Maya indvandring og konfliktrediger
da briterne konsoliderede deres bosættelse og skubbede dybere ind i det indre på jagt efter mahogni i slutningen af det 18.århundrede, stødte de på modstand fra mayaerne. I anden halvdel af det 19.århundrede omdefinerede imidlertid en kombination af begivenheder uden for og inde i kolonien Mayas position. Under Kastekrigen i Yucat Larsn, en ødelæggende kamp, der halverede befolkningen i området mellem 1847 og 1855, flygtede tusinder af flygtninge til den britiske bosættelse. Selvom mayaerne ikke fik lov til at eje jord, var de fleste flygtninge små landmænd, der dyrkede betydelige mængder afgrøder i midten af det 19.århundrede.
en gruppe Maya ledet af Marcos Canul angreb en mahogni-lejr ved Bravo-floden i 1866. En løsrivelse af britiske tropper sendt til San Pedro blev besejret af mayaerne senere samme år. Tidligt i 1867 marcherede britiske tropper ind i områder, hvor mayaerne havde bosat sig og ødelagt landsbyer i et forsøg på at drive dem ud. Mayaerne vendte tilbage, og i April 1870 besatte Canul og hans mænd Korosal. Et mislykket 1872-angreb fra Maya på Orange gåtur var det sidste alvorlige angreb på den britiske koloni.
i 1880 ‘erne og 1890’ erne flygtede Mopan og Kekch Maya fra tvangsarbejde i Guatemala og bosatte sig i flere landsbyer i det sydlige Britiske Honduras. Under politikken med indirekte styre, et system af valgte alcaldes (borgmestre) forbandt disse Maya med den koloniale administration. Imidlertid, afstanden til deres bosættelser resulterede i, at Mopan og Kekch Purpur Maya blev mindre assimileret i kolonien end mayaerne i nord, hvor en Mestitsokultur opstod. Ved slutningen af det 19. århundrede, det etniske mønster, der stort set forblev intakt gennem det 20. århundrede, var på plads: protestanter stort set af afrikansk afstamning, der talte enten engelsk eller kreolsk og boede i byen; den romersk-katolske Maya og Mestitsos, der talte spansk og boede hovedsageligt i Nord og vest; og den romersk-katolske Garifuna, der talte engelsk, spansk eller Garifuna og bosatte sig på den sydlige kyst.
formel etablering af kolonien (1862-71)Rediger
stort set som et resultat af de dyre militære ekspeditioner mod mayaerne steg udgifterne til administration af den nye koloni i Britisk Honduras på et tidspunkt, hvor økonomien var alvorligt deprimeret. Store jordejere og købmænd dominerede den lovgivende forsamling, som kontrollerede koloniens indtægter og udgifter. Nogle af godsejerne var også involveret i handel, men deres interesse adskiller sig fra de andre købmænd i byen. Den tidligere gruppe modstod beskatningen af jord og favoriserede en stigning i importtolden; sidstnævnte foretrak det modsatte.
desuden følte købmændene i byen sig relativt sikre mod Maya-angreb og var uvillige til at bidrage til beskyttelsen af mahogni-lejre, mens grundejerne mente, at de ikke skulle være forpligtet til at betale skat på lande, der fik utilstrækkelig beskyttelse. Disse modstridende interesser frembragte et dødvande i den lovgivende forsamling, som ikke godkendte at skaffe tilstrækkelige indtægter. Da medlemmerne af den lovgivende forsamling ikke kunne blive enige indbyrdes, overgav de deres politiske privilegier og bad om etablering af direkte britisk styre til gengæld for større sikkerhed for kronkolonistatus. Den nye forfatning blev indviet i April 1871, og den nye lovgiver blev det Lovgivende Råd.
