Foto aus dem US-Ministerium für Wohnungsbau und Stadtentwicklung
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Von: Caroline Julia von Wurden, ASP Adjunct Junior Fellow
Obdachlosigkeit ist ein wachsendes Problem, das sich negativ auf die wirtschaftliche Wettbewerbsfähigkeit des Landes auswirkt. Nach Angaben der U.S. Department of Housing and Urban Development (HUD) 2017 Annual Homeless Assessment Report (AHAR) an den Kongress, Obdachlosigkeit in den Vereinigten Staaten stieg zum ersten Mal seit sieben Jahren, und die Zunahme der Zahl der nicht geschützten Personen in den 50 größten Städten entfielen fast alle der nationalen Zunahme. In einer einzigen Nacht im Jahr 2017 waren in den Vereinigten Staaten 553.742 Menschen obdachlos. Obdachlosigkeit ist in Kalifornien besonders hoch; 68 Prozent der kalifornischen Obdachlosen sind obdachlos, im Gegensatz zu 24 Prozent im Rest der Nation.
Der United States Interagency Council on Homelessness (Bundesrat) aktualisierte Opening Doors, den strategischen Plan des Bundes zur Verhinderung und Beendigung von Obdachlosigkeit im Jahr 2015. Opening Doors sagt, dass „Obdachlosigkeit für die Gesellschaft teuer ist, weil Menschen, die Obdachlosigkeit erleben, häufig die teuersten öffentlich finanzierten Dienstleistungen und Institutionen benötigen. Obdachlosigkeit ist auch in Bezug auf ihre negativen Auswirkungen auf das menschliche Leben, die Gesundheit und die Produktivität kostspielig.“
Ein kürzlich veröffentlichter Bericht des California State Auditor hob mehrere nachteilige Auswirkungen der Obdachlosigkeit ohne Schutz auf Einzelpersonen und ihre umliegenden Gemeinden hervor:
“ Die obdachlose Bevölkerung ohne Unterkunft hat auch ein erhöhtes Risiko, übertragbaren Krankheiten ausgesetzt zu sein. Laut Public Health erlebte Kalifornien im Februar 2018 den größten Hepatitis-A-Ausbruch von Person zu Person, der nicht mit einer gemeinsamen Quelle oder einem kontaminierten Lebensmittelprodukt in den Vereinigten Staaten zusammenhängt, seit der Hepatitis-A-Impfstoff 1996 verfügbar wurde, und vier Landkreise hatten lokale Ausbrüche der Krankheit erklärt. Los Angeles, San Diego, Santa Cruz und Monterey Grafschaften, die Raten von ungeschützter Obdachlosigkeit zwischen 60 Prozent und 80 Prozent haben, wurden von diesen jüngsten Ausbrüchen betroffen. Zum Beispiel erlebte San Diego County gemäß den vom San Diego County Board of Supervisors genehmigten Anordnungen von September 2017 bis Januar 2018 einen lokalen Gesundheitsnotstand, der durch einen Hepatitis-A-Ausbruch bei Obdachlosen und illegalen Drogenkonsumenten verursacht wurde. Public Health berichtete, dass im Februar 2018 580 Fälle, 398 Krankenhauseinweisungen und 20 Todesfälle mit dem Hepatitis-A-Ausbruch in diesem Landkreis in Verbindung gebracht wurden.
Obdachlosigkeit und fehlende Unterkünfte für Obdachlose können auch die umliegenden Gemeinden finanziell und physisch beeinträchtigen…. Zum Beispiel, nach dem Verwaltungsbeamten für die Stadt Los Angeles in einem 2015-Bericht, obwohl nur vier Agenturen und Abteilungen Budgetzuweisungen für obdachlose Programme hatten, mindestens 15 regelmäßig mit Obdachlosen beschäftