de fleste af nutidens straffekoder styres af ideen om at “lade straffen passe til forbrydelsen” — men da det var tid til at uddele straffe for forbrydelser i middelalderens Europa, var filosofien lidt tættere på “lad straffen se ud til at være sammensat af tynd luft.”I middelalderens straffesystem blev det at få mennesker til at bære hovedtøj, give en gris en advokat og tvinge folk til at bære varme sten alle betragtet som helt legitime dele af loven. Men på trods af hvor forstyrret de fleste af disse straffe lyder nu, de gav faktisk mening i sammenhæng.
selvom de fleste middelalderlige straffe nu ser ud som tortur, der blev brugt til at udtrække tilståelser, troede folk på det tidspunkt virkelig, at smerte kunne bruges til at bestemme en persons skyld eller uskyld. “Prøvelser” blev brugt til at bevise, om en anklaget person havde begået en forbrydelse eller ej. Bevis blev betragtet som sekundært for, hvordan de klarede sig med prøvelsen: hvis de overlevede, blev de betragtet som uskyldige, fordi Gud tydeligt var på deres side.
middelalderlige borgere havde også stor respekt for mennesker, der udholdt afskyelig smerte: deres kalendere var overfyldt med festdage, der fejrede helgenes død — hvoraf mange blev martyrdøden for deres tro på virkelig smertefulde og afskyelige måder. Og desuden troede de, at kort Ydmygelse var en stærk afskrækkende virkning mod fremtidige forbrydelser — mere magtfuld end f.eks.
så hvis du begik en forbrydelse i middelalderens Europa, kunne du vende et hvilket som helst antal bisarre lydende straffe-du kan blive kvalt i et mudderbad eller bare draperet i et hvidt ark og bedt om at råbe undskyldninger til folk. Lad os tage en rejse gennem de mærkeligste stumper af middelalderen retfærdighed, skal vi?
Undskyld mens du bærer et hvidt ark
Hvis du havde gjort noget stødende og havde brug for at udføre bot for den katolske kirke i middelalderen, skulle du være klar til at spille-fungere som et angrende spøgelse. Kriminelle måtte bære et hvidt ark (formodentlig med et hovedhul skåret ud af det, selvom kilderne er uklare på dette), stå uden for den lokale kirke, mens alle deres venner og familie indgav og beder meget højt om tilgivelse vedrørende deres forbrydelser.
iført dyremasker og ydmygende Badges
middelalderen var en moden tid for folk, der kunne lide at få andre til at se helt latterlige ud som straf for deres forbrydelser. I deres klassiske tome Crime and Punishment i middelalderen , Albrecht Classen og Connie Scarborough nævner et par ikke-voldelige straffemetoder, der ville hæve øjenbrynene i straffesystemet i dag — primært, at kriminelle blev tvunget til at bære skræmmende dyremasker rundt i byen eller i lagrene, formodentlig for at skræmme babyer.
den anden de nævner? Kriminalitetsspecifikke badges. JEP. Det kan virke som en ret mild straf, men du var nødt til at bære det for livet — og ingen ville stole på dig med noget, hvis du for eksempel viste dig for dit nye job iført et badge lavet af to store røde tunger, større end din hånd, hvilket det viste, at du havde begået mened. Og held og lykke med at få en date med det på.
bliver kastet i vand, mens bundet til en skammel
ducking-afføringen dukkede op lidt senere i løbet af det sekstende og syttende århundrede — men det er stadig værd at nævne, fordi det er både sjovt og forfærdeligt seksistisk. Hvis en kvinde gjorde noget ubehageligt – oftest medførte dette at være en “skælde”, der fortalte sin mand og forårsagede problemer ved at sprede sladder — ville hun blive fastgjort i en stol i slutningen af en stang og faldt kort ned i den nærmeste strøm eller sø…gentagne. Intet mere kvindeligt end det, højre?
iført en skræddersyet hovedtøj
de såkaldte” scold ‘s bridles” er skræmmende ting-og du gættede det, de blev lavet til at blive båret af kvinder, der løb deres mund for meget. Men på trods af deres skræmmende udseende, det ser ud til, at de stort set var designet til offentlig ydmygelse snarere end faktisk smerte. De er bogstaveligt talt hovedtøj, der skal fastgøres på hovedet, med bits, der skal lægges i munden. Nogle af bitene havde pigge for at forhindre bæreren i at tale, hvilket var temmelig frygtindgydende, men andre var bare tunge og ubehagelige. “Scold” ville derefter blive paraderet rundt i hendes latterlige hovedbeklædning i op til 12 timer.
