Cafe 36 før køkken Nightmars
ejet af Terry og Carol Gilmer, Cafe 36 eksisterede som en lille familieejet restaurant i La Grange, Illinois. Et fransk-inspireret spisested, de serverede alt fra hummerbisk til escargots. På trods af deres menu havde virksomheden imidlertid ikke blomstret – de havde kun i gennemsnit elleve kunder om dagen, hvilket naturligvis ikke var nok til at opretholde stedet. Faktisk havde ejerne intet andet valg end at hælde meget af deres livsbesparelser i virksomheden i forsøg på at holde det flydende. Hvad var det, der fik den franske Bistro til at mislykkes? Ønsker at redde restauranten, mand og kone holdet rekrutterede til sidst hjælp fra Gordan Ramsay i en episode af Kitchen Nightmares.
Cafe 36 on Kitchen Nightmares
i 2009 besøgte berømthedskokken, berømt for sin ærlighed, Cafe 36. Gordan blev hilst velkommen af ejerne ved døren og sad snart ved et bord, hvor han begyndte at indtage restaurantens overordnede atmosfære. I de næste par minutter vendte han gennem menuen, som tjeneren gav ham. Til sidst tager han sin beslutning, han vælger at bestille en andesalat, en svamprisotto, og laksekrydderier. Med det satte han sig tilbage i stolen og ventede på, at hans ordre blev afsluttet i køkkenet.
efter en heftig ventetid – godt over 40 minutter ankommer maden i det, der ser ud til at være en gammeldags vognvogn. De to retter, Andesalat og Svamperisotto kommer snart til bordet – straks bemærker Gordan de gamle, støvede plader. På trods af ejerens påstande om, at maden er “høj over ekspertise”, beskrives risotto som værende “grødet” og “for salt” af berømthedskokken. Afskrækket af sin første smag beder han tjeneren om at fjerne skålen – med anmodningen om, at køkkenet ikke prøver at genskabe risotto.
den næste op var Duck salat. Beskrevet som en” bisarr kombination ” var Gordan bestemt ikke for begejstret for de kandiserede valnødder og jordbær. Meget ligesom den tidligere risotto, det snart gjort sin vej tilbage til køkkenet. Med det anmodede han om det næste kursus – laksekrydderne. Så snart det ankom til bordet, var det imidlertid tydeligt, at han ikke var tilfreds med præsentationen. For at gøre tingene værre, tjeneren fortalte snart kokken, at crepes ikke var frisklavet, men i stedet, købt i butikken. Skuffet rystede han simpelthen på hovedet.
endelig, ude af stand til at tage mere, anmoder Gordan om et besøg i køkkenet, hvor han er forfærdet over at finde ud af, at risotto-risen er udløbet i mindst en uge. Derfra undersøger han fryseren, hvor han opdager halvfrosne fødevarer, der flyder i vandet. Når han bliver spurgt om ingrediensernes tilstand, svarer kokken simpelthen ved at sige, at de er “friske frosne.”
på vej tilbage ud i restauranten observerer han en middagstjeneste, hvor ventetiden for mad er forfærdeligt lang. Ikke kun det, men når opvasken endelig ankommer, fører dens subpar kvalitet kunderne til at sende den tilbage til køkkenet. Dette får i sidste ende Gordan til at stille spørgsmålstegn ved, hvorfor bistroens personale ikke arbejder sammen.
endelig, efter en lang nat, sætter Gordan sig sammen med ejerne for at diskutere staten Cafe 36. Efter at have accepteret at gå med hvad kokken har i tankerne, forlader parret restauranten for at give kokkens team mulighed for at forny stedet. Arbejder natten over, de pryder interiøret med nye møbler og farver; ikke kun det, men de erstattede også alle bistroens uoverensstemmende Kina.
oven på den nye indretning erstattede Gordan imidlertid også Cafe 36s gamle menu med egne retter. “En frisk tilgang”, den nye menu var i det væsentlige en kondenseret, mere moderne version af det, de havde serveret før. Nogle af de nye varer omfattede grillet kylling, filet mignon,steak tartar og oksekød. Med afsløringen virkede alt personale relativt tilfreds. Derefter kom relanceringen af Cafe 36. Forberedt med en ny menu i hånden, de åbnede deres døre til den første, ny middagsservice.
for første gang i mange år var restauranten snart fyldt med kunder. På trods af den nye indretning og endnu vigtigere den nye menu blev tingene dog hurtigt sikkerhedskopieret i køkkenet, da personalets “dårlige vaner” vendte tilbage. Da kokke arbejdede for at forberede maden på brænderne, begyndte spisestederne til sidst at give udtryk for deres bekymring over ventetiden. Endelig, efter en periode, begyndte opvasken at ankomme til bordene. På trods af det dårlige første indtryk med ventetiden, imidlertid, maden viste sig hurtigt at være et hit, med tommelfingre fra de fleste individer.
efter middagsservicen er afsluttet, sætter Gordan sig sammen med ejerne for en meget tiltrængt samtale. Taknemmelig for, hvad berømthedskokken har gjort for Cafe 36, udtrykker parret deres tak ved at præsentere ham for en flaske vin fra deres personlige samling. Efter at have gjort, hvad han kom til at gøre, han til sidst byder dem farvel, da han forlader restauranten.
Cafe 36 nu i 2018 – opdateringen after Kitchen Nightmares
efter begivenhederne, der fandt sted under optagelsen af episoden, erstattede ejerne køkkenchef Pinto med Kok Barney, hvor førstnævnte fortsatte med at arbejde på en anden Familierestaurant i området (sidstnævnte gik senere tilbage til skolen for at få sin kulinariske grad). I en periode fortsatte Cafe 36 med at operere i La Grange, Illinois. På trods af Gordans bedste bestræbelser på at hjælpe virksomheden fortsatte bistroen imidlertid med at gå ned ad bakke, som det fremgår af anmeldelser, der blev sendt efter hans besøg. For eksempel, mange online korrekturlæsere havde klaget over, at mange af restaurantens retter “ikke var på lager.”