Under den nye forfatning af 1871 styrede løjtnantguvernøren og det Lovgivende Råd, der bestod af fem officielt eller “officielle” og fire udnævnte eller “uofficielle” medlemmer, Britiske Honduras. Denne forfatningsmæssige ændring bekræftede og afsluttede en ændring i stedet og magtformen i koloniens politiske økonomi, der havde udviklet sig i løbet af det foregående halve århundrede. Ændringen flyttede magten fra det gamle bosætteroligarki til bestyrelseslokaler for britiske virksomheder og til Colonial Office i London.
den koloniale orden (1871-1931)Rediger
skovbrugsindustriens kontrol med jord og dens indflydelse i kolonial beslutningstagning bremsede udviklingen af landbruget og diversificeringen af økonomien. Selvom Britiske Honduras havde store områder med tyndt befolket, ubrugt jord, jordbesiddelse blev kontrolleret af et lille europæisk monopol, modarbejde udviklingen af en kreolsk jordbesiddelsesklasse fra de tidligere slaver. Der var dog nogle undtagelser, især Isaiah Emmanuel Morter, som var søn af tidligere slaver og akkumulerede en stor jordbesiddelse af banan-og kokosnødplantager.
jordbesiddelse blev endnu mere konsolideret under den økonomiske depression i midten af det 19.århundrede. Store resultater af denne depression omfattede tilbagegangen i den gamle bosætterklasse, den stigende konsolidering af kapital og intensiveringen af britisk jordbesiddelse. Det Britiske Honduras Company (senere Belise Estate and Producer Company) fremkom som den dominerende grundejer med omkring halvdelen af al den privatejede jord i kolonien. Det nye selskab var hovedstyrken i Britisk Honduras politiske økonomi i over et århundrede.
denne koncentration og centralisering af kapital betød, at retningen for koloniens Økonomi fremover stort set blev bestemt i London. Det signaliserede også formørkelsen af den gamle bosætterelite. Omkring 1890 var mest handel i Britisk Honduras i hænderne på en Klik af skotske og tyske købmænd, de fleste af dem nyankomne. Det Europæiske mindretal udøvede stor indflydelse i koloniens politik, dels fordi det var garanteret repræsentation i det fuldt udnævnte Lovgivende Råd. I 1892 udnævnte guvernøren flere kreolske medlemmer, men hvide forblev flertallet.
på trods af den fremherskende stagnation af koloniens Økonomi og samfund i det meste af århundredet før 1930 ‘ erne blev der sået frø til forandring. Mahogni-handelen forblev deprimeret, og bestræbelserne på at udvikle plantagelandbrug mislykkedes. En kort genoplivning i skovbrugsindustrien fandt sted tidligt i det 20.århundrede, da nye krav til skovprodukter kom fra USA. Eksport af chicle, et tyggegummi taget fra sapodilla-træet og plejede at fremstille tyggegummi, støttede økonomien fra 1880 ‘ erne. en kortvarig boom i mahogni-handelen fandt sted omkring 1900 som reaktion på den voksende efterspørgsel efter træet i USA, men den hensynsløse udnyttelse af skovene uden bevarelse eller genplantning udtømte ressourcer.
kreoler, der var godt forbundet med virksomheder i USA, udfordrede den traditionelle politisk-økonomiske forbindelse med Storbritannien, da handelen med USA blev intensiveret. I 1927 erstattede kreolske Købmænd og fagfolk repræsentanter for Britiske grundejere (undtagen lederen af Belis ejendom og producerende selskab) på lovgivningsrådet. Denne kreolske elites deltagelse i den politiske proces var tegn på nye sociale ændringer, der stort set var skjult af økonomisk stagnation.
en aftale mellem USA og Storbritannien i 1893 satte grænsen langs Rio Hondo, skønt traktaten først blev afsluttet i 1897.
Genesis of modern politics, 1931 – 54redit
den store Depression knuste koloniens Økonomi, og arbejdsløsheden steg hurtigt. På toppen af denne økonomiske katastrofe ødelagde den værste orkan i landets nylige historie den 10.September 1931 og dræbte mere end 1.000 mennesker. Den britiske nødhjælp var forsinket og utilstrækkelig. Den britiske regering benyttede lejligheden til at pålægge kolonien strammere kontrol og gav guvernøren beføjelse til at vedtage love i nødsituationer. Virksomheden overlevede depressionsårene på grund af sine særlige forbindelser i britiske Honduras og London.
i mellemtiden blev arbejdere i mahogni lejre behandlet næsten som slaver. Loven om arbejdskontrakter, Masters and Servants Act of 1883, gjorde det til en strafbar handling for en arbejder at overtræde en kontrakt. I 1931 afviste guvernøren, Sir John Burdon, forslag om at legalisere fagforeninger og indføre en mindsteløn og sygeforsikring. De fattige reagerede i 1934 med en række demonstrationer, strejker, andragender og optøjer, der markerede begyndelsen på moderne politik og uafhængighedsbevægelsen. Optøjer, strejker og oprør havde fundet sted før, men begivenhederne i 1930 ‘ erne var moderne arbejdsforstyrrelser i den forstand, at de gav anledning til organisationer med artikulerede Industrielle og politiske mål. Antonio Soberanis og hans kolleger fra Arbejderforeningen (LUA) angreb guvernøren og hans embedsmænd, de rige købmænd og Belis ejendoms-og produktionsvirksomhed og lagde deres krav i brede moralske og politiske termer, der begyndte at definere og udvikle en ny nationalistisk og demokratisk politisk kultur.
