en af de ting, der sidder fast i sindet hos de fleste besøgende på La pas er den traditionelle kjole fra mange af de lokale kvinder – en keglehue slidt skråt på hovedet og en lang dekorativ nederdel kaldet en pollera eller ofte 2,3 eller flere af dem!
disse karakteristiske udseende beboere i hovedstaden er kendt som cholas eller cholitas og har været iført denne traditionelle kjole i mange år.
skålhatten (eller derbyhatten, som den også er kendt) virker altid for lille for ejeren og kan sidde oven på hovedet vippet til den ene side eller sat lige (tilsyneladende er dette for at betegne, om de er gift eller ugifte).
disse hatte er en kilde til stolthed for cholas og tyveri af disse hatte lige fra bærerens hoved har været et problem i La pas og El Alto i fortiden. Til en pris, der spænder fra US$50 til US$200, er det ikke så overraskende, da US$200 handler om, hvad en gennemsnitlig Bolivianer tjener på en hel måned.
hattene virker altid mousserende rene og helt nye, og det er ikke ualmindeligt at se cholas dække deres hatte med plastfolie, når det regner for at holde dem på den måde.
hatens brug stammer fra de tidspunkter, hvor de var på mode i Europa og blev også båret af overklassens spanske bosættere i La pas. I lang tid blev folk med blandet spansk og oprindeligt blod ikke respekteret af hverken den spanske eller den oprindelige befolkning, da rent blod blev betragtet som idealet af begge sider.
spanierne mente, at de indfødte var enkle og vilde mennesker, mens de indfødte foragtede spanierne for invasionen af deres hjemland og mishandling af dem. På grund af at der var mindre spanske kvinder end spanske mænd, var det uundgåeligt, at nogle ville tage Hustruer fra den oprindelige befolkning, og efterhånden som mestitsopopulationen (blandet spansk og oprindeligt blod) begyndte at stige.
de blandede racekvinder blev kendt som Cholas, og den traditionelle kjole blev sandsynligvis tilpasset fra en blanding af datidens spanske Mode og de oprindelige traditionelle kjoler for at give sig selv en følelse af identitet. Oprindeligt var mændene kendt som cholos, men i dag ses dette som et nedsættende udtryk og høres ikke ofte.
den lange flydende nederdel, der bæres af cholas, er kendt som en pollera og er ofte dækket af paljetter med dekorative sømme. Under pollera er normalt et lag af underskirts kaldet centros. Så mange som 20 polleras og centros kan bæres sammen (ikke ualmindeligt på festivaler), selvom en kombination på i alt 3 eller 4 er mere sandsynlig. Dette kan få disse hårde kvinder til at virke ekstremt brede og gør dem bestemt svære at videregive de smalle gader!
til den uvidende turist ser det ud til, at mange af cholas bærer meget lignende tøj, og at mode skal være en ukendt enhed for dem, men faktisk hvert år er der nye stilarter af pollera, forskellige stoffer i sæsonen og endda chola modeudstillinger. Hatens stil forbliver stort set den samme fra år til år, muligvis på grund af omkostningerne.
mens chola stil kjole er stadig meget i beviser i La pas, ligesom så mange steder, tingene ændrer sig . Flere og flere de unge piger henvender sig til vestlig stil kjole og forsage den traditionelle kostume af deres mødre, i det mindste i deres daglige liv.
dette kan forventes virkelig, da flere indfødte går ind i videregående uddannelse og forfølger professionelle karriere. Kulturelt forventes det, at de bærer mere forretning som påklædning for at blive succesrige. Du vil finde mange indfødte piger på universiteterne i La pas i disse dage, men det er usandsynligt, at du finder nogen iført en pollera og hat.
måske for første gang siden chola traditionelle kjole blev vedtaget en meningsforskel om mode har udviklet sig mellem døtre og mødre, men der synes ikke at være en fare for, at det traditionelle kostume forsvinder helt. Det er stadig stærkt i festivaler og formelle festligheder for både unge og gamle.