år 1829 skrev David Walker David Walkers överklagande till de färgade medborgarna i världen. Många historiker betraktar nu överklagandet som ett av de viktigaste sociala och politiska dokumenten från 19th century. Ingenting som det hade publicerats tidigare. Det förblev en samlingspunkt för afroamerikaner i många år efter Walkers död. Och det informerade tänkandet om generationer av svarta ledare, inklusive Frederick Douglass, W. E. B. Du Bois, Martin Luther King och Malcolm X.
den fullständiga texten till överklagandet finns här. Eller klicka här för utdrag.
tre utgåvor av överklagandet publicerades 1830 i Boston. Den är uppdelad i fyra ”artiklar” eller sektioner och går till 78 sidor i pocketbok.
viktiga punkter i överklagandet
Walker kräver omedelbart avskaffande av slaveri och lika rättigheter för svarta människor. Detta var en revolutionär sak för en svart man att säga offentligt vid den tiden. Det var också mycket farligt. På så sätt satte Walker sitt liv på linjen.
Walker talar med unik direkthet och passion om barbariet i slavery.An evangelisk kristen själv, Han ropar vita kristna för deras hyckleri stödja slaveri, en institution som behandlade de flesta människor i afrikanska descentas icke-mänsklig egendom som ska köpas, säljas eller avyttras efter behag. Han hävdar att jämfört med slaveri vid andra tillfällen och på andra ställen är slaveri i Unitedstaterna det värsta i historien.
Walker ber svarta män att vidta åtgärder. Han uppmanar sina ”drabbade och slumringbrethren” att befria sig från kedjorna som binder deras sinnen såväl som deras kroppar.
Walker utmanar den stigande strömmen av rasism som var uppenbar vid den tiden iföreslagna ”reformer”. Dessa inkluderade en plan att deportera alla fria svarta från Förenta staterna till en ny koloni i Afrika. Han kritiserar Thomas Jefferson, whohad dog tre år tidigare, för att säga att svarta var sämre än vita ochbör ”avlägsnas utom räckhåll för blandning.”Walker erkände att suchideas var ett kraftfullt hot mot det svarta samhället och löftet om verklig demokrati i landet.
sprida ordet
Walker distribuerade överklagandet genom vänner och kontakter som reser till söder sombärde kopior med dem. Han skickade också kopior via vanlig post.
de flesta slavar i söder kunde inte läsa eller skriva; det var ett brott att lära dem att doso. Walkers ”agenter” —resande predikanter, sjömän, arbetare och andra-knackade på sina egna underjordiska nätverk för att säkerställa att överklagandet lästes högt för dem som inte kunde läsa det för sig själva. Det är säkert att anta att hundratals om inte tusentals slavar var hemligt utsatta för Walkers rörande ord och tankar.
sydliga myndigheter blev oroade över överklagandet och gjorde allt i deras makt för attundertrycka det. De fruktade att det skulle uppmuntra uppror i en tid då slavmotståndet växte på många områden.
i östra North Carolina fanns till exempel ett omfattande nätverk av slaveroch ”runaways”. Täta träsk och tallskogar erbjöd säkra tillflyktsorter för dem som hadeescaped träldom; många skapade bosatte läger och beväpnade sig för self-defense.In 1830, när överklagandet först dök upp i Wilmington, trodde myndigheterna att en slaverebellion var nära till hands. Mat, vapen och andra dolda förnödenheter var senare found.In i December samma år förlorade sextio slavar sina liv i ett uppror i New Bern, NorthCarolina. En vän till Walker i Boston hävdade senare att upproret var inspirerat Avöverklagandet.
Vita i andra sydstater fruktade också slavuppror. I New Orleans misstänktes arson byBlacks i utslag av misstänkta bränder. Ett uppror norr om staden av svartoch några vita allierade i mars 1830 slogs brutalt ner. Femton av dess ledare varutförd.
tillslaget mot överklagandet var snabbt och hårt. Tjänstemän förstörde kopiorvar de än hittade dem. De behandlade brutalt de som fångats med broschyren.i deras besittning. Myndigheterna antog också nya och strängare lagar mot anti-slaverymaterial och mot slavutbildning.
till exempel krävde Georgien att alla besökande svarta sjömän skulle sättas i karantän (det vill säga fängslade isolerat) medan deras fartyg var i hamn. Detta, hoppades man, skulle förhindradem från att föra in ”seditious” litteratur. Louisiana gjorde det till ett brott som kan straffas av lifeimprisonment eller död att ”skriva, skriva ut, publicera, eller distribuera något som har en tendencyto skapa missnöje bland den fria färgade befolkningen i detta tillstånd, eller insubordinationamong slavarna däri.”Även att prata om att göra sådana saker – ”någon offentlig diskurs”– kan leda till samma straff.
Walker själv var ett mål. Georgiens guvernör lovade en belöning på 10 000 dollar förhans fångst.
Distribution och undertryckande
förpackas och skickas via vanlig post… Sys i beklädnaden av kläder… Smugglade i land från fartyg när de dockade i hamn… Walkers överklagande cirkulerades i söder på många djärva och kreativa sätt.
i början av 1830, i den livliga hamnstaden Wilmington, North Carolina, tog en slav vid namn Jacob Cowan leverans av två hundra exemplar av överklagandet. Det fanns också ett brev från Walker som instruerade honom att distribuera broschyrerna över hela staten.
