Power Trip
det tog mig 20 år att återta min byrå och välta skammen
när berättelserna om Brett Kavanaugh kom fram fanns det bilder av honom överallt. Jag undrade hur detta påverkade kvinnorna som kom fram. Skulle se alla dessa bilder — för att inte tala om levande TV-vittnesbörd-orsaka nöd och påminna dem om den plåga de har beskrivit? Eller skulle det vara lugnande att se fotografier av honom tillsammans med artiklar skrivna och lästa av miljontals människor som tror och stöder dem?
bilder av mannen som sexuellt övergrep mig är allestädes närvarande. Medan han för närvarande inte är en del av den nationella konversationen, kan hans bild hittas i yogastudior och på altare över hela världen. Dessa bilder placeras i vördnad och tillbedjan — trots vad jag och många andra vet om honom.
under totalt två år under mitten av 1990-talet studerade jag yoga i Mysore, Indien, med Pattabhi Jois, grundaren av en atletisk och intensiv yogapraxis som han kallade Ashtanga. Det är utan tvekan en av de mest inflytelserika och populära stilar av yoga i världen. Under den tiden attackerade Pattabhi Jois mig, tillsammans med många andra kvinnor i hans klasser, nästan dagligen.
vid den tiden verkade tanken att guruen i detta system kunde missbruka mig omöjligt.
jag ville tro att han överförde en helande energi till mig genom att röra mig på det sättet.
att öva Ashtanga yoga gav mig en känsla av syfte och mening. Jag var en del av en elitgrupp av certifierade lärare och avancerade utövare. Det var min karriär och min passion. Jag kände mig frisk, passform och kapabel. Jag hade en känsla av uppfyllelse; jag hade hittat var jag tillhörde.
jag kunde inte heller bära tanken på att vara ett offer. Själva ordet bär med sig ett stigma jag hade internaliserat betyda bristfällig, svag, eller ömklig. För att inte känna eller ses som dessa saker lurade jag mig själv. Jag trodde att Pattabhi Jois inte missbrukade mig sexuellt. Ibland försökte jag till och med förhärliga de sexuella övergreppen. Jag ville tro vad vissa människor hävdade, och fortfarande gör, att Pattabhi Jois överförde en helande energi till mig genom att röra mig på det sättet. Snarare än att känna sig pitiable, skulle det tänkandet låta mig känna mig lycklig, som om jag blev välsignad.
detta kan låta som samtycke från min sida, men maktskillnaden och min rädsla för följderna om jag protesterade — förlorade mina vänner, min karriär och min känsla av tillhörighet — gjorde samtycke omöjligt. Jag var maktlös. Här var en yogamästare, en tung man som låg ovanpå mig och humpade mig medan jag komprometterade ställningar. Jag samtyckte. Jag uthärdade. Jag försökte ställa in det.
jag har inte samtyckt.
jag väljer nu att använda ordet offer, för för mig talar det till min oskuld i en orättvisa situation.