vulkaner har formet jorden.
ved at pumpe varm smeltet sten på overfladen har de bygget nye lande. Øerne blev dannet af undersøiske vulkaner, der sprængte så meget sten ud, at den nåede over havets overflade.
vulkaner har også ændret atmosfærens sammensætning. Ved at pumpe drivhusgasser i luften har de sikret, at planeten ikke fryser over – godt, det meste af tiden.
men jorden er ikke den eneste verden med vulkaner. Jo mere vi udforsker solsystemet, jo mere finder vi ud af, at de er almindelige, og de kan dværge vores hjemmelavede.
nogle af disse udenjordiske vulkaner er “uddøde”: de har ikke udbrudt i millioner af år og vil sandsynligvis aldrig igen. Men andre er lige så aktive som noget andet på jorden.
kviksølv
ved første øjekast kan du forveksle kviksølv til Månen. Den nærmeste planet til Solen er en grå klippekugle, arret af utallige kratere.
der sker ikke meget der nu, men i den fjerne fortid blev det sprøjtet af vulkaner. Der er enorme sletter, der dannes, når smeltet lava spydes på overfladen, spredes ud og afkøles. Sprækker i overfladen afslører, at den en gang splittede og skiftede.
vulkanerne døde, da planetens indre afkøles, så der var ikke længere nok varme til at drive dem.
Venus
fra rummet er Venus gådefuld. Det er dækket af tykke skyer, der aldrig går i stykker, så der er ingen måde at se overfladen direkte på. Vi har været nødt til at falde tilbage på radar, og et par temmelig uheldige sonder, der er landet der.
vi siger “uheldig”, fordi Venus er straffende varm, og dens atmosfære udøver en svimlende mængde pres. Proberne endte både smeltet og knust.
bare for at føje til indtryk af hellighed er der tegn på, at Venus er vulkansk aktiv.
der er masser af funktioner, der ligner vulkaner. Den Højeste er Maat Mons, der stiger 5 miles (8 km) over overfladen. Det er næsten lige så højt som Mount Everest. Det er ikke klart, om det er aktivt.
men andre synes at være. Idunn Mons ser ud til at være temmelig varmere end de omkringliggende klipper, hvilket antyder, at den indeholder smeltet magma.
mest overbevisende har den kredsende sonde Venus-Ekspres opdaget flere steder, hvor temperaturerne hurtigt er steget og faldet. Disse korte temperaturspidser kunne godt have været lavastrømme.
Månen
ligesom kviksølv var vores måne engang vulkansk aktiv, men ikke længere.
det mest oplagte tegn er de store mørke sletter kaldet “maria”, hvilket betyder “hav” på Latin. Dette er resterne af store lavastrømme, der trundled over Månens overflade, før afkøling og størkning.
der er også hummocks kaldet månekupler, som normalt er flere kilometer på tværs. De forekommer ofte i klynger. De på billedet ovenfor er alle i nærheden af Hortensius-krateret.
Månekupler menes at have dannet sig, da smeltet magma brød ud og derefter afkølet langsomt.
Mars
vi ser på Mars på måske den mindst interessante Tid i sin historie. I den fjerne fortid havde det rindende vand og måske endda simpelt liv, men i dag er vandet helt frosset, og hvis der er noget liv, har vi ikke fundet det endnu.
Mars plejede også at have aktive vulkaner, og det gjorde dem større og bedre end andre steder.
Olympus Mons er den største kendte vulkan i solsystemet. Det dværger noget på jorden.
den er 16 miles (25 km) Høj, tre gange højden på Mount Everest, og har en diameter på 374 miles (624 km) – omtrent på størrelse med staten Alicante.
Det har ikke udbrudt i millioner af år og vil sandsynligvis aldrig igen.
Io
Io er en af de fire store måner af Jupiter, den største planet. Det er den mest vulkansk aktive verden i solsystemet.
det er næsten bogstaveligt dækket af aktive vulkaner. De bryder ud plumes af svovlholdige kemikalier, der kan nå langt ud i rummet.
Io ‘ s vulkaner er drevet af Jupiter. Io kredser ganske tæt på Jupiter, så dets indre bliver konstant skubbet og trukket af magtfulde tidevandsstyrker. Det er som om iOS kerne var dej, og Jupiter æltede den.
disse titaniske kræfter betyder, at iOS interiør bliver meget varmt. Al den varmeenergi skal komme ud på en eller anden måde, og det gør det gennem vulkanerne.
Titan
Titan er Saturns største måne, den ringede planet. Det er den eneste kendte måne, der har en tæt atmosfære, skønt ikke en, vi kunne trække vejret.
bortset fra jorden er det den eneste krop i solsystemet med søer. Men i modsætning til vores vandige, består Titans søer af flydende kulbrinter.
Titan kan have kryovulkaner. I stedet for at bryde ud smeltet lava, ville de bryde flygtige væsker som vand og ammoniak.
bjerget på billedet ovenfor kaldes Doom Mons, efter Mount Doom i JRR Tolkiens Ringenes Herre. Depressionen til venstre for den kaldes Sotra Patera, og er et af de mest lovende steder for en aktiv cryovolcano.
Enceladus
der er stadig en vis debat om, hvorvidt Titan virkelig har aktive kryovulkaner, men der er ingen tvivl om en anden af Saturns måner, Enceladus.
Over 100 gejsere sprænger regelmæssigt vand og andre kemikalier op fra Enceladus ‘ iskolde overflade og langt ud i rummet. Cassini-sonden opdagede først disse fjer i 2005.
vandet kan komme fra et hav skjult under Enceladus iskolde overflade.
Triton
denne sidste vulkanske verden er næsten utænkeligt langt væk. Det er den største måne af Neptun, den ottende planet, og det er 30 gange så langt fra Solen som Jorden er.
det blev besøgt af Voyager 2 rumsonde i 1989. De fotos, Voyager sendte tilbage, afslørede et krater-pitted landskab svarende til Månens.
Voyager 2 opdagede også fjer af materiale, der brød ud fra Tritons overflade og nåede omkring 5 miles (8 km) ud i rummet.
ligesom Enceladus og muligvis Titan Spyder Tritons vulkaner ud is snarere end lava. NASA-forskere har mistanke om, at de fleste af bjergene og højderne på overfladen er lavet af vandis snarere end sten.