næsten halvdelen af befolkningen på planeten har nu adgang til internettet, med omkring en ud af tre af disse mennesker, der regelmæssigt er aktive på sociale medier.
men denne øgede mulighed for at socialisere og kommunikere i et virtuelt miljø har givet nye muligheder for antisocial adfærd.
problemet med cybermobning har fået betydelig forskningsopmærksomhed. Imidlertid, anden online antisocial adfærd med lignende skadelige resultater har fået langt mindre overvejelse – et eksempel er anonym online trolling.
Trollingadfærd inkluderer typisk bevidst at sende inflammatoriske kommentarer og argumenterende meddelelser i et forsøg på at provokere, forstyrre og forstyrre andre. “Trolls” kan foregive at være en del af gruppen, men deres virkelige hensigt er at skabe konflikt til deres egen underholdning. Chokerende, mere end en fjerdedel af amerikanerne har indrømmet at engagere sig i trolling adfærd på et tidspunkt.
det mest bekymrende er imidlertid, at chikanerende adfærd online (såsom cybermobning og trolling) viser sig at have psykologiske resultater svarende til chikane offline. Disse resultater kan omfatte depression, social angst og lavt selvværd.
men mens cybermobning er en klar udvidelse af offline mobning, er der ingen indlysende virkelige modstykke til online trolling. Dette kan gøre det sværere at forstå præcis, hvorfor det sker.
Hvem er troldene?
forskning har defineret en typisk trold som en internetbruger, der påtager sig en falsk identitet, som de derefter bruger til at forårsage forstyrrelser og udløse konflikt blandt andre til deres egen underholdning.
forsiden af anonymitet giver trolden mulighed for at behandle Internettet som deres personlige legeplads og kaste provokerende kommentarer i fora som granater i en skare. Trolde forbliver ukendte for ofrene, og i modsætning til cybermobning er deres ofre ukendte for dem.
Onlineorganisationer og regeringsorganer har gjort forskellige forsøg på at styre og bekæmpe trolling. Disse omfatter anti-troll.org og online-gruppen nul Trollerance.
men trolling har stort set undgået de fleste forsøg på at kontrollere det – som det fremgår af det enorme antal mennesker, der indrømmer at have gjort det.
er der en trolling ‘type’?
en måde at forsøge at forstå, hvorfor folk engagerer sig i trolling, er at undersøge, om de sandsynligvis vil vise særlige personlighedstræk, såsom narcissisme, psykopati, Machiavellianisme og hverdagssadisme – kendt som den “mørke tetrad”.
disse træk understøtter ofte mange former for social manipulation og bedrag og involverer et drev til hensynsløs selvudvikling, aggression og især mangel på empati og alvorlig urolighed. Tager hver af tetrad igen, narcissisme er forbundet med følelser af overlegenhed og ego-inflation; psykopati er knyttet til impulsivitet og urolighed; Machiavellianisme er forbundet med manipulation og udnyttelse af andre; og sadisme defineres som nydelsen af at påføre andre smerter.
en undersøgelse fra 2014 viste, at mennesker med højere niveauer af sadisme, psykopati og Machiavellianisme var mere tilbøjelige til at engagere sig i online trollingadfærd, hvor sadisme var den stærkeste forudsigelse.
hvad er den ultimative motivation?
men forskning i trollingadfærd har endnu ikke overvejet de direkte motiverende faktorer. Så min nylige forskning forsøgte at forstå, hvad der motiverer enkeltpersoner til at engagere sig i trollingadfærd.
hvis en adfærd er givende, er det mere sandsynligt, at en person gør det. Fordi trolling afhænger af interaktion med andre, var vi interesserede i de sociale belønninger, som de, der provokerer disse interaktioner, oplevede.
der er to former for sociale belønninger: typisk og atypisk.
typiske sociale belønninger forekommer generelt gennem gensidig social adfærd og interaktion. Vi oplever positive (eller typiske) sociale belønninger, når vi engagerer os i hjælpsom, altruistisk adfærd. Men i vores undersøgelse undersøgte vi atypiske sociale belønninger, også kendt som “negativ social styrke”.
negativ social styrke måles ved hjælp af spørgeskemaet om sociale belønninger, hvor deltagerne angiver deres aftale med udsagn som “jeg nyder at gøre nogen vred” og “jeg nyder pinlige andre”.
dette er de givende følelser, som nogle mennesker oplever, når de skaber social uenighed gennem egoistisk eller selvbetjenende adfærd og interaktioner. Personer, der søger negativ social styrke, vil sandsynligvis nyde at påføre andre psykologisk smerte og nød.
de kan opnå dette ved at udøve negativ social indflydelse, magt og styrke.
personlighed vs motivation
vi samlede en prøve på 396 voksne (75,9% kvinder og 24,10% mænd) og bad dem om at udfylde et spørgeskema for at måle deres niveauer af narcissisme, psykopati, Machiavellianisme og sadisme.
vi vurderede også deres orientering mod negativ social styrke og deres engagement i trollingadfærd på Facebook.
højere niveauer af psykopati og sadisme har tendens til at forudsige trollingadfærd, hvor sadisme er den stærkeste faktor. Vi fandt også, at mænd var mere tilbøjelige end kvinder til at engagere sig i Facebook trolling.
men mere overraskende var, hvad vi fandt, da vi inkluderede negativ social styrke i modellen. Effekten af negativ social styrke var langt stærkere end virkningerne af psykopati og sadisme.
dette betyder, at mens antisociale personlighedstræk spiller en rolle, er det, der virkelig påvirker trollingadfærd, den sociale glæde, der stammer fra at vide, at andre er irriterede over det. Jo mere negativ social indvirkning trolden har, jo mere forstærkes deres opførsel.
kæmper tilbage
heldigvis antyder denne opdagelse en nem måde at håndtere trolde på: ignorere dem snarere end at give dem tilfredshed med en vred reaktion.
personer, der søger en negativ social belønning, kan stadig deltage i trolling. Men hvis de ikke modtager den negative sociale belønning, vil deres motivation til at engagere sig i denne adfærd sandsynligvis falde.
så det ser ud til, at det klassiske internet-ordsprog virkelig holder sandt: foder ikke troldene. Nægt dem fornøjelsen af en vred reaktion, og de vil sandsynligvis forlade dig alene.