Vzpomínka na méně známé polovina Becker & Fagen
Steely Dan byla kapela, která vznikla kolem songwriting spolupráci, že Becker & Fagen – Walter Becker & Donald Fagen. Začalo to jako pravidelná kapela se stálými členy, ale rychle se proměnila v měnící se soubor úžasných hudebníků, který se točil kolem jádra: Becker & Fagen.
To bylo vždy o jejich lesk, jejich přátelství, a jejich zvláštní poslání, splynutí duše a rock s jazzem v přesvědčivé, cynický a pozoruhodné písně.
nyní Steely Dan pokračuje, ačkoli Walter Becker je pryč. Od Fagen byl zpěvák, pro něj vykonávat bez Walter vedle něj jako Steely Dan dává smysl; je udržet tuto milovanou hudbu naživu a jak je silný v reálném čase ukazuje, jak kdy. A myšlenka, že Walter je úplně pryč, není ve skutečnosti pravda, protože jeho oduševnělý duch žije v každé písni a bezvadně těsném a funky uspořádání.
ale i když byl naživu, nebyl to někdo, koho lidé dobře znali, a tak se mu to líbilo. Byl to rocková hvězda, ale nemusel ji hrát neustále na veřejnosti. Jeho přesun na Maui se svou rodinou odrážel tento postoj; chtěl oddech od spěchu, klidný život daleko od jeho městské minulosti, místo pro práci bez překážek masami a dokonce si užívat života.
Protože Becker & Fagen píseň duchové jsou navždy spojeny, jako lidé, jsou různé. Walter byl geniální, zábavný a intelektuální chlap. Produkoval skvělé létající kovboje Rickieho Lee Joneho, jeden z mnoha neostrých projektů, které odlišují Beckerovu citlivost. Jako jeho vlastní sólová alba, má volnější, funkier atmosféra, více bluesový a akustický než elektrický jazzy, a s jemným, krystalické zaměření čistoty na každou píseň.
zeptal se, jak ho popsat, Rickie Lee řekl: „No, víte, že je mnohem chytřejší než ostatní lidé.“
je to pravda. Jak už fanoušci Dan dobře vědí. Jak oduševněle funky, přesné, plynulé a expanzivní byly jejich písně a záznamy, to je naprostá dokonalost jejich úspěch – jejich schopnost wed komplexní harmonií jazzu s groove a funku, rocku a R&B, v kombinaci s texty bohatě rozměrné, často cynický humor – to odlišuje Dan navždy.
Zatímco ostatní kapely skvěle taveného jazz a rock na „fusion,“ nikdo nikdy přišel blízko, aniž by byla obětována viscerální oheň a funk rock. Nikdo kromě Steely Dana, který za více než čtyři desetiletí tvorby hudby nikdy nevydal podřadné album.
a to platí i pro Beckerova dvě skvělá sólová alba. Ti kluci nevěřili v to, že budou dávat výplň. Od jejich debutu nelze Koupit Vzrušení (1972) a jeho následné Odpočítávání do Extáze (1973), a to prostřednictvím po sobě jdoucích mistrovská díla, jako Preclík Logika (1974), The Royal Scam (1976) a Aja (1977) přes Dva Proti Přírodě (2000) a jejich poslední album Všechno Musí Jít (2003), Steely Dan nikdy neztratil své postavení, udělal chybný krok, nebo se stal odpojen. Pokud by jim trvalo roky, než dokončili album, jako tomu bylo u jejich velkého comebacku Two Against Nature v roce 1999, trvalo by roky, než by dosáhli této úrovně.
a nebyla to jen hudba, která odlišovala Dan, ale také slova. Inspirován expanzivní brilancí Dylana, stejně jako nespočetnými autory sci-fi a dalšími spisovateli, Becker & Fagen brzy poznal, že pro píseň není žádný obsah příliš temný, podivný nebo těžkopádný, pokud byl zpívatelný. A tak jsme se dostali, je pozoruhodné, že písně o předmětech, dříve neprozkoumané v populární písně, jako například o legendární drogový dealer („Dítě Charlemagne“), nebo falešné vábení Ameriky přistěhovalci („Royal Scam“), nebo mýtické scény přímo z Homérovy Odyssey („Doma“), nebo bláznivý život na turné hudebník („Preclík Logika“).
