forma a funkce

nejmenším žijícím členem masožravce je nejmenší lasička (Mustela nivalis), která váží pouze 25 gramů (0,9 unce). Největší suchozemská forma je medvěd Kodiak (Ursus arctos middendorffi), Aljašský medvěd grizzly, který je dokonce větší než lední medvěd (Ursus maritimus). Největší vodní forma je rypouše sloního (Mirounga leonina), které mohou vážit 3,700 kg (8,150 kg). Většina masožravců váží mezi 4 a 8 kg (9 a 18 liber).

drtivá většina druhů je suchozemských, ale ploutvonožci jsou vysoce přizpůsobeni životu ve vodě. Některé nonpinnipeds, jako je mořská vydra, jsou téměř plně vodní, zatímco jiní, jako je vydra říční a lední medvěd, jsou mláďata, tráví většinu svého života v nebo v blízkosti vody. Vodní a semiakvatické formy vyvinuly specializace, jako jsou zjednodušená těla a webbed nohy.

Masožravci, stejně jako ostatní savci, mají řadu různé druhy zubů: řezáky v přední, následují špičáky, premoláry a stoličky v zadní části. Většina masožravců má carnassial, nebo stříhání, zuby, které fungují při krájení masa a řezání tvrdých šlach. Karnassiály jsou obvykle tvořeny čtvrtým horním premolárem a prvním dolním molárem, které pracují proti sobě nůžkovým účinkem. Kočky, hyeny a lasičky, všechny vysoce masožravé, mají dobře vyvinuté karnevaly. Medvědi a procyonids (kromě olingo), které mají tendenci být všežravé, a těsnění, které jedí ryby nebo mořské bezobratlé, mají malou nebo žádnou modifikaci těchto zubů pro stříhání. Zuby za karnevaly mají tendenci být ztraceny nebo zmenšeny ve vysoce masožravých druzích. Většina členů řádu má šest prominentních řezáků na horní i dolní čelisti, dva špičáky na každé čelisti, šest až osm premolárů,a čtyři stoličky nad a čtyři až šest stoliček níže. Řezáky jsou přizpůsobeny pro odřezávání masa. Nejvzdálenější řezáky jsou obvykle větší než vnitřní. Silné špičáky jsou obvykle velké, špičaté a přizpůsobené na pomoc při bodnutí kořisti. Premoláry mají vždy ostře špičaté hrboly a v některých formách (např. těsnění) mají všechny lícní zuby (premoláry a stoličky) tento tvar. Až na karnevaly, stoličky bývají ploché zuby používané k drcení. Suchozemští masožravci, kteří jsou do značné míry závislí na mase, mají tendenci mít méně zubů (30-34), přičemž ploché stoličky byly ztraceny. Všežraví masožravci, jako jsou mývalové a medvědi, mají více zubů (40-42). Ploutvonožci mají méně zubů než suchozemští masožravci. Kromě toho ploutvonožci vykazují malou stabilitu v počtu zubů; například mrož může mít 18 až 24 zubů.

pro řád Carnivora je charakteristické několik rysů kostry. Artikulační povrchy (kondyly) na dolní čelisti formě půl-válcové závěs, který umožňuje čelist se pohybovat pouze ve vertikální rovině a se značnou silou. Klíční kosti (klíční kosti) jsou buď redukovány nebo zcela chybí, a pokud jsou přítomny, jsou obvykle zakotveny ve svalech bez artikulace s jinými kostmi. To umožňuje větší flexibilitu v oblasti ramen a zabraňuje zlomení klíční kosti, když zvíře pramení na své kořisti.

mozek je velký ve vztahu k hmotnosti těla a obsahuje složité konvoluce charakteristické pro vysoce inteligentní zvířata. Žaludek je jednoduchý na rozdíl od multichambered a slepý váček (cékum) připojený ke střevu je obvykle snížen nebo chybí. Od živočišných tkání jsou obecně jednodušší stravitelné než rostlinné tkáně, masožravec je závislost na dietě s vysokým podílem masa vedlo k méně složité rozdělování žaludku a snížení délky a skládání (a tedy povrchu) střeva. Struky jsou umístěny na břiše podél dvou primitivních linií (mléčné hřebeny), což je charakteristika savců, kteří si při kojení lehnou.

mnoho masožravců má dobře vyvinutou kost penisu nebo baculum. Zdá se, že tato struktura hraje roli při zvyšování úspěšnosti kopulace a oplodnění vajíček u druhů, kde se mnoho mužů páří s jedinou ženou. Kočky mají vestigiální baculum nebo vůbec žádné, ale baculum mrože může měřit až 54 cm (21 palců).