Cargo cult, nogen af de religiøse bevægelser hovedsageligt, men ikke udelukkende, i Melanesien, der udviser tro på overhængende en ny tidsalder af velsignelse, der skal indledes ved ankomsten af en særlig “last” af varer fra overnaturlige kilder—baseret på observation af lokale beboere af levering af forsyninger til koloniale embedsmænd. Stammeguddomme, kulturhelte eller forfædre kan forventes at vende tilbage med lasten, eller varerne kan forventes at komme gennem udlændinge, der undertiden beskyldes for at have opfanget materielle varer beregnet til de indfødte folk. Hvis lasten forventes med skib eller fly, bygges der undertiden symbolske kajer eller landingsstrimler og lagre under forberedelse, og traditionelle materielle ressourcer opgives—havearbejde ophører, og svin og fødevarelager ødelægges. Tidligere skikke kan genoplives, eller den nuværende praksis ændres drastisk, og nye sociale organisationer, undertiden efterlignende af det koloniale politi eller væbnede styrker, indledt.
disse forberedelser annoncerer den radikalt nye tidsalder, menes at blive indviet sandsynligvis af kataklysmiske begivenheder, der vil ødelægge den gamle orden og bringe en paradisisk overflod sammen med frihed og retfærdighed, der kan involvere vending af hvide udlændinges og oprindelige folks positioner. De politiske implikationer og økonomiske tab forbundet med disse massebevægelser fik koloniale myndigheder til at undertrykke dem. De kan dog forstås som udtryk for traditionelle tusindårsideer, ofte genoplivet af den eskatologiske undervisning i kristne missioner og yderligere inspireret af de hvide materielle rigdom, som blev fortolket af ikke-litterære folk som stammer fra overnaturlige kilder i udlandet.
Lastkulter ledet af profeter, der hævdede, at en ny åbenbaring dukkede op i slutningen af det 19.århundrede, fangede offentlighedens opmærksomhed i Papuan “Vailala Madness” i 1919 og spredte sig med partituret fra 1930 ‘ erne, især i marginale og uudviklede områder. I voksende byer gav lastkulter plads til mere sekulære bevægelser.