Od té doby, co se poprvé potkali na Bard College, a pak šel do hrát jako turné hudebníci v kapele Jay & Američané, Becker a Fagen kované songwriting partnerství se věnuje psaní jednoznačně přesvědčivé písně. Na první napsali sami a ne na nějaký kapele, ale na tradiční a úspěšné skládání duos, jako je Bacharach & David a Kus & Krále, který psal písně pro jiné umělce.
dema jejich raných písní, jako například „Stone Piano“, stále existují a vždy zahrnují zpěv obou skladatelů. Jejich první skladatelský úspěch byl, když Barbra Streisand nahrála svou píseň „I Mean to Shine“ v roce 1971. Byli v dobré společnosti, aby zahájili svou písničkářskou kariéru; také na to album, Barbra Joan Streisand, byly písně, které jsou považovány za nejjasnější skládání hvězdy dne, včetně Laura Nyro, Carole King, Bacharach & David, a dokonce i John Lennon.
Ale brzy poznali, že psaní písní pro jiné požadované nějaký pokus napsat normální písně – hudebně a lyricky normální – tak, aby být pojistitelným. A věděli, že to prostě není jejich síla. Takže tím, že založili vlastní kapelu, mohli dělat to, co Dylan udělal, a psát o čemkoli, s vědomím, že to bude nahráno, protože oni byli umělci.
Na debutové album Steely Dan, nelze Koupit Vzrušení (1972), Fagen neměl zpívat vokály, protože jeho hlas byl považován za příliš nosní a kňučení pro pop music. Ale brzy pochopil, že Donald hlas byl dokonale hodí k druh harmonicky složitá a lyricky cynický písně, které miloval psát.
Jako Randy Newman, který cítil, že jeho hlas byl špatně, hrdinské, pop, hymny a tak se obrátil na texty z temné ironie místo toho, Becker a Fagen objal zvuk a přístup v jejich písničky a záznamy zcela jejich vlastní. Ačkoli se mnozí pokusili nějak duplikovat, nikdo nikdy nedosáhl úrovně Dan, než napodobitelé Beatle se někdy vyrovnali velikosti chlapců.
ačkoli Becker a Fagen byli často zobrazováni jako jeden celek, ve skutečnosti to byli jednotlivci. Walter byl ve skutečnosti teplý, přívětivý, jemný chlap, a vůbec ne tak plachý nebo antagonistický, jak byl často zobrazován. Je pravda, že když na veřejné akci s Fagenem mohl hrát roli arogantní rockové hvězdy za shades. Ale nebyl to ten, kým ve skutečnosti byl. Walter byl společenský a vždy vášnivý pro samotnou hudbu a psaní písní. Tak určitě, jeho inteligence byla obrovská a životně důležitá, a jeho humor temný a dokonce kousavý. Ale více než cokoli jiného narazila jeho skutečná vášeň pro hudbu a hluboká oddanost umění a řemeslu psaní písní, více než jakýkoli sklon být obtížný.
jak jsem psal v roce 1999, “ osobně Becker & Fagen projekt protichůdné osobnosti. Becker se zdá docela pohodlný ve své kůži, vousatý a blažený, že je šťastný vykládat o jakémkoli tématu, které mu s příjemně jemný a poněkud profesorský tvář. Fagen, který se ošívá v křesle a nepřítomně stránek, přes knihy o fotografování na stole před ním, se zdá, připraven kotník v každém okamžiku, ale bude znatelně klidnější, jakmile subjekt se obrací k hudbě.“
Ale na rozdíl od jiných hudebních duos, který skvěle unavený navzájem po desetiletích spolupráce, bylo zřejmé, že Walter a Donald opravdu těší společnosti toho druhého. Spíše než vyladit, když ten druhý promluvil, vypadali stejně blízko jako bratři-viseli na každém slově svého partnera — Dokončování vět toho druhého, dokonce se smáli vtipům toho druhého.
ze všeho nejvíc sdíleli čisté odhodlání trvat tak dlouho, jak je to nutné, jak psát své písně, a pak je produkovat. Steely Dan, jak vědí jejich fanoušci, dosáhl ve studiu hudební těsnosti, spojující přesnost, soul a jazz, na rozdíl od všeho, co přišlo dříve.
dokonalý příklad jejich písničkářské houževnatosti přišel v diskusi o jejich písni „West Of Hollywood“, kterou napsali a nahráli pro Two Against Nature. Jako Leonard Cohen a několik dalších, Becker a Fagen by napsat nekonečný revize písně, neustále se měnící texty přicházejí s novými možnostmi. A stejně jako Leonard, zachránili všechny tyto revize, o které se Walter rád podělil pár týdnů po našem rozhovoru.
„jeden trik psaní,“ řekl, „je použít mechaniku psaní věcí znovu a znovu jako způsob cvičení a rozvíjení myšlenky.“Pro ilustraci této techniky, sdílel tyto změny, které začaly s linkou, „já jsem, jak hluboko do nic zvláštního …“
…z energie právě west Hollywoodu.
