形態と機能

肉食動物の最小の生きているメンバーは、わずか25グラム（0.9オンス）の重量を量る最小イタチ（Mustela nivalis）です。 最大の陸生形態はコディアックベア（Ursus arctos middendorffi）、ホッキョクグマ（Ursus maritimus）よりもさらに大きいアラスカのハイイログマです。 最大の水生形態は、3,700kg（8,150ポンド）の重量を量ることができる象のアザラシ（Mirounga leonina）です。 ほとんどの肉食動物は4と8キロ（9と18ポンド）の間の重量を量る。

大部分の種は陸生ですが、羽状複葉種は水中での生活に高度に適応しています。 ラッコのようないくつかの非ニペッドは、ほぼ完全に水生であり、川ラッコやホッキョクグマのような他のものは半水生であり、水の中またはその近くで生活の大部分を過ごしている。 水生および半水生の形態は、流線型の体や水かきのある足などの専門分野を開発してきました。

肉食動物は、他の哺乳類と同様に、多くの異なる種類の歯を持っています：前に切歯、後に犬歯、小臼歯、および大臼歯が続きます。 ほとんどの肉食動物は、肉をスライスし、タフな腱を切断する際に機能するcarnassial、またはせん断、歯を持っています。 カルナシアルは、通常、第四の上部小臼歯と第一の下部大臼歯によって形成され、はさみのような作用で他方に対して一方を働かせる。 猫、ハイエナ、イタチは、すべての非常に肉食性、よく発達したcarnassialsを持っています。 雑食性である傾向があるクマやプロキオン科（オリンゴを除く）、および魚や海洋無脊椎動物を食べるアザラシは、せん断のためにこれらの歯のほとんど、 肉食性の高い種では、肉食性の歯の後ろの歯が失われるか、サイズが縮小される傾向があります。 ほとんどのメンバーは、上顎と下顎の両方に6つの顕著な切歯、各顎に2つの犬歯、6〜8つの小臼歯、上の4つの大臼歯と下の4〜6つの大臼歯を持っています。 切歯は肉を切るために適応されています。 最も外側の切歯は、通常、内側の切歯よりも大きい。 強い犬歯は通常大きく、尖っており、獲物を刺すのを助けるように適応しています。 小臼歯は常に鋭く尖った尖頭を有し、いくつかの形態（例えば、シール）では、すべての頬の歯（小臼歯および大臼歯）がこの形状を有する。 大臼歯はカルナッシアルを除いて、粉砕に利用される平らな歯である傾向がある。 肉に大きく依存する陸生肉食動物は、歯が少なく（30-34）、平らな大臼歯が失われている傾向があります。 アライグマやクマなどの雑食性肉食動物は、より多くの歯を持っています（40-42）。 Pinnipedsは陸生肉食動物よりも少ない歯を持っています。 例えば、セイウチは18〜24本の歯を有していてもよい。

骨格のいくつかの特徴は、Carnivora注文の特徴です。 下顎の連結の表面（condyles）は顎が縦平面でそしてかなりの強さとだけ動くようにする半円柱蝶番を形作る。 鎖骨（鎖骨）は、完全に減少するかまたは存在しないかのいずれかであり、存在する場合、通常、他の骨との関節を伴わずに筋肉に埋め込まれる。 これは肩区域のより大きい柔軟性を動物が獲物ではねたとき可能にし、鎖骨の破損を防ぐ。

脳は体の重さに関連して大きく、高度に知的な動物に特徴的な複雑な畳み込みを含んでいます。 胃はmultichamberedに対して簡単であり、腸に付す盲目の袋（盲腸）は通常減るか、または不在です。 動物組織は一般的に植物組織よりも消化が簡単であるため、肉の割合が高い食事への肉食動物の依存は、胃の複雑さの少ない区画化および腸の長さ 乳首は、授乳中に横になる哺乳動物の特徴である2つの原始的な線（乳稜）に沿って腹部に位置しています。

多くの肉食動物は、よく発達した陰茎の骨、または桿体を持っています。 この構造は、多数の雄が単一の雌と交尾する種における卵の交尾および受精の成功を増加させるのを助ける役割を果たすようである。 猫には痕跡の嚢があるか、まったくありませんが、セイウチの嚢は54cm（21インチ）まで測定できます。