Nedávný výzkum z University of Northampton zdůraznila lidské vztahy mezi dobytek. Výzkum zjistil, že skot má selektivní přátelství, a zažít výrazně méně stresu, když se potkávají se svými kamarády.
výzkum byl částečně veden debatou ve Velké Británii o takzvaných mega mlékárnách, těch, které drží mezi 3000-8000 hlavami skotu. Mnozí v odvětví mléka a mléčných výrobků podpora mega mlékárny, protože jsou vnímány jako řešení pro zlepšení konkurenceschopnosti (která je často kód pro poskytování mléka za nižší ceny, než ty, konkurenti).
předchozí výzkum domácího a divokého skotu-oba se obvykle nacházejí v malých skupinách-identifikoval existenci bohatých sociálních vazeb. Například, skot chovaný společně udržuje silné celoživotní vazby ve srovnání s dobytkem zavedeným nebo spojujícím se s jejich skupinou v pozdější fázi. Výzkumník Krista Marie McLennan vyrazil podívat na prozkoumána téma, jak společnost záleží na dobré životní podmínky skotu ve větších komerčních mléčných nastavení.
poté, co McLennan stanovil svá pozorování na konkrétní mléčné farmě, se rozhodl nejprve zjistit, který skot je nejlepší kamarád. Bylo zaznamenáno několik tisíc pozorování, zatímco zvířata se Pasla, odpočívala a byla krmena. Hledala, ke kterému jinému dobytku trávili většinu času v těsné blízkosti. Výzkumník našel jasný vzor preferenční vztahy, s více než 50% tráví čas a prostor pro sdílení s jedním konkrétním mate (zajímavé je, že tato preference nebyla založena na biologické rodině).
dále výzkumník pozoroval fyziologické nebo behaviorální účinky oddělení stáda. Vzali jedenáct dobytka, které tvořilo šest párů preferovaných vztahů. (Jedna kráva byla besties s dalšími dvěma). Skot byl izolován ze stáda: (1) po dobu 30 minut se svým preferovaným partnerem a (2) po dobu 30 minut s nepreferovanou náhodnou krávou. Zjištění ukázala, že krávy oddělené se svým preferovaným partnerem vykazovaly výrazně klidnější srdeční frekvence a nižší úroveň neklidu, než když byli s náhodnými.
krávy zažívají stres
v rámci moderních postupů chovu mléka se skot často potýká s oddělením od stáda. Tam může být krátkodobé odloučení, jako je tomu v případě běžné vet zkontrolujte, up, nebo v izolační pero po dojení, nebo když potřebují nohu ořezávání. Oddělení může být také dlouhodobé. V komerčním prostředí je to s největší pravděpodobností výsledek základní zemědělské metody známé jako „přeskupení“. Zde je mléčný skot fyzicky kategorizován na základě fáze výroby, kterou prochází. Například krávy, které jsou kojící, jsou seskupeny a odděleny od těch, které nejsou. Existuje mnoho důkazů, které naznačují, že krátkodobé i dlouhodobé oddělení stáda může vyvolat stres, pozorované zvýšenou vokalizací, fyzické potíže, a zvýšená srdeční frekvence.
přeskupení je zvláště vysokým zdrojem stresu. V komerčních mlékárnách se skot přeskupuje kdekoli mezi 4 až 12 krát ročně. Každá změna znamená navigaci v sociální hierarchii nové skupiny, což skotu mimořádně ztěžuje vytváření nových sociálních vazeb. Jak vysvětlil McLennan:
„přeskupení skotu je často spojeno se zvýšením agrese, protože se jednotlivci snaží vytvořit své místo v hierarchii skupiny. Zvířata soutěžit o přístup k životně důležitým zdrojům, jako jsou potraviny a prostor k odpočinku, ve skupinách, často dominují jedinci vyšší hodnost. Stres spojený s těmito změnami v seskupení může mít vážné zdravotní a sociální důsledky pro dojnice …“
negativní účinky přeskupil jsou nejvíce akutní v jejich prvních dnech zavedení, ale bude pokračovat až do sociální hierarchie je přesídleno. To může trvat kdekoli mezi dvěma až třemi týdny.
krávy vypadly
nyní pro část výzkumu, která mě trochu rozrušila. Výzkumník simuloval situaci v komerčních mlékárnách, kdy byl dobytek oddělen od svých bestií a poté se po delší době znovu sešel. Dva týdny drželi dobytek se svými preferenčními kamarády, a pak je oddělili dva týdny, než je znovu sjednotili. Podobně jako důsledky krátkodobé separace, skot vykazoval negativní změny v jejich chování, zdraví, dobré životní podmínky a produktivita. Ale když se sešel se svým předchozím bestie, vykazovaly jen málo známek sociální vazby. Jejich přátelství bylo fakticky u konce:
„sociální vazby, které byly dříve identifikovány, se zdály být přerušeny poté, co došlo k dlouhodobému oddělení. Dodatečně, po shledání se nezdá, že by dobytek znovu získal své sociální vztahy…to naznačovalo, že dobytek nebyl po období odloučení tak společenský ve srovnání s tím, než došlo k odloučení“.
sociální a emocionální rozsah skotu není něco, o čem bychom měli tendenci přemýšlet. Krávy jsou často považovány za hloupá zvířata, s jejich hodnotou v naší společnosti jako nic jiného než výrobci potravin. Průkopnický výzkum Krista Marie McLennan však přispívá k rostoucímu důkazu, že stejně jako lidé, kamarádství mezi dobytkem je důležitým kompenzací životních stresových situací. Je to prostřednictvím našich intimních vztahů, které lidé a dobytek získávají, pocit rovnováhy a bezpečí.
