Circumpolar stars bliv over horisonten alle timer på dagen, hver dag i året. Disse stjerner hverken stiger eller sætter sig, men forbliver altid på vores himmel. Selv når du ikke kan se dem – når solen er ude og det er dagtimerne – disse stjerner er deroppe, kredser uendeligt omkring Himmelens nord-eller sydpol.
for eksempel er stjernerne i den berømte Big Dipper-asterisme cirkumpolære på alle breddegrader nord for 41 grader nordlig bredde, som inkluderer den nordlige halvdel af fastlandet USA og det meste af Europa.
fra det nordlige USA, Canada eller lignende breddegrader er Big Dipper cirkumpolær, altid over din horisont. Billedet viser Big Dipper ved midnat på forskellige årstider. “Spring op og fald ned” for Dypperens udseende på vores nordlige himmel. Det stiger op i nordøst om foråret aftener og falder ned i nordvest om efteråret aftener. Billede via Night Sky Interlude-Spring Skies.
hvor mange cirkumpolære stjerner vises på din himmel afhænger af, hvor du er. På jordens nord-og sydpoler er hver synlig stjerne cirkumpolær. Det vil sige, ved Jordens nordpol er hver stjerne nord for den himmelske ækvator cirkumpolær, mens hver stjerne syd for den himmelske ækvator forbliver under horisonten. På jordens sydpol er det det modsatte. Hver stjerne syd for den himmelske ækvator er cirkumpolær, mens hver stjerne nord for den himmelske ækvator forbliver under horisonten.
ved jordens ækvator er ingen stjerne cirkumpolær, fordi alle stjernerne stiger og indstilles dagligt i den del af verden. Du kan (teoretisk) se hver stjerne på nattehimlen i løbet af et år. I praksis kommer naturligvis ting som skyer og horisont tåge i vejen.
steder mellem ækvator og poler har nogle stjerner, der er cirkumpolære, nogle stjerner, der stiger og går ned dagligt (som solen), og nogle stjerner, der forbliver under horisonten året rundt. Kort sagt, jo tættere du er på nord-eller Sydpolen, jo større er cirklen af cirkumpolære stjerner; jo tættere du er på jordens ækvator, jo mindre er cirklen af cirkumpolære stjerner.
vi på den nordlige halvkugle er heldige at have en moderat klar stjerne, Polaris, næsten sammenfaldende med den nordlige himmelpol-det punkt på himlen, der er ved Top (lige overhead) ved Jordens nordpol.
Tegn en imaginær linje lige ned fra Polaris, Nordstjernen, til horisonten, og presto, du har det, der kræves for at tegne cirklen af cirkumpolære stjerner på din himmel.
på den nordlige halvkugle tjener en imaginær lodret linje fra den nordlige himmelpol til din horisont som et radiusmål for cirklen af cirkumpolære stjerner på din himmel. Jo tættere du er på jordens nordpol, jo tættere er den nordlige himmelpol til din top (overhead point).
for mennesker på den nordlige halvkugle peger Polaris næsten midt i den store store cirkel af cirkumpolære stjerner på Himmelens kuppel; og den imaginære lodrette linje fra Polaris til horisonten viser radiusmålet. (Se ovenstående diagram, som har denne linje trukket ind for dig.) Lad din arm fungere som et cirkelkompass, så du kan forestille dig cirklen af cirkumpolære stjerner med dit sinds øje. Tættere på ækvator bliver cirklen af cirkumpolære stjerner mindre; tættere på Nordpolen (eller Sydpolen) bliver cirklen af cirkumpolære stjerner større.
denne teknik til lokalisering af cirklen af cirkumpolære stjerner fungerer også på den sydlige halvkugle. Det er dog vanskeligere at star-hop til den sydlige himmelpol: punktet på Himmelens kuppel, der er ved Top over jordens sydpol. Øvede stjernekiggere på den sydlige halvkugle er afhængige af Sydkorset, og nøglestjerner, at star-hop mod den sydlige himmelpol, som afbildet i illustrationen nedenfor:
Stjernehopping til syd himmelpolen via Sydkorset og de klare stjerner Alpha Centauri og Hadar. Læs mere: brug Sydkorset til at finde ret syd.
Big Dipper og den V-formede konstellation Cassiopeia kredser omkring Polaris, Nordstjernen, i en periode på 23 timer og 56 minutter. Big Dipper er cirkumpolær ved 41 grader nordlig bredde og alle breddegrader længere nordpå.
Sydkorset er cirkumpolært overalt syd for 35 grader sydlig bredde; men på den nordlige halvkugle er det den V-eller M-formede konstellation Cassiopeia, der er cirkumpolær alle steder nord for 35 grader nordlig bredde. (Rul opad til diagrammet, der viser Cassiopeia ved mørkets frembrud for midt-nordlige breddegrader.)
forresten ligger Cassiopeia på den modsatte side af Polaris fra Big Dipper. Så fra midten af nordlige breddegrader hjælper Big Dipper og Polaris dig med at finde Cassiopeia. Se ovenstående animation, hvor alle stjernerne drejer fuld cirkel omkring himmelpolen hver dag, eller mere præcist hver 23.time og 56 minutter.
hvis Cassiopeia er cirkumpolær på din himmel, klatrer Sydkorset aldrig over din horisont; og omvendt, hvis Sydkorset er cirkumpolært på din himmel, klatrer stjernebilledet Cassiopeia aldrig over horisonten.
set fra troperne (og subtroperne) er hverken Sydkorset eller Cassiopeia cirkumpolært. Fra denne del af verden stiger Sydkorset over den sydlige horisont, når Cassiopeia synker under den nordlige horisont; og omvendt stiger Cassiopeia over den nordlige horisont, når Sydkorset synker under den sydlige horisont.
Himmelhjul omkring Polaris, Nordstjernen. Billede via .
bundlinie: Cirkumpolære stjerner forbliver over horisonten alle timer på dagen, hver dag i året. Selvom du ikke kan se dem, er de op selv om dagen.
Læs mere: brug Sydkorset til at finde ret syd