… se základnou podpory nacházející se západně od Hollywoodu.
… v Matrixu se svým nexus západně od Hollywoodu.
… Nachází se jako já v půlměsíci západně od Hollywoodu.
… s mým cílem občané západně od Hollywoodu.
… v klastrové franšízové operaci západně od Hollywoodu.
… a podnikání vzkvétá v trojúhelníku západně od Hollywoodu.
konečnou volbou byla linie “ jízda na hřebenu vlny lámající se západně od Hollywoodu.“
bylo to v roce 1989, kdy Walter produkoval dojemně spektrální a duchovní létající kovboje Rickieho Lee Jonese.
Tak šťastný, byl jí pomáhá dosáhnout všechno, co chtěla, a víc, to ho inspirovalo, aby se první dvě sólová alba, 11 Skladeb z Ran, radost od začátku do konce, která svítí hodně světla do Becker persona. Písně jako „Feťačku“ a „Book of Liars“ zpívat s jeho jedinečného ducha, navždy sloučení světla a tmy, humor a smutek, a duše, jazz, rock a melodicism do opojný nápoj.
„Ty nejsi vždy, kdo říkáte, že jste
A tam je hvězda v knize lháři vaše jméno.“
velmi zábavné Cirkusové Peníze, přišel v roce 2008, s jeho opojný mix reggae, funk a rock, pozoruhodné psaní písní a Walter má vlastní viscerální kytarová sóla.
Tyto dvě sólová alba jít daleko do vymezení Becker hudební duch z Fagen. I když tak sofistikované, jako Dan, tyto záznamy mají přímý a bluesový syrovost zvuku a zprávy, stejně jako sladce sentimentální okamžiky čisté rodičovské něhy a lásky, jako na krásné „Malé Kawai,“ napsal pro svou dceru a odráží rodinné bliss našli na Havaji, kde žil několik let.
poté, co podal zprávu o nejrůznějších stížnostech na ni, které obdržel, zpívá přímo k ní:
Ale oni vás nemají rádi
Trochu Kawai
Ne tak, jak to dělám.
Ne tak, jak to dělám.
Požádán, aby popsal, jak on a Fagen dosaženo jejich singulární směs těsnost a duše, Walter vysvětlil, že to bylo proto, že jejich cílem bylo jedinečné od začátku.
„střílíme pro jiný konečný výsledek,“ řekl, “ než to, co je hodně lidí. Obecně, když lidé dělají Rokenrolové desky, chtějí velký, silný, druh masivního zvuku. A přemýšlíme spíše o tom, abychom byli schopni jasně slyšet detaily. Jsme více ovlivněni dobře znějící jazzové nahrávky z padesátých a šedesátých let a některé další věci stejně.“
Ale i když Walter a Donald šel do šílené délky, aby zajistily, velikost, nikdy jsem naznačují, že dosažení jejich normy bylo snadné, nebo se vyhýbat úkolu, bez ohledu na velikost, čas a úsilí potřebné. Když nemohli plně realizovat skladbu ve studiu, někdy nahradili celou kapelu-každého hráče-a začali znovu se všemi novými hudebníky. Tato ochota dělat vše potřebné vyústila v řetězec nadčasových, mimořádných alb, která již obstála ve zkoušce času. Ale nikdy to nebylo snadné.
ve skutečnosti, jak je vysvětleno v typicky zábavné a zběsilé výměně, proces rostl pracnější a zdanění, jak stárli a méně fyzicky schopni čelit výzvě. Píseň „dva proti přírodě“, řekli, konkrétně krystalizuje tuto probíhající bitvu do toho, co vnímali jako elementární boj proti samotné přírodě:
Donald Fagen: Udělali jsme to titul cut, protože jsme si mysleli, že to popisuje náš stav v současné době. Protože když začnete stárnout, opravdu bojujete s přírodou po celou dobu. Hudebně bojujete s přírodou, snažíte se uspořádat atomy zvuku. Snažíte se manipulovat nebo překonávat překážky v přírodě.
Walter Becker: bojujete, abyste zkrotili síly a ohýbali je podle své vůle.
Fagen: Správně. Bojujete s letargií. Bojujete –
Becker: Chaos.
Fagen: a lenost. Bojujete –
Becker: obyčejný.
Fagen: a další lidé, i když jsou na vaší straně. Bojujete s vlastní nedbalostí nebo nedostatkem trpělivosti.
