andra Delmas kan höra, men en inte hörbar för djur som äter Delmas till middag (andra, större Pygopodider och fåglar). Samtalen från vissa Delma-arter är också unika inom varje art. Detta är mycket ovanligt för en ödla. Men hur är det med husets gecko, som är mycket högre än sina benlösa släktingar?
det asiatiska huset gecko Hemidactylus frenatus har bott tillsammans med människor under mycket lång tid i södra och sydöstra Asien och är föremål för många vidskepelser i Indien och Bangladesh. Det finns nu i hela tropikerna och är en ny invandrare till Australien. Även om det fanns oro över den potentiella negativa inverkan av denna art på Australiens inhemska geckos, drog en ny studie slutsatsen att asiatiska Husgeckos gillar att bo i hus och inte avvika långt från mänsklig bostad. (Ett mycket större hot är spridningen av människor och deras hus i sig, och inte de geckos de kan innehålla).
huset gecko är en stor resenär, utan tvekan biträdd av sin lust att leva med människor, och gecko-knack att klamra sig fast vid släta vertikala ytor och upp och ner på horisontella. Till skillnad från många andra gekkoer har den också relativt torkbeständiga ägg som den klistrar på ytor (perfekt för transport i fraktbehållare). Det skyddar också matningsfläckar (vanligtvis runt ljus och tända fönster) som lockar ett stort antal insekter. Denna territorialitet är ovanlig i geckos. Experiment har visat att manliga husgeckos gör det mesta av kallelsen och män svarar oftare på andras högljudda ’chuk-chuk-chuk’ – samtal (genom att flytta bort). Det mjukare ’churring’ – samtalet (som jag ofta hör runt mina köksfönster på natten) görs också mestadels av män när de är antagonistiska över territorium eller en särskilt välsmakande insekt.
så husets geckos röst verkar vara kopplad till försvaret av ett territorium som innehåller ett stort överflöd av mat. Kanske lite som ungdomar som spelar hög musik runt det lokala snabbmatutloppet. Eftersom huset gecko är aktiv på natten, ett samtal kan vara mer effektivt än en visuell ledtråd för att avvärja andra geckos utanför dess territorium. Byggnadernas akustik kan också ytterligare förstärka husets geckos samtal och öka dess effektivitet. Husgeckos var förmodligen nattliga samtal innan de flyttade in i byggnader, men århundraden av sambo med människor, och till och med vördnad i vissa kulturer, kan ha stärkt användbarheten av detta samtal, och till och med valt för högre samtal.
och de andra ödlorna? Väl, de gav mig en liten nick, men var tyst i frågan.
1. Egentligen inte en ödla, ser bara mycket ut som en. Men det är en annan historia.
tack till Eric Vanderduys för att förbättra sanningshalten i detta inlägg. Alla återstående faktiska fel är mina egna.
Csurhes och Markula 2009 asiatiska hus gecko Hemidactylus frenatus Pest djur riskbedömning. Queensland primära industrier och fiske; Fay och Popper 2000 utveckling av hörsel hos ryggradsdjur: de inre öronen och bearbetning. Hörselforskning 149: 1-10; K 2009 utveckling av ljudlokalisering i ryggradsdjur på land. Nuvarande biologi 19: R635-R639; Manley 2011 ödla auditiva papiller: ett evolutionärt kalejdoskop. Hörselforskning 273:59-64; Manley et al. 2013 de anmärkningsvärda öronen av geckos och pygopods. Sid. 111-131 i K. (EDS.) Insikter från jämförande Hörselforskning. Springer, New York.; Marcellini 1977 funktionen av en sångvisning av ödlan Hemidactylus frenatus (Sauria: Gekkonidae) Anim. Uppför dig. 25:414-417; Vanderduys och Kutt 2012 är det asiatiska huset gecko, Hemidactylus frenatus, verkligen ett hot mot Australiens biologiska mångfald? Aust J Zool 60: 361-367 ; Wikipedia http://en.m.wikipedia.org/wiki/Common_house_gecko; Wilson 2011 Asiatiska Hus Geckos Faktablad. Queensland Museum.; Young et al. 2013 reptil auditiv neuroetologi: Vad gör reptiler med sin hörsel? Sid. 323-346 i K. (EDS.) Insikter från jämförande Hörselforskning. Springer, New York.