i marts, da coronaviruspandemien begyndte at sprede sig til Maryland, Laurie vidste ikke, om hendes forretning skulle lukke ned. Larry Hogan havde annonceret lukningen af alle ikke-væsentlige virksomheder, hvilket skabte usikkerhed for nogle virksomhedsejere som f.eks.
pludselig var hendes butik, der har eksisteret i næsten 50 år, i fare.
men nu, mere end en måned senere, to cykelbutikker i College Park — College Park cykler og Proteus Cykler — ser en spike, de ikke har oplevet i år.
“her er vi, trives i den mærkeligste tid af alle,” sagde han.
stigningen i kunder kommer som stater har indført ophold-At-home ordrer landsdækkende, forlader folk begrænset til deres hjem med begrænsede distraktioner. Så folk, der ikke har kørt på en cykel i lang tid — nogle gange endda årtier — beslutter enten at købe en ny cykel eller få deres gamle cykler serviceret under karantæne, sagde han.
“de forsøger at komme udenfor og få lidt motion,” sagde han, der har ejet Proteus Cykler siden 2012. “Jeg bebrejder dem ikke.”
siden midten af marts har Proteus Bicycles oplevet en stigning på 37 procent i nye kunder sammenlignet med samme tid sidste år. Nogle kunder køber nye cykler-normalt dem i sub – $500 — serien, som er bedst til afslappet ridning-og andre bringer ældre cykler ind, der har siddet ubrugt i årevis.
Larry Black, ejeren af College Park cykler, sagde nogle af hans kunder har for nylig bragt i 50-årige cykler, som han nyder servicering. Faktisk, hans virksomhed har specialiseret sig i ældre cykler, han sagde.
Sort tilskrives uptick i erhvervslivet til det faktum, at for nogle, hver dag føles som helgen. Cykeloplevelsen har været sjovere for nylig, han sagde.
“cykling lige nu har aldrig været bedre, fordi luften er ren, og der er ingen trafik,” sagde Black. “De vil fortsætte med at høste glæden ved cykling.”
branchen er ved at nå et niveau af succes, som den ikke har opretholdt siden begyndelsen af 1970 ‘ erne — da Cykler midlertidigt udsolgte biler i USA, ifølge ny York Times.
imidlertid, den nuværende stigning forårsaget af pandemien kommer på et tidspunkt, hvor lignende mursten og mørtel butikker har kæmpet for at holde sig flydende. Fra 2001 til 2015 var der et næsten 40 procent fald i cykelbutikker landsdækkende, ifølge National Bicycle Dealers Association.
“det har altid været en virksomhed, der er blevet overset,” sagde Black, der arbejdede på en cykelbutik gennem 1972 cycling surge. “Det er en praktisk forretning. Cykler butikker er en kilde til kvarter indsamling.”
en del af stigningen i erhvervslivet for Maryland cykelbutikker kan tilskrives arbejdet med cykelforkæmpere, herunder College Park borgmester Patrick Ujahn, medlem af Cykelforeningen.
efter at Hogan i marts meddelte, at ikke-væsentlige virksomheder — inklusive cykelbutikker — i Maryland måtte lukke ned som reaktion på pandemien, nåede han og andre fortalere ud til Kelly shuls, statens handelsminister, for at give udtryk for deres bekymringer.
det krævede ikke meget overbevisende — den næste dag blev der udstedt en afklaring, der bekræftede, at cykelbutikker er en vigtig service.
det var en let beslutning at gå ind for, at cykelbutikker skulle forblive åbne. Mange mennesker bruger cykler som deres primære transportform, sagde han, så de stoler på, at cyklerne er i god stand. Før coronavirus cyklede han 12 miles til sit job hver uge i de varmere måneder.
“dette vækker folk lidt til de muligheder, der findes på en cykel,” sagde han.
College Park bosiddende Millie Tansill sagde, at hun har cyklet i de seneste uger for at udøve og køre ærinder. Hun har endda bemærket flere mennesker i hendes kvarter, der synes at være nye til at ride cykler.
“jeg får se mange mennesker cykle,” sagde Tansill. “er en meget populær rute for cyklister at tage i north College Park.”
er bekymret for, at hendes forretning ikke vil være i stand til at følge med den store efterspørgsel, sagde hun. Da mange cykelbutikker rundt om i landet oplever en stigning i salget, begynder de at løbe tør for lager, sagde hun.
“dette er ikke kun os,” sagde han. “Det er et landsdækkende fænomen.”
nogle butikker er allerede begyndt at løbe tør for cykler, sagde Black, så de sender deres kunder til hans butik. Men han sagde, at han mener, at forsyningen vil indhente i slutningen af maj eller juni, fordi cykelbutikker stadig føler “ekkoet” fra det kinesiske nytår i Januar — når cykelforsendelser stoppes i cirka to uger, da mange leverandører fejrer ferien.
Black sagde, at han er optimistisk, at hans forretning vil holde fast, selv når tingene vender tilbage til en normalitet.
“der er en sølvforing til cykelbranchen,” sagde Black.
