en ny fossil fundet i Frankrig er næsten en edderkop, men ikke helt.
arachnid, låst i jerncarbonat i 305 millioner år, afslører den trinvise udvikling af arachnider til edderkopper. Døbt Idmonarachne brasieri efter den græske mytologiske figur Idmon, far til Arachne, en væver forvandlet til en edderkop af en misundelig gudinde, mangler den “næsten edderkop” kun de spinderetter, som edderkopper bruger til at gøre silke til baner.
“det er ikke helt en edderkop, men det er meget tæt på at være en,” sagde studieforsker Russell Garved, en paleontolog ved University of Manchester i Storbritannien.
låst i rock
arachnider er en gammel gruppe med skumle oprindelser, fortalte
den ældste kendte edderkoppefossil kommer fra Montceau-les-Mines, en kulsøm i det østlige Frankrig. Den edderkop var 305 millioner år gammel. Den nyfundne fossil fra samme tidsperiode afslører, at disse gamle edderkopper levede sammen med ikke-helt-edderkoppefætre.
den 0.4-tommer lang (10 millimeter) arachnid blev opdaget for årtier siden, men ingen kunne gøre meget af det, fordi den forreste halvdel af fossilet er begravet i sten. Computertomografi låste mysteriet op ved at lade Garved og hans kolleger kigge inde i klippen ved arachnids gående ben og munddele, som er vigtige for at identificere slægten og arten af denne slags væsen.
Foto Venligst udlånt af RJ et al., Proc. R. Soc. B, (2016)
lang mistet fætter
arachnid viste sig at have haft spiderlignende munddele og ben. Men i modsætning til ægte edderkopper manglede det spinnerets. Det havde også en segmenteret mave, snarere end en smeltet mave, som moderne edderkopper har.
“vi ser på en linje af spiderlignende arachnider, der ikke har overlevet, men skal have splittet før 305 millioner år siden,” sagde han.
medlemmer af en tidligere arachnid-gren, kaldet Uraraneida, kendt fra 385 millioner år gamle fossiler, var også spiderlignende i udseende, sagde Garved, men havde en lang, halelignende struktur kaldet flagellum, der forsvandt, før I. brasieri forgrenede sig fra stamtræet. Uraraneida havde ikke spinnerets, men havde strukturer kaldet studs, der kunne have udskilt silke. Som et resultat sagde forskerne, at de har mistanke om, at I. brasieri måske også har produceret silke, bare uden de spektakulære vævningsevner, som spinnerets tillader.
Illustration venligst udlånt af RJ et al., Proc. R. Soc. B, (2016)
forskerne sagde, at de planlægger at undersøge andre fossiler for at få en bedre forståelse af stigningen af edderkopper. Meget lidt vides om, hvordan edderkopper og andre arachnider, såsom skorpioner og Høstmænd, passer sammen i et stamtræ, sagde Garv.
“arachnider som helhed er en utrolig succesrig gruppe,” sagde han. “De er den mest forskelligartede gruppe af levende organismer efter insekter. De er virkelig, virkelig vellykket – men vi har en meget begrænset forståelse af, hvordan de er relateret til hinanden.”
- av! Fotos af flagermus-spisende edderkopper
- utrolige fotos af påfugl edderkopper
- Goliath Birdeater: billeder af en kolossal edderkop