Labour agitationens mest øjeblikkelige succes var oprettelsen af nødhjælpsarbejde af en guvernør, der så det som en måde at undgå civile forstyrrelser på. Bevægelsens største resultater var imidlertid de arbejdsreformer, der blev vedtaget mellem 1941 og 1943. Fagforeninger blev legaliseret i 1941, og en lov fra 1943 fjernede kontraktbrud fra straffeloven. Generalarbejderforeningen, der blev registreret i 1943, udvidede sig hurtigt til en landsdækkende organisation og gav afgørende støtte til den nationalistiske bevægelse, der startede med dannelsen af People ‘ s United Party (PUP) i 1950.
1930 ‘ erne var derfor smeltedigel af moderne Belisean politik. Det var et årti, hvor de gamle fænomener af udnyttende arbejdsvilkår og autoritære koloniale og industrielle relationer begyndte at give plads til nye arbejds-og politiske processer og institutioner. Samme periode oplevede en udvidelse i vælgerberettigelse. I 1945 blev kun 822 vælgere registreret i en befolkning på over 63.000, men i 1954 opnåede Britiske Honduras valgret for alle læsefærdige voksne. Indførelsen af kreditforeninger og kooperativer efter 1942 efter pionerarbejdet af Marion M. Ganey, S. J., ville gradvist øge Mayas økonomiske og politiske magt og de mindre velhavende mennesker i landet.
i December 1949 devaluerede guvernøren den britiske Honduras-dollar i strid med det Lovgivende Råd, en handling, der udfældede Belises uafhængighedsbevægelse. Guvernørens handling vred nationalisterne, fordi den afspejlede lovgiverens grænser og afslørede omfanget af den koloniale administrations magt. Devalueringen rasende arbejdskraft, fordi den beskyttede de store transnationals interesser, mens den udsatte arbejderklassen for højere priser på varer. Devaluering forenede således arbejdskraft, nationalister og de kreolske middelklasser i opposition til den koloniale administration. Den aften, hvor guvernøren erklærede devalueringen, blev Folkekomiteen dannet, og den spirende uafhængighedsbevægelse modnede pludselig.
mellem 1950 og 1954 konsoliderede hvalpen, dannet efter opløsningen af Folkekomiteen den 29.September 1950, sin organisation, etablerede sin populære base og formulerede sine primære krav. I januar 1950 holdt GVU og Folkekomiteen fælles offentlige møder og diskuterede spørgsmål som devaluering, arbejdslovgivning, den foreslåede Vestindiske Føderation og forfatningsreform. Da politiske ledere overtog kontrollen med Unionen i 1950 ‘ erne for at bruge dens styrke, faldt unionsbevægelsen imidlertid.
PUP koncentrerede sig om at agitere for forfatningsmæssige reformer, herunder almindelig voksen valgret uden en læsefærdighedstest, et allvalgt Lovgivende Råd, et Eksekutivråd valgt af lederen af flertalspartiet i lovgiveren, indførelsen af et ministerielt system og afskaffelsen af guvernørens reservebeføjelser. Kort sagt pressede PUP på for repræsentativ og ansvarlig regering. Den koloniale administration, foruroliget over den voksende støtte til hvalpen, gengældte sig ved at angribe to af partiets vigtigste offentlige platforme, byrådet i Belise og hvalpen. I 1952 toppede han komfortabelt meningsmålingerne i byrådsvalget i Belgien. Inden for blot to år, på trods af forfølgelse og splittelse, var hvalpen blevet en magtfuld politisk styrke, og George Price var helt klart blevet partiets leder.
