mens amerikanske biler i fuld størrelse nåede hidtil uset størrelse, vægt og forskydningsniveauer, var behemoth-modeller som den række-topping Chevrolet Caprice Classic og Impala stadig General Motors’ største sælgere. Imidlertid gav oliekrisen i 1973 øget efterspørgsel efter mere kompakte biler, og efter at have læst skriften på væggen tog GM en gamble med en mindre og mere effektiv bil i fuld størrelse i 1977. Efterhånden var tredje generation Caprice Classic enormt succesrig og vandt Motor Trend magasinets prestigefyldte pris for Årets bil fra 1977 og tog snart Oldsmobile Cutlass’ bedst sælgende position, mens den med hensyn til lang levetid forblev i produktion indtil 1990 og gav grundlaget for fjerde generation Caprice indtil 1996.
historisk set er begrundelsen bag Caprice Classic meget som tankegangen bag den nye Chevrolet Traverse SUV. En lille stor familie-SUV med plads til op til 8 passagerer, Traverse tilbyder en mindre motor, bedre brændstof-og pladseffektivitet, håndtering og forfining end traditionelle SUV ‘ er i fuld størrelse som Chevrolet Suburban. Men mens Traverse er et af mange rationaliserede SUV-tilbud sammen med dyr i fuld størrelse, var Caprice Classic en dristigere, mere risikabel og mere revolutionerende gambit og erstattede direkte sin store forgænger, som i 1976 var blevet et tilgængeligt Cadillac-alternativ. Selvom karismatisk og tiltalende, den udgående yacht-lignende Caprice havde ved 1976 vokset ud af proportioner på 5664mm længde, 2000 kg vægt og 7,4-liters forskydning.
en ikonisk og produktiv brød og smør i fuld størrelse familiesalon, som for Arabiske Golf og amerikanske markeder svarede til en brugt mellemstor Mercedes til jordanere, Caprice Classic og andre amerikanske saloner og vogne opfyldte en lignende rolle som store SUV ‘ er og minibusser gør nu. Som familietransport havde tredje generation Caprice Classic stadig plads til 6-passagerer med sit to bænkesædearrangement, mens vognversionen kunne rumme 8-passagerer med en valgfri bagudvendt tredje bænk. Hvad mere er, den mere tilbageholdte 1977-90 Caprice Classic var klogt pakket og designet omkring en hytte, der indeholdt bedre ben, hoved og bagagerum end sin mammut forgænger.
selvom det stadig på mange måder er en traditionel Yank-tank med dårlig effektivitet på grund af prisforventninger og kontraproduktive amerikanske emissionsbestemmelser, var mk3 Caprice ikke desto mindre en åbenbaring i sit miljø. Med bedre pladseffektivitet var den 5390 mm lange tredje gen Caprice-salon 274 mm kortere end sin forgænger og på sit tungeste, omkring 200 kg mindre, med vægtbegrænset til under 1800 kg – basismodeller svævede endda omkring en rimelig 1500 kg. Ved at bevare den vaklende store bilkomfort i traditionelle amerikanske saloner i fuld størrelse bevarede Caprice 1977 bagdrevet krop-på-chassis og levende akseldesign, men moderne vejtest roste dens stærkt forbedrede håndtering. Lettere og med en kortere længde og akselafstand var 1977-on Caprice mere smidig, præcis og kontrolleret end 1976-modellen og siges at være næsten Europæisk i håndtering.
ud over at være mindre og lettere fjernede den lidt højere og boksere 1977 Caprice både sin forgængers vellykkede rigelige kurver og dens 6.5 – liters V8-motorer med små og store blokke og 7,4-liters topping. For første gang var Caprices basismotor en lige seks cylinder 4,1 liter, der udviklede 110 hk ved 3800 rpm og 195 lb/ft ved 1600 rpm. Caprice-vognens basismotor var en 5-liters V8, som ligesom andre amerikanske motorer i sin æra tilbød let fleksibilitet med lav omdrejningstal med 245 lb/ft ved 2400rpm, men kun 145bhp ved 3800rpm, hvilket steg til 155bhp i 1980. Med deres lettere vægt, modregning af deres reducerede motorer, LED tredje generationens Caprices ingen ydelses ulemper, og i 1980 blev vægten lidt yderligere reduceret.
med basen to-tønde karburator 5-liters V8, den største mennesker-transporterer 8-sæde 1977 Caprice vogn lykkedes rimeligt gode fremskridt på grund af lave ende drejningsmoment, med 97 km/t opnået i omkring 12 sekunder, tophastighed på cirka 180 km/t og omkring 13,2 liter pr 100 km kombineret brændstofforbrug. Tilbydes i salon, vogn og coupe versioner, mk3 Caprice Classic mest kraftfulde motor mulighed var en 5.7-liters V8, som med 170bhp ved 3800rpm og 270lb/ft ved 2400rpm, kørte salonversionen til 97 km/t på omkring 10 sekunder og op til næsten 190 km/t. i 1980 blev Caprices base i linje seks erstattet af to, 115bhp Chevrolet og 110bhp Buick, 3,8-liters V6-enheder, mens en ny 115bhp 4,4-liters liter base V8 blev introduceret.
SPECIFIKATIONER: Chevrolet Caprice Classic (1977, stationcar)
- Motor: 5 liter, støbejernsblok / hoved, V8-cylindre
- boring * slag: 94,89 * 88,39 mm
- kompressionsforhold: 8.5:1
- Valve-tog: 16-ventil, OHV, dobbelt tønde karburator
- gearkasse: 3-trins automatisk, baghjulstræk
- gearforhold: 1. 2.52:1; 2. 1.52:1; 3. 1: 1
- omvendt / slutdrevforhold: 1.94:1/2.56:1
- nettoeffekt, BHP (kV): 145 (108) @3800rpm
- Nettomoment, lb/ft (Nm): 245 (332) @2400rpm
- 0-97 km/t: cirka 12 sekunder
- tophastighed: cirka 180 km/t
- brændstofforbrug, by / motorvej: ca 14.7-/11.76-liter / 100km
- brændstofkapacitet: 83-liter
- Længde: 5479mm
- bredde: 2014mm
- højde: 1478mm
- akselafstand: 2946mm
- slidbane, F/R: 1580 / 1628mm
- mindste frihøjde: 150mm
- kantvægt: cirka 1750-1800 kg
- styring: kraftassisteret recirkuleringskugle
- drejecirkel: 13,6 meter
- affjedring, f/r: uafhængig, spiralfjedre, antirullestang / levende aksel, spiralfjedre
- bremser, f/r: skive / tromle
- hjul: 15-tommer
