Los Angeles Lakers skydevagt Kobe Bryant og tidligere Lakers-vagt Eddie Jones delte den samme position, højde, vægt og spillestil i løbet af deres korte tid sammen på den samme liste.
lighederne slutter ikke der, da både Jones og Bryant også delte en fælles interesse i Philadelphia-området og en slående fysisk lighed med hinanden illustreret på billedet ovenfor.
Jones gik på Temple University i Philadelphia og blev udarbejdet af Lakers med det 10.valg i 1994 NBA-udkast.
Jones var en meget dygtig, alsidig skydevagt, der grundlæggende var sund og havde et spil, der var modent ud over hans år.
Jones var allerede et nøglemedlem i Lakers-listen, da den tidligere general manager Jerry Vest indledte den række træk, der ville kulminere med den gratis agenturunderskrivelse af Bryant
Bryant blev valgt af Charlotte Hornets med det 13.Valg af 1996-udkastet og derefter senere sendt til Los Angeles til center Vlade Divac.
selvom Jones ville hænge rundt et par sæsoner mere og give meget tiltrængt vejledning til den unge Bryant, sluttede hans tid som Laker effektivt, da Bryant ankom.
nogle mennesker spurgte vest for at vælge en spiller med næsten samme nøjagtige færdighedssæt som Jones, men Vest må have set noget specielt i Bryant, der adskilte ham som spiller.
i løbet af sin Tid i Los Angeles fik Jones en stor fan efter hans Trængsel, arbejdsmoral og talent på banen, og der var nogle fans, der nægtede at se håndskriften på væggen.
Jones var trods alt en skydevagt over gennemsnittet, og Bryant var en uprøvet high school phenom, hvis brash natur var i skarp kontrast til Jones’ ydmyge persona.
men selvom Bryant og Jones’ stilarter var ens, tog det ikke lang tid at indse, at Bryant var den mere talentfulde spiller, og det var kun et spørgsmål om tid, før Bryant slog væk startskydningsvagtstedet.
Jones fortsatte med at udmærke sig på trods af skyggen af Bryant truende over skulderen, men sæsonen 1998-99 ville være hans sidste som Laker, da Jones ironisk nok rejste til Charlotte, byen Bryants NBA-Oprindelse.
resten er historie.
Lakers vandt det første af tre på hinanden følgende mesterskaber den følgende sæson med Bryant som startskydevagt, og Jones fortsatte en karriere fyldt med næsten uheld i sin søgen efter en NBA-titel.
Jones’ karriere med Lakers varede i fem sæsoner, og selvom han skabte mange minder, kan hans chance for at blive en Lakers-legende være blevet slettet, da Bryant sluttede sig til listen.
Bryants stigning til superstardom gjorde det let at glemme Jones’ bidrag, men kunne Lakers-franchisen stadig have nået det samme niveau af succes med Jones i stedet for Bryant?
populær teori antyder, at O ‘ Neal var den primære katalysator for Lakers 2000-2002 mesterskabsløb, og at de spillere, der omringede ham, var mindre vigtige.
det kan være sandt, men Jones’ højeste playoff gennemsnit som Laker var 17 point pr kamp, mens Bryant gennemsnit 21 point pr kamp i 2000 eftersæson.
det højere gennemsnit betyder ikke, at Lakers ikke ville have vundet i 2000 med Jones i modsætning til Bryant, men det betyder, at Bryant bidrog mere under løbet.
de næste to sæsoner Bryant gennemsnit 29,4 point og 26,5 point i postsæsonen henholdsvis, og fast cementeret sig selv som ligaens top talent på shooting guard position.
jeg har aldrig købt teorien om, at talentet omkring O ‘ Neal var ubetydeligt, fordi den tankegang forråder det superstjernetalent, han vandt NBA-mesterskaber med.
Jones var en god, stabil spiller, men han var ingen Bryant eller vade, der tjente som O ‘Neal’ s superstjerne sidekick under Miami heats mesterskabsløb i 2006.
jeg var også en stor fan af Jones, men jeg var aldrig blind for begrænsningerne i hans spil.
Jones gennemsnit 14,8 point pr kamp i løbet af sin karriere, og hans højeste single-sæson scoring gennemsnit var 20,5 point pr kamp som medlem af Charlotte Hornets.
som Laker var Jones’ bedste sæson 17 point pr.kamp, og uanset hvor dominerende O ‘ Neal var, er det svært at forestille Lakers, der har samme succes med Jones som startskydevagten, snarere end Bryant.
Jones var et anstændigt talent, men i sandhed var han kun en vicevært for den stilling, som Bryant senere ville hævde som sin egen.