Cowans slavinnehavare tillät honom att hålla en liten krog, som Cowan i hemlighet brukade cirkulera överklagandet. Det vill säga tills en fri svart varnade stadens myndigheter. Cowan greps och fängslades. Han såldes senare djupt in i Alabama där han skulle ”berövas möjligheten från en hamnstad att ta emot och distribuera sådana böcker.”
rädda och arga Vita i Wilmington riktade sig också till andra som hade kopior av överklagandet eller som hade sett läsa det. Under processen dödade de stadens bästa svarta snickare och skickade en cooper (en tunnmakare) till New York i kedjor.
Jacob Cowan och hans vänner betalade ett högt pris för att föra Walkers budskap om befrielse till andra slavar. Många andra gjorde det också. Men överklagandet spred sig fortfarande långt och brett i hela söder, särskilt i Georgien, North Carolina, Virginia och Louisiana.
effekten av överklagandet
David Walkers överklagande genererade inte slavmotstånd i söder. Motstånd andrevolt skulle ha fortsatt där om överklagandet hade dykt upp eller inte. Men thepamphlet fungerade som en samlingspunkt. Det bidrog till att uppmuntra och stärka de som är engagerade ikampen för frihet. Och det gjorde klart att många svarta i norr visste omslavarnas lidande i söder, och var engagerade i att hjälpa dem och slutarslaveri för alltid.
överklagandet hade också en inverkan i norra stater. En berättelse i Boston Evening Transcript av den 28 September 1830 beskriver hur svarta i Boston och på andra håll i North reagerade med entusiasm på överklagandet. De förhärligade ” i sina principer som om det var astar i öst och ledde dem till frihet och frigörelse.”
Rev. Amos Beman, en framstående svart abolitionist i Middletown,Connecticut, kom ihåg hur medlemmar i hans samhälle skulle samlas för att höra överklagandet och andraanti-slaveri fungerar. De var ” läsa och åter läsa tills deras ord stämplades i lettersof eld på vår själ.”
betydelsen av överklagandet
överklagandet är historiskt betydelsefullt på flera viktiga sätt:
- överklagandet hade en djupgående inverkan på den nationella debatten om slaveri
på sina sidor fördömer Walker den unika vildhet och Okristliga karaktären av slaverywith en trubbighet och passion aldrig hört förut. Historikern Herbert Apthekerwrote: ”Walkers överklagande är det första ihållande skriftliga angreppet på slaveri andracism som kommer från en svart man i USA. Detta var den viktigaste källan till dess överväldigande kraft i sin egen tid; detta är källan till den stora relevansenoch enorma inverkan som finns kvar i den….Aldrig tidigare eller senare fanns det en merpassionerad uppsägning av nationens hyckleri som helhet-demokratisk och fraternal och equalitarian och alla andra ord. Och Walker gör detta inte som en som hatar landet utan snarare som en som hatar de institutioner som vanställer det och gör det till en väsande i världen.”
i överklagandet utmanar Walker tänkandet bakom 1820-talets växande anti-blacksentiment. det uttrycktes i ett förslag från det amerikanska Koloniseringssamhället att skicka alla fria svarta till en ny koloni i Afrika; de var sämre än vitoch utgjorde ett hot mot framtiden för den nya amerikanska demokratin. Denna ide – och theracism i hjärtat av den-uppmuntrades och motiverades av Thomas Jefferson. Thetidigare president skrev att svarta ” måste tas bort utom räckhåll för blandning.”Walker tar på Jefferson och hans argument direkt i överklagandet. - överklagandet drev abolitioniströrelsen i en mer radikal riktning
1830, när överklagandet publicerades, fanns redan mer än 50 Negro abolitionistorganisationer över hela landet. Och David Walkers uppmaning tillomedelbart avskaffande av slaveri resonerade starkt med många svarta. Överklagandet påverkade också tanken på Ledande vita avskaffande som bildade antislaveriorganisationer på 1830-talet. de inkluderade William Lloyd Garrison, en journalist sompublicerade The Liberator, en veckotidning i Boston. Garrison hade förespråkatett mer gradvis tillvägagångssätt för att avsluta slaveriet. Men han blev övertygad om att Walkervar rätt i hans krav på omedelbar frigörelse (även om han inte var överens medhonom om hur man uppnår det). I de tidiga utgåvorna av hans tidning ägnades Garrisonväsentligt utrymme för diskussioner om överklagandet. - överklagandet inspirerade och påverkade generationer av svarta ledare för allbackgrounds.
David Walkers anda lever vidare, och överklagandet fortsätter att resonera idagi förhållande till den pågående kampen för rasrättvisa. Rev. Henry Highland Garnet, Frederick Douglass, Dr. W. E. B. Du Bois, Rev. Doctor Martin Luther King, Jr., Malcolm X, liberation theologians och många fler har respektfullt följt i David Walkers fotspår. Echoes av Walkers överklagande kan höras mestlivligt, till exempel i Frederick Douglass berömda 1852-tal, ”betydelsen av den fjärde juli för Negern.”