plukning af en sten ud af kogende vand
forsøg ved prøvelse var ingen vittighed. De var ikke normen — hvis du stjal en flok guld, og nogen så dig, for eksempel, ville du sandsynligvis bare blive hængt, ikke bedt om at gennemgå en hellig test. Men da prøvelser blev anset for passende for den forbrydelse, der var begået, rodede de ikke rundt. Din straf, hvis du mislykkedes? Ekskommunikation fra kirken, til at begynde med, fordi Gud tydeligvis ikke troede på dit gode navn. Og det var kun begyndelsen.
Der var tre typer prøvelser: koldt vand (hvor synke til bunden af en pool indikerede uskyld, mens flydende viste skyld), varmt vand (plukning af en sten fra en kedel med kogende vand og at få sårene helet inden for tre dage var påkrævet for at bevise din uskyld) eller varmt jern (med et pund kogende jern viste din retfærdighed). Hvis en præst eller hellig person blev anklaget for en forbrydelse, kunne han bede om en retssag af værten, som involverede at tage værtsskiven i munden og sluge den. Hvis han kvalt, var han skyldig.
bliver kvalt i mudder
kvælning som en teknik til udførelse har eksisteret i meget lang tid. En gammel romersk kvinde, Fausta, blev henrettet i et overophedet bad, og en af kristendommens mest berømte martyrer, Saint Cecelia, skulle angiveligt halshugges, efter at et kvælningsforsøg ikke fungerede. Men middelalderens retssystem specialiserede sig i en bestemt type kvælning: mudder, strålende mudder.
at blive druknet eller kvalt i mudder synes at have været (heldigvis) sjældent, men i Bourgogne-regionen i Frankrig var det en straf forbeholdt kvinder, der forlod deres ægtemænd. Undertiden var kvælning i mudder mindre en planlagt straf end en grim udløber af middelalderlige slag, selvom: historikere rapporterer mange tilfælde af udmattede, rustningsbelastede mænd, der drukner i mudder på slagmarker.
at give dyr en retssag
dyr, der begik forbrydelser, især forbrydelser mod mennesker — som mauling eller mord — blev lejlighedsvis givet straffesager i stedet for straks at blive sat ned og få deres ejere Straffet (som vi typisk gør i dag). For at holde tingene retfærdige blev dyr også overtalt til at give en slags “tilståelse” og forsøgt med advokaters fordel. Historikeren Graeme Nyman rapporterede om en sag, hvor en bøddel omgåede denne ide og udførte en so uden retssag for at dræbe et barn og straks blev straffet af resten af landsbyen og sendt pakning. Ingen dag i retten for svin? Det kan jeg ikke få.
hængende i bure indtil Døden
Hvis du blev dømt til døden i middelalderens Italien eller England, en bestemt mulighed for din død kombinerede både offentlig ydmygelse og smertefuld tortur: at blive hængt i et bur på et offentligt sted, nøgen og uden mad eller vand, indtil du sultede ihjel. En sjov variant? At blive smurt med mælk og honning, så du ville blive angrebet af insekter.
at have en metal pære stak op dine dele
middelalderlig tortur var sjælden (eller i det mindste ikke ofte rapporteret), og da det blev gjort, var det ret ligetil: påfør smerte på den nemmeste måde, enten ved at stikke ofrene på hæslige måder eller begrænse dem i flere dage. En kronikør fra det fjortende århundrede beskriver med glæde en række forskellige muligheder for torturere, herunder at have en ged slikke fangens fødder, hænge folk op med den ene arm og søvnmangel. En metode skiller sig imidlertid ud som en virkelig inspireret straf: Angstens pære.
Classen og Scarborough påpeger, at “at spise en kval pære” var et fransk ordsprog, der betød at blive holdt fanget eller gjort elendigt. Maskinen selv er en pæreformet enhed, der blev indsat i en del af kroppen (normalt vagina eller anus) og gradvist “åbnet” ved at dreje stammen. Det popped derefter i flere tynde, skarpe slivers. Det var tilsyneladende forbeholdt hekse, prostituerede, homoseksuelle og mennesker, der ikke viste ydre tegn på smerte, mens de blev tortureret. En fattig kvinde, under den spanske inkvisition, AHD pæren “åbnede” seksogtyve omgange, og ikke overraskende døde kort efter.
Billeder: Commons, Bodleian Library