Karmann Ghia är bekant för de flesta bilentusiaster som en stylingövning avsedd att förvandla Volkswagen Beetle till en slinky ”sportbil” med fotgängare. Den resulterande typ 1 Ghia debuterade långt tillbaka 1955 och lade till lite (mer) Porsche styling till familjen sedan. Monterat av Karmann i Osnabr Äpplock, Tyskland, med styling från Carrozzeria Ghia i Turin, Italien, den kurviga två dörrar erbjöd lite prestanda, men mycket stil, jämfört med dess stablemates.
men typ 1 Karmann Ghia var inte den enda bilen som hade den tysk-italienska typskylten.
Västtysklands Wirtschaftswunder — ”ekonomiskt mirakel” — med hjälp av Marshallplanen och fokus på att stärka järnridåns gränsstater innebar att kapitalismens framgång manifesterade sig på nya sätt. Inkassera på en återuppväxande medelklass med nyfunna rikedom och välstånd, företag som Volkswagen lanserade nyare, sportigare versioner av sina små, ekonomi sinnade sedans.
eftersom typ 1 (även känd som typ 14) hade varit ett försök att få stil med mycket lite tillsatt ämne, var den första Karmann Ghia bra på att locka uppmärksamhet — men inte mycket annat (särskilt försäljning). Tidigt kämpade Karmann Ghia verkligen för att stödja sitt branta ingångspris i förhållande till den prestanda som den hade på kranen. För att fånga rubriker och marknadens uppmärksamhet skulle företaget behöva något mer omfattande.
1955 Volkswagen Karmann Ghia Typ 14
för att rätta till detta lanserade Volkswagen 1961 en andra Karmann Ghia baserad på den nya type 3-plattformen. Nu med 1493cc från den välbekanta flat-four, hade den nya Karmann Ghia mer gå för att säkerhetskopiera showen. Med cirka 53 hästkrafter representerade typ 3 en effektökning på nästan 50 procent jämfört med typ 1. Senare i produktionskörningen, när chassit uppdaterades 1967, fick Type 3 främre skivbromsar och en ny a-bult i kraft tack vare den nya ”1600” (1584cc) motor som producerar 66 hästkrafter. 1500 marknadsfördes som” storebror ” av den framgångsrika typ 1.
1961 Volkswagen 1500
nya influenser förändrade också stylingen. Sergio Sartorelli på Carrozzeria Ghia hade varit ansvarig för den lätta restilen av typ 14 Karmann Ghia 1959 och fick sällskap av Amerikanen Tom Tjaarda (senare av de Tomaso Pantera berömmelse, bland många andra) för att ge den nya Karmann Ghia ett bestämt mer vuxet och vinklat utseende. Medan det ibland kallas 1500/1600 Karmann Ghia Coupe, var det bättre känt som typ 34. Med upphöjda fenderlinjer, ett högt och mer upprätt växthus och längre överhäng såg den nya Karmann Ghia redo att bli Volkswagens nya flaggskeppsmodell för 1961.
1961 Volkswagen Karmann Ghia 1500 Coupe (Typ 34)
Volkswagens marknadsföring riktade Type 34 helt och hållet mot de breda axlarna av nyfunna tyska rikedomar; bilder visade Type 34 hemma med ryttarmängden. Dioramas i återförsäljare höll även ridkläder, eller visade de potentiella ägarna på väg till en skidsemester i de schweiziska Alperna. Broschyren använde ord som” skönhet ”och” perfektion ” — inte precis ideerna som ägandet av en typ 1 trollade. Det var ett lyxfordon som Volkswagen desperat hoppades skulle bryta den blå kragebilden av den billiga Folks bil.
”enastående elegans, extrem prestanda, högre förarkomfort, lika ekonomisk som alla VW”
den nya stylingen och prestandan bidrog till att marknadsföra Volkswagen till en mer exklusiv publik, men det medföljande priset på denna nyfunna berömmelse var brant. Typ 34 såldes för motsvarande nästan $3000 i mitten av 1960-talet; för jämförelse skull kom 1964 Mustang till marknaden nästan $800 billigare. Mer relevant var prispunkten jämfört med Volkswagens egen 1500 Coupe; Karmann Ghia slog marknaden i Tyskland på 8 750 DM, medan VW marknadsförde den mer ”sunt förnuft” 1500 på 5 990 DM. Eftersom de två delade alla komponenter utanför karosseriet var prisökningen på 50 procent ett svårt piller att svälja för många konsumenter.
resultatet blev att Type 34 sålde långsamt från början och aldrig erbjöds i USA. De höga kostnaderna för även den grundläggande sedan innebar att de planerade coupe-och konvertibla modellerna så småningom axlades efter planeringsfasen; försäljningen skulle helt enkelt inte ha materialiserats till det mycket höga priset som drop-top skulle behöva erbjudas på. Volkswagen valde att låta Karmann fortsätta arbeta med sin befintliga sortiment av typ 14 Ghias och Beetle Cabriolet, snarare än att driva type 34 Cabriolet. VW tittade på mottagningen av typ 34 med viss bestörtning och hänvisade fårigt till produktionsvolymen på ”8 653 enheter 1962 mindre än väntat.”
Karmann produktion, c.1962
Volkswagen AG mötte nya utmaningar i slutet av 1960-talet. En minskande marknadsandel från dess föråldrade modelluppställning, i kombination med en relativt liten lågkonjunktur 1965/6, innebar att de högre kostnadsmodellerna byggda på typ 3-chassit minskades tillbaka redan 1967. Volkswagen hade tagit över Auto Union och deras produktionskapacitet från Daimler-Benz 1965 och kämpade för att komma överens med nya produktionslinjer som behövde moderniseras. Den högklassiga men höga kostnaden Typ 34 var det ovetande offret, med produktion upphör 1969.
totalt såldes cirka 42 498 Typ 34 — mindre än 10 procent av de 445 238 Typ 14-modellerna. Naturligtvis, båda dessa siffror blek i jämförelse med den ursprungliga Beetle, som gjorde det någonstans norr om 21.000.000 när produktionen slutligen upphörde på 2000-talet. på höjden av typ 1 produktion på 1960-talet, Volkswagen producerade en svindlande 4.200 skalbaggar varje dag.
en typ 34 Med föreslagen Coupe Fastback och konvertibla förproduktionsmodeller
Karmann kan ha producerat så många som 16 förproduktionskonvertibla modeller, men solida siffror finns inte. Minst sex påstås överleva, inklusive en på Karmann museum. Den föreslagna type 34 Coupe Fastback fortsatte att utvecklas av Ghia, även om Volkswagen inte planerade produktion efter 1965. Ingen annan än vår gamla vän Giorgetto Giugiaro anställdes av Ghia vid den tiden för att förfina formen för en ny modell som skulle marknadsföras i Sydamerika. Den resulterande designen fick ett utseende som liknar Glas GT och producerades från och med 1970 av Volkswagen do Brasil. Det kallades Karmann Ghia Touring Coupe (TC) typ 145 och såldes endast i Sydamerika, med ett krav på drygt 18 000 producerade.
en 1972 Volkswagen Karmann Ghia TC (typ 145)