Doris Kearns Godvin, præsidenthistorikeren og forfatteren af “The Fitgeralds and the Kennedys”, mindede om, at Senator Kennedys far, Joseph P. Kennedy, engang henviste til sin yngste søn Teddy som “en gregarious irsk politimand” ikke kun fordi han var en hånd-clasper og back-slapper, men også på grund af hans bølgende stemme med en accent, som Boston Irish kunne forholde sig til.
“han havde en større gave til at levere en stem-snoede tale end Bobby eller Jack havde, og der var også noget ved hans accent, der hjalp gennemsnitlige mennesker med at forholde sig til Teddy, selvom han holdt en tale til et rum fyldt med tusinder af vælgere,” sagde Fru.
mens han blev født i Boston i 1932, voksede Kennedy op i Florida, London og Massachusetts, hvilket gjorde det svært at lokalisere den nøjagtige oprindelse af hans accent. Hans forældre og søskende havde variationer af accenten. Hr. Kennedy deltog i Milton Academy prep school og Harvard College, hvor han gned skuldre med masser af Brahmins. Han var især tæt på sin morfar, John Francis, kendt som Honey, en førende irsk-amerikansk politiker, der blev borgmester i Boston.
“Teddy elskede at tale med sin bedstefar om historier om Massachusetts og mennesker i Boston, og de to mænd delte en brølende stemme og visse kadenser, helt sikkert,” sagde Fru. “Du ser Teddys ansigt i den andens ansigt, og du hører aspekter af den ene stemme i den anden.”
hvis Mr. Kennedy voksede op i en tid, hvor hans vælgere delvist vurderede lokalpolitikernes troværdighed ud fra dybden af deres Boston irske, italienske eller Brahmin accenter, Massachusetts politikere, der kom til magten efter senatoren, siger, at nutidens vælgere synes mindre tilbøjelige til at hæve et øjenbryn, når de hører accentfri diktion.