Karmann Ghia er kendt for de fleste bilentusiaster som en stylingøvelse, der har til formål at gøre folkevognen til en slinky “sportsvogn” ved hjælp af fodgængerinterner. Den resulterende type 1 Ghia debuterede helt tilbage i 1955 og tilføjede noget (mere) Porsche-styling til familiens sedan. Samlet af Karmann i Osnabr Kurtck, Tyskland, med styling fra Carroseria Ghia i Torino, Italien, den kurvede to-dørs tilbudt lidt ydeevne, men meget stil, i forhold til sine stablemates.
Imidlertid var type 1 Karmann Ghia ikke den eneste bil, der bar det tysk-italienske navneskilt.
Vesttysklands ledningsnet — “økonomisk mirakel” — hjulpet af Marshall-planen og et fokus på at styrke jerntæppets grænsestater betød, at kapitalismens succes manifesterede sig på nye måder. Indløsning på en genopstået middelklasse med nyfundne rigdom og velstand, virksomheder som Folkevogn lanceret nyere, sporty versioner af deres små, Økonomi-minded sedans.
fordi Type 1 (også kendt som Type 14) havde været et forsøg på at bringe stil med meget lidt tilsat stof, var den første Karmann Ghia stor til at tiltrække opmærksomhed — men ikke meget andet (især salg). Tidligt kæmpede Karmann Ghia virkelig for at støtte sin stejle indgangspris i forhold til den præstation, den havde på tryk. For at fange overskrifter og markedets opmærksomhed ville virksomheden have brug for noget mere omfattende.
1955 Volksvognen Karmann Ghia Type 14
for at rette op på dette lancerede Volksvognen i 1961 en anden Karmann Ghia baseret på den nye type 3-platform. Nu med 1493cc fra den velkendte flat-four, den nye Karmann Ghia havde mere gå til at bakke op Vis. Med nogle 53 hestekræfter repræsenterede Type 3 en effektforøgelse på næsten 50 procent i forhold til Type 1. Senere i produktionskørslen, da chassiset blev opdateret i 1967, fik Type 3 forreste skivebremser og en ny stød i kraft takket være den nye “1600” (1584cc) motor, der producerede 66 hestekræfter. 1500 blev markedsført som” storebror ” af den succesrige Type 1.
1961 Folkevogn 1500
nye påvirkninger ændrede også stylingen. Sergio Sartorelli i Ghia havde været ansvarlig for den lette restyle af Type 14 Karmann Ghia i 1959 og fik følgeskab af amerikaneren Tom Tjaarda (senere af De Tomaso Pantera berømmelse, blandt mange andre) for at give den nye Karmann Ghia et bestemt mere voksen og kantet look. Mens det undertiden kaldes 1500/1600 Karmann Ghia Coupe, var det bedre kendt som Type 34. Med hævede fenderlinjer, et højt og mere opretstående drivhus og længere udhæng så den nye Karmann Ghia klar til at være Volksvagens nye flagskibsmodel for 1961.
1961 Volksvognen Karmann Ghia 1500 Coupe (Type 34)
Volkvognens markedsføring rettede Type 34 helt mod de brede skuldre af nyfundne tyske rigdom; billeder viste Type 34 hjemme hos rytterpublikummet. Dioramas i forhandlere holdt endda ridetøj, eller viste de potentielle ejere på vej til en skiferie i de svenske Alper. Brochuren brugte ord som” skønhed “og” perfektion ” — ikke ligefrem ideerne ejerskab af en Type 1 tryllet. Det var et luksusbil, som Folkevagten desperat håbede ville bryde det blå krave billede af den billige folks bil.
“fremragende Elegance, ekstrem ydeevne, højere førerkomfort, lige så økonomisk som enhver anden bil”
den nye styling og ydeevne hjalp med at markedsføre Volksvognen til et mere eksklusivt publikum, men den ledsagende pris for denne nyfundne berømmelse var stejl. Type 34 solgt til svarende til næsten $3.000 i midten af 1960 ‘ erne; til sammenligning kom Mustang fra 1964 på markedet næsten $800 billigere. Mere relevant var prispunktet sammenlignet med Volksvagens egen 1500 Coupe; Karmann Ghia ramte markedet i Tyskland til 8.750 DM, mens VV markedsførte den mere “sunde fornuft” 1500 til 5.990 DM. Fordi de to delte alle komponenter uden for karosseriet, var prisstigningen på 50 procent en hård pille at sluge for mange forbrugere.
resultatet var, at Type 34 var langsomt sælgende fra starten og aldrig tilbudt i USA. De høje omkostninger ved selv den grundlæggende sedan betød, at de planlagte coupe og konvertible modeller til sidst blev akset efter planlægningsfasen; salget ville simpelthen ikke have materialiseret sig til den meget høje pris, som drop-top skulle tilbydes på. Karmann valgte at fortsætte arbejdet med sin eksisterende lineup af Type 14 Ghias og Beetle Cabriolet, snarere end at forfølge type 34 cabriolet. VV betragtede modtagelsen af Type 34 med en vis forfærdelse og henviste fåret til produktionsmængden på “8.653 enheder i 1962 mindre end forventet.”
Karmann produktion, c.1962
Volksvognen AG mødtes med nye udfordringer i slutningen af 1960 ‘ erne. En faldende markedsandel fra sin forældede modelopstilling kombineret med en relativt mindre recession i 1965/6 betød, at de højere omkostningsmodeller bygget på type 3-chassiset blev nedskaleret så tidligt som i 1967. I 1965 havde de overtaget Auto Union og deres produktionskapacitet fra Daimler og kæmpede for at komme overens med nye produktionslinjer, der havde behov for modernisering. Den høje klasse, men høje omkostninger Type 34 var det uvidende offer, hvor produktionen ophørte i 1969.
i alt solgte omkring 42.498 type 34 ‘ er — mindre end 10 procent af de 445.238 Type 14-modeller, der blev lavet. Selvfølgelig blegner begge disse tal i forhold til den oprindelige Beetle, hvilket gjorde det et sted nord for 21.000.000, da produktionen endelig ophørte i 2000 ‘erne. på højden af type 1-produktionen i 1960’ erne producerede folkevognen svimlende 4.200 biller hver dag.
en Type 34 med foreslåede Coupe Fastback og konvertible præproduktionsmodeller
Karmann kan have produceret så mange som 16 præproduktions Konvertible modeller, men solide tal findes ikke. Mindst seks hævdes at overleve, herunder en på Karmann museum. Den foreslåede type 34 Coupe Fastback blev fortsat udviklet af Ghia, selvom Folkevagten ikke planlagde produktion efter 1965. Ingen ringere end vores gamle ven Giorgetto Giugiaro blev ansat af Ghia på det tidspunkt for at hjælpe med at forfine formen til en ny model, der skal markedsføres i Sydamerika. Det resulterende design fik et udseende svarende til Glas GT og blev produceret startende i 1970 af folkevognen do Brasil. Det blev kaldt Karmann Ghia Touring Coupe (TC) Type 145 og sælges kun i Sydamerika med et krav på lidt over 18.000 produceret.
A 1972 Folkevogn Karmann Ghia TC (Type 145)