Brummell blev født i London, den yngre søn af Jane (n kurte Richardson, datter af målmanden fra Lotterikontoret) og Vilhelm Brummell (d. 1794), privat sekretær for premierministeren, Lord North. Ved sin pensionering fra politik havde han købt Donnington Grove i Berkshire og tjente som høj Sheriff i Berkshire i 1788. Vilhelm var søn af en anden Vilhelm Brummell (d. 1770), der havde været betjent for en Lincolnshire-politiker, Charles Monson, og regnede med “en fremragende tjener”, mødtes med en vis succes på trods af hans beskedne oprindelse gennem protektion og lykke. Han var i forretning som konditor i Bury Street, “i et område berygtet for… bordeller i høj klasse”, der lader nogle værelser i familiens hus til boarding. Statsmanden Charles Jenkinson, 1. jarl af Liverpool blev der et stykke tid og fik den yngre Vilhelm en kontorstilling ved statskassen, hvilket førte til hans succesrige karriere.
familien havde opnået middelklassestatus, men Vilhelm Brummell var ambitiøs for sin søn George at blive en gentleman, og han blev opvokset med den forståelse. Det blev foreslået, at Vilhelm Brummell var en illegitim efterkommer af Frederik.
Brummell blev uddannet på Eton og satte sit for tidlige præg på mode, da han ikke kun moderniserede den hvide bestand, eller halsbind, der var mærket for Eton-drengen, men tilføjede et guldspænde til det.
han gik videre til universitetet, hvor han ved sit eget eksempel gjorde bomuldsstrømper og snuskede halsbånd til fortiden. Mens han var studerende på Oriel College i 1793, konkurrerede han om kanslerens pris for Latin vers, der kom på andenpladsen til Edvard Copleston, som senere skulle blive provost for hans college. Han forlod universitetet efter kun et år, i en alder af seksten.
Militærkarriereredit
i Juni 1794 sluttede Brummell sig til de tiende Kongelige Husarer som en kornet, den laveste rang af bestyrelsesofficer, og kort efter fik næsen brudt af et spark fra en hest. Hans far døde i 1795, på hvilket tidspunkt Brummell var blevet forfremmet til løjtnant. Hans far havde efterladt en arv på 65.000 kr., hvoraf Brummell havde ret til en tredjedel. Normalt en betydelig sum, det var utilstrækkeligt til udgifterne til en håbefuld officer i prinsens personlige regiment. Officererne, hvoraf mange var arvinger til ædle titler og lande, “bar deres godser på ryggen – nogle af dem, før de havde arvet Faderens hektar.”Officerer i ethvert militærregiment var forpligtet til at levere deres egne monteringer og uniformer og betale rodregninger, men især den 10.havde detaljerede, næsten uendelige variationer af uniform; også deres rodudgifter var usædvanligt høje, da regimentet ikke stod på banketter eller underholdning.
for en sådan junior officer tog Brummell regimentet med storm og fascinerede prinsen,
“den første herre i England”, ved hans personligheds kraft. Han fik lov til at gå glip af parade, undgå sine pligter og i det væsentlige gøre lige som han ville. Inden for tre år, i 1796, blev han udnævnt til kaptajn til misundelse og afsky for ældre officerer, der følte, at “vores Generals ven nu var generalen.”
i 1797, da hans regiment blev sendt fra London til Manchester, fratrådte han straks sin kommission med henvisning til byens dårlige omdømme, uadskillelige atmosfære og mangel på kultur og høflighed.
i London societyEdit
selvom han nu var en civil, Brummell venskab med, og indflydelse over, prinsen fortsatte. Han blev modedommer og etablerede en klædemåde, der afviste alt for udsmykkede tøj til fordel for undervurderede, men perfekt monterede og skræddersyede skræddersyede beklædningsgenstande. Dette look var baseret på mørke frakker, bukser i fuld længde snarere end knæbukser og strømper, og frem for alt, pletfri skjortelinned og en detaljeret knyttet halsbånd.
Brummell tog et hus på Chesterfield Street i Mayfair og for en tid formået at undgå den natlige spil og andre ekstravaganser fashionable i sådanne forhøjede cirkler. Hvor han nægtede at spare var på sin kjole: da han blev spurgt, hvor meget det ville koste at holde en enkelt mand i tøj, Han siges at have svaret: “Hvorfor, med tolerabel Økonomi, tror jeg, det kan gøres med kr800”, på et tidspunkt, hvor den gennemsnitlige årsløn for en håndværker var kr52. Han hævdede også, at han tog fem timer om dagen at klæde sig og anbefalede, at Støvler poleres med champagne. Denne optagelse af kjole, kombineret med en nonchalant visning af humor, blev omtalt som dandyisme.
