hændelsen kendt som Boston Tea Party fandt sted i December 1773, da en gruppe kolonister fra Boston gik ombord på skibe, der ejes af British East India Company og kastede kister te i Boston Harbor. Kolonisterne gjorde oprør mod en teafgift og Storbritanniens vedvarende bestræbelser på at lovgive skatter uden kolonial repræsentation i Det britiske parlament.
i 1767 vedtog Parlamentet Byshend-retsakter, der opkrævede skatter på Britiske råvarer importeret i kolonierne. I modsætning til disse foranstaltninger boykottede koloniale Købmænd Britisk import, og borgere iscenesatte optøjer i gaderne. I 1770 var den koloniale modstand mod skatterne så stærk, at Parlamentet ophævede alle byens handlinger bortset fra en skat på te.
for at undgå teafgiften købte købmænd i Boston te smuglet ind i kolonierne af hollandske handlende. I 1773 vedtog Parlamentet Tea Act, som gav East India Company eneret til at eksportere te til kolonierne. Virksomheden havde økonomiske problemer og havde et overskud af te, der skulle sælges.
te-loven gav East India Company monopol på al te, der blev eksporteret til kolonierne, og fritog virksomheden for en eksportafgift. Virksomheden bar te i sine egne skibe og solgte te gennem sine egne agenter, hvilket gjorde det muligt at sælge te til en lavere pris end sine konkurrenter.
i byer som Philadelphia modstod koloniale Købmænd East India Companys monopol på teeksport ved at annullere ordrer og nægte forsendelser. I Boston tillod den kongelige guvernør, Thomas Hutchinson, tre East India Company-skibe at losse deres laster te og krævede, at Boston-købmændene betalte de passende skatter for forsendelserne.
natten til Dec. 16, 1773, en gruppe på næsten 60 kolonister forklædt som indianere gik ombord på disse skibe og kastede 342 kister te i Boston Harbor for at protestere mod skatterne og Monopolet. Storbritannien reagerede på denne begivenhed ved at indføre en række straffeforanstaltninger i kolonierne kendt som utålelige handlinger.
en sådan handling var Boston Port Act, som lukkede Boston Harbor for at handle, indtil der blev betalt for den ødelagte te. Storbritannien fortsatte med at indføre streng kontrol over kolonierne med undertrykkende love og skatter, der skabte yderligere fjendtligheder mod den britiske regering.