Becker: Vaše vlastní vnitřní ekonomiky času, energie, peníze, nápady, trpělivost-
Fagen: Snaží vyvážit svůj hudební život s další částí vašeho života. Je to v podstatě klasický boj.
Becker: album dva proti přírodě považujte za podobné stavbě Hooverovy přehrady.
i když ne lidé ztratili své životy během natáčení alba jako oni stavba velké přehrady, její zdlouhavé a pracné vytváření kontrastoval ostře s jejich vlastní někdy-měnící se fyzické krajiny, jako usmívající se Walter vzpomínal:
„pracovali Jsme na albu asi pět měsíců,“ řekl „a podívali jsme se z okna a všiml si, že oni se začali stavět velké výškové 40-story bytového domu na rohu naproti studio. A vlastně jsme se před pár dny vrátili do studia, abychom přidali část alba, a všimli jsme si, že budova byla dokončena. A lidé v něm už žili! A tady jsme ještě dávali díly na album!“
ale dělat album rychle, nebo podle pravidel někoho jiného, nikdy nebylo součástí zpěvníku Becker & Fagen. Právě naopak. Spíše než používat i konvenční nástroje z obchodu, základní akord změny blues, což jsou semena rock and roll a všechno, co následovalo, Becker a Fagen byly čerpány na pre-rock & roll vlivy a literární narážky nikdy předtím v kombinaci. Jejich pokračující objetí hudební individualismus vedl dokonce vytvořit své vlastní slovní zásobu akordů, včetně toho, co se kdysi říkalo „Mu akord,“ (který, tím, že zamezují třetí akord, nebyl ani hlavní nebo vedlejší.)
jejich jedinečné zaměření a tvůrčí odvaha vyústily v práci, která nemá v americké populární hudbě obdoby. Spíše než kdy následovat nějaké hudební trendy, jak je tradicí, Dan vždy úmyslně plaval proti jejich proudu, nakonec vytvořit svůj vlastní oceán úplně. Právě proto, že jejich práce nikdy pohodlně vejde do jedné přihrádky, má jisté představy módy a trendů s nadčasovou cíl a dokonalost.
když jsem s nimi v zimě 1999, jen několik týdnů před začátkem nového tisíciletí, dělal rozhovor, zeptal jsem se, zda mají pocit, že jejich práce je vhodná pro 21.století. „No,“ odpověděl Walter, “ jsme stále zmateni tím, jak se naše hudba vztahuje k současnému století.“
Fagen tuto odpověď miloval a smál se otevřeněji než kdy jindy, jak jeho partner pokračoval.
„byli Jsme dost štěstí dělat něco, co má vždy mimo hlavní proud,“ řekl Walter, „a přesto mít publikum pro to, co děláme. A doufám, že to bude i nadále pravda. Nemyslím si, že to, co děláme, přesně zapadá do kontextu toho, co se děje nyní, než tomu bylo na začátku sedmdesátých let, kdy jsme to začali dělat. Měli jsme v té době štěstí, že rádio bylo stejně otevřené jako to, že lidé, kteří dělají něco jako to, co děláme, se tam mohli vplížit.“
Donald souhlasil. „Za pár let jsme se vkradli do okna, „řekl,“ když rádio bylo ochotno hrát něco, co neznělo jako něco, co se hrálo posledních čtyřicet let.“
zmínil jsem, že Steely Dan byl jednou z mála kapel, které nikdy nebyly ovlivněny žádnými trendy. „Je to proto, že jsme ovlivněni hudbou z minulého století,“ řekl Donald.
Walter souhlasil. „Jsme ovlivňováni trendy,“ řekl, “ ale jsou to jen trendy, o kterých víme. Jsou to tajné trendy.“
Když se zeptal, zpět na konci roku 1999, když tam bude víc Steely Dan alba, Becker & Fagen měl různé odpovědi. Donald řekl: „To záleží na prodeji.“
Walterova odpověď však byla o něco existenciálnější. „Mohlo by to být,“ řekl. „To záleží na tom, jak dlouho žijeme.“
po našem prvním rozhovoru jsem zmínil prohlášení Rickieho Lee Jonese, že byl prostě chytřejší než většina lidí. Zasmál se, a řekl, že to bylo velmi lichotivé.
“ ale je to pravda?“Zeptal jsem se.
„to je na lidstvu, aby se rozhodlo,“ řekl s úsměvem.
“ nyní je nebezpečí na skalách jistě minulost
stále zůstávám vázán na stožár
mohlo by to být tak, že jsem konečně našel svůj domov?
konečně doma.“
z „Home At Last“
od Becker & Fagen