der er flere typer shaman med forskellige niveauer af viden og færdigheder. Når familiemedlemmer har mistanke om, at en ældre har en overnaturlig sygdom, vil de søge en shamans ekspertise. Udvælgelsen af en shaman involverer familiemedlemmer, der diskuterer evner og omdømme hos tilgængelig shaman og/eller kommunikerer med ånderne gennem spådom.
der er en række spådomsprocedurer, der kan bruges til at vælge en shaman. Procedurerne involverer en række genstande såsom æg, ris, røgelse, sølvmønter, vand eller spisepinde.
typer af ritualer
mens der er mange typer shamaniske ritualer, er de to hovedtyper:
- ua neeb saib (diagnostiske ceremonier)
- ua neeb kho (helbredende ceremonier)
når shamanen går i trance, ledsager hans sjæl sin dab neeb (hjælpende ånder) ind i det åndelige rige for at opdage den åndelige årsag til sygdommen, kæmper mod onde ånder eller forfædres ånder, lokaliserer den egensindige eller løsrevne sjæl og vinder den åndelige kamp for den ældres helbred.
når han vender tilbage, vil han beskrive de åndelige årsager, de forhindringer, han stødte på, og de nødvendige efterfølgende trin. Hvis han har haft succes, meddeler han, at personen bliver bedre om et par dage. Hvis personen ikke viser tegn på forbedring inden for denne periode, antages det generelt, at der var andre åndelige eller naturlige problemer, der fulgte efter hans ceremoni, som skal løses.
115 Hmong amerikanere til at udforske deltagernes tilfredshed med shamanistiske praksis i et landligt amt i Californien. Af den samlede prøve var 40,5% 45 og ældre. Niogfyrre procent af informanterne (generelt dem i aldersgruppen 18-44) søgte deres primære læge, da de blev syge. Til sammenligning rapporterede 54% at konsultere en shaman eller anden traditionel healer (dvs.herbalist). Over halvdelen (54%) var meget tilfredse med de tjenester, der blev modtaget fra shamanen.