den koloniale administration og det nationale parti, der bestod af loyalistiske medlemmer af det Lovgivende Råd, portrætterede hvalpen som pro-Guatemalansk og endda kommunistisk. Hvalpens ledere opfattede imidlertid Britiske Honduras som hverken tilhørende Storbritannien eller Guatemala. Guvernøren og det nationale parti mislykkedes i deres forsøg på at miskreditere hvalpen i spørgsmålet om dens kontakter med Guatemala, som derefter blev styret af Den Demokratiske, reformistiske regering præsident Jacobo Arbens. Da vælgerne gik til stemmeurnerne den 28.April 1954, i det første valg under universel læsefærdig voksen valgret, var hovedspørgsmålet klart kolonialisme—en stemme for hvalpen var en stemme til fordel for selvstyre. Næsten 70 procent af vælgerne stemte. Hvalpen fik 66,3 procent af stemmerne og vandt otte af de ni valgte pladser i den nye lovgivende forsamling. Yderligere forfatningsreform var utvetydigt på dagsordenen.
dekolonisering og grænsekonflikt med GuatemalaEdit
Britiske Honduras stod over for to hindringer for uafhængighed: Britisk modvilje indtil begyndelsen af 1960 ‘ erne for at give borgerne mulighed for at styre sig selv og Guatemalas mangeårige krav på hele territoriet (Guatemala havde gentagne gange truet med at bruge magt til at overtage Britiske Honduras). I 1961 var Storbritannien villig til at lade kolonien blive uafhængig. Forhandlingerne mellem Storbritannien og Guatemala begyndte igen i 1961, men de valgte repræsentanter for Britiske Honduras havde ingen stemme i disse samtaler. George Price nægtede en invitation til at gøre Britiske Honduras til en “associeret stat” i Guatemala og gentog sit mål om at føre kolonien til uafhængighed.
i 1963 afbrød Guatemala forhandlingerne og sluttede diplomatiske forbindelser med Storbritannien. Samtaler mellem Guatemala og britiske Honduras startede og stoppede brat i slutningen af 1960 ‘erne og begyndelsen af 1970’ erne. Fra 1964 kontrollerede Storbritannien kun Britisk Honduransk forsvar, udenrigsanliggender, intern sikkerhed og vilkår og betingelser for offentlig tjeneste, og i 1973 blev koloniens navn ændret til Belise i forventning om uafhængighed.
i 1975 blev den Belesiske og den britiske regering, frustreret over at håndtere de militærdominerede regimer i Guatemala, enige om en ny strategi, der ville tage sagen om selvbestemmelse til forskellige internationale fora. Den belgiske regering mente, at den ved at få international støtte kunne styrke sin position, svække Guatemalas påstande og gøre det sværere for Storbritannien at gøre indrømmelser. Guatemala hævdede, at Guatemala frustrerede landets legitime ambitioner om uafhængighed, og at Guatemala pressede på for en irrelevant påstand og forklædte sine egne koloniale ambitioner ved at forsøge at præsentere tvisten som et forsøg på at genvinde territorium, der var tabt for en kolonimagt.
mellem 1975 og 1981 erklærede de belgiske ledere deres sag for selvbestemmelse på et møde mellem lederne af nationernes regeringer, ministerkonferencen for den ikke-justerede bevægelse og på møder i De Forenede Nationer (FN). Latinamerikanske regeringer støttede oprindeligt Guatemala. Mellem 1975 og 1979 vandt Danmark støtte fra Cuba, Panama og Nicaragua. Endelig vedtog FN i November 1980 med Guatemala fuldstændig isoleret en beslutning, der krævede Belis uafhængighed.
der blev gjort et sidste forsøg på at nå til enighed med Guatemala inden Belis uafhængighed. De belgiske repræsentanter for forhandlingerne gav ingen indrømmelser, og et forslag, kaldet lederne af aftalen, blev paraferet den 11.marts 1981. Men da ultraright politiske kræfter i Guatemala stemplede fortalerne som udsalg, nægtede den guatemalanske regering at ratificere aftalen og trak sig tilbage fra forhandlingerne. I mellemtiden deltog oppositionen i Belise i voldelige demonstrationer mod lederne af aftalen. Der blev erklæret undtagelsestilstand. Oppositionen kunne imidlertid ikke tilbyde nogen reelle alternativer. Med udsigten til uafhængighedsfester i offing faldt oppositionens moral. Uafhængighed kom til Belise den 21. September 1981 efter Belise Act 1981 uden at nå til enighed med Guatemala.