Brummell omsatte principperne om harmoni i form og kontrast af farver med et så behageligt resultat, at mænd af overlegen rang søgte hans mening om deres egen kjole.
Hertugen af Bedford rørte engang ved en frakke. Brummell undersøgte hans nåde med den kølige uforskammethed, som var hans nåde skyldes. Han vendte ham om, scannede ham med granske, hånlig øje, og derefter tager revers mellem hans fine finger og tommelfinger, han udbrød i en tone af medlidenhed spekulerer, “Bedford, kalder du denne ting en frakke?”
hans personlige vaner, såsom en kræsen opmærksomhed på at rense tænderne, barbering, og daglig badning udøvede en indflydelse på ton—de øverste lag i det høflige samfund—som begyndte at gøre det samme. Fortryllet tilbragte prinsen timer i Brummells omklædningsrum og var vidne til fremskridtene med sin vens lange morgentoilette.
CricketEdit
mens han var på Eton Brummell spillede for skolens første elleve, skønt han siges at have engang skræmt en mester der ved at hævde, at han troede cricket “tåbelig”. Han spillede dog en enkelt førsteklasses kamp for Hampshire på Lord ‘ s Old Ground i 1807 mod en tidlig England-side. Brummell lavede scoringer på 23 og 3 ved den lejlighed og efterlod ham med et karrierevat gennemsnit på 13,00.
Nedfalledit
desværre havde Brummells velhavende venner en mindre end tilfredsstillende indflydelse på ham; han begyndte at bruge og spille, som om hans formue var lige så rigelig som deres. Et sådant liberalt udlæg begyndte hurtigt at nedbryde hans kapital, og han fandt det stadig vanskeligere at opretholde sin livsstil, skønt hans fremtrædende position i samfundet stadig tillod ham at flyde en kreditlinje. Dette ændrede sig i Juli 1813 på en maskeradebold, der var vært i fællesskab hos Brummell, Lord Alvanley, Henry Mildmay og Henry Pierrepont. De fire blev betragtet som de primære bevægere for Byron, kaldet “The Dandy Club” af Byron. Prinsregenten hilste Alvanley og Pierrepont på begivenheden og “skar” derefter Brummell og Mildmay ved at stirre på deres ansigter uden at tale. Dette provokerede Brummells bemærkning, ” Alvanley, hvem er din fede ven?”.
hændelsen markerede det sidste brud i en kløft mellem Brummell og regenten, der var åbnet i 1811, da prinsen blev Regent og begyndte at opgive alle sine gamle venner. Normalt betød tabet af kongelig gunst til en favorit social undergang, men Brummell løb lige så meget på godkendelse og venskab fra andre ledere af moderigtige kredse. Han blev anomalien af en favoritblomstring uden protektor, der stadig påvirker Mode og hoffet af et stort samfundssegment.
senere livRediger
i 1816 flygtede Brummell på grund af tusinder af pund til Frankrig for at undslippe debitors Fængsel. Normalt blev Brummells spilforpligtelser, som “æresgæld”, altid betalt med det samme. Den eneste undtagelse fra dette var den endelige indsats, dateret marts 1815 i hvid ‘ s væddemålsbog, som blev markeret “ikke betalt, 20.januar 1816”.
han levede resten af sit liv i fransk eksil og tilbragte ti år i Calais uden et officielt pas, før han erhvervede en aftale til konsulatet i Caen i 1830 gennem indflydelse af Lord Alvanley og hertugen af Beaufort. Dette gav ham en lille livrente, men varede kun to år, da Udenrigsministeriet tog Brummells anbefaling om at afskaffe konsulatet. Han havde gjort det i håb om at blive udnævnt til en mere lønnende stilling andetsteds, men ingen ny stilling var forestående.
han løb hurtigt tør for penge og voksede sig mere og mere sløvt i sin kjole og blev tvunget ind i skyldnerfængsel i begyndelsen af 1835 af sine længe ubetalte Calais-kreditorer; kun gennem hans venners velgørende indgriben i England var han i stand til at sikre løsladelse senere samme år. I 1840 døde Brummell fattig og sindssyg af syfilis på Le Bon Sauveur asyl i udkanten af Caen; han var 61. Han er begravet i Cimeti Protestant, Caen, Frankrig.