en av de saker som fastnar i huvudet hos de flesta besökare till La Paz är den traditionella klänningen hos många av de lokala kvinnorna – en bowlerhatt som bärs snett på huvudet och en lång dekorativ kjol som kallas en pollera eller ofta 2,3 eller fler av dem!
dessa distinkta snygga invånare i huvudstaden är kända som cholas eller cholitas och har bär denna traditionella klänning i många år.
bowlerhatten (eller derbyhatten som den också kallas) verkar alltid för liten för ägaren och kan uppflugen på toppen av huvudet lutas åt sidan eller ställas rakt (tydligen är detta att beteckna om de är gifta eller ogifta).
dessa hattar är en källa till stolthet för cholas och stöld av dessa hattar direkt från bärarens huvud har varit ett problem i La Paz och El Alto tidigare. Till en kostnad som sträcker sig från US$50 till US$200 är det inte så förvånande eftersom us$200 handlar om vad en genomsnittlig Bolivian tjänar på en hel månad.
hattarna verkar alltid glittrande rena och helt nya och det är inte ovanligt att se cholas som täcker sina hattar med plastfolie när det regnar för att hålla dem så.
bärandet av hatten härstammar från de tider då de var på mode i Europa och användes också av överklassens spanjorer i La Paz. Under lång tid respekterades inte människor av Blandat spanskt och inhemskt blod av varken den spanska eller den inhemska befolkningen, eftersom rent blod sågs som idealet av båda sidor.
spanjorerna trodde att de inhemska var enkla och vilda människor medan de inhemska föraktade spanjorerna för invasionen av sina hemländer och misshandel av dem. På grund av att det fanns mindre spanska kvinnor än spanska män var det oundvikligt att vissa skulle ta fruar från den inhemska befolkningen och när tiden gick började mestizo-befolkningen (Blandat spanskt och inhemskt blod) öka.
blandraskvinnorna blev kända som Cholas och den traditionella klänningen anpassades troligen från en blandning av tidens spanska Mode och de inhemska traditionella klänningarna för att ge sig en känsla av identitet. Ursprungligen var männen kända som cholos men idag ses detta som en nedsättande term och hörs inte ofta.
den långa flödande kjolen som bärs av cholas är känd som en pollera och är ofta täckt av paljetter med dekorativa sömmar. Under pollera är vanligtvis ett lager av underkjolar som kallas centros. Så många som 20 polleras och centros kan bäras tillsammans (inte ovanligt i festivaler) även om en kombination på totalt 3 eller 4 är mer sannolikt. Detta kan göra att dessa tuffa kvinnor verkar extremt breda och definitivt gör dem svåra att passera på de smala gatorna!
till ovetande turist det verkar som många av cholas bära mycket liknande kläder och att mode måste vara en okänd enhet för dem men i själva verket varje år finns det nya stilar av pollera, olika tyger i säsong och även chola modevisningar. Hattens stil förblir ganska mycket densamma från år till år, möjligen på grund av kostnaden.
medan chola klädstil är fortfarande mycket bevis i La Paz, som så många platser, saker förändras . Fler och fler unga flickor vänder sig till västerländsk stil klänning och överge den traditionella dräkten av sina mödrar, åtminstone i deras dagliga liv.
detta kan förväntas verkligen eftersom fler inhemska går in i högre utbildning och bedriver yrkeskarriär. Kulturellt förväntas de ha mer affärer som klädsel för att bli framgångsrika. Du hittar många inhemska flickor i universiteten i La Paz dessa dagar, men det är osannolikt att hitta någon bär en pollera och hatt.
kanske för första gången sedan Chola traditionella klänning antogs en meningsskiljaktighet om mode har utvecklats mellan döttrar och mödrar, men det verkar inte finnas någon risk för den traditionella dräkten försvinner helt och hållet. Det finns fortfarande starkt i festivaler och formella fester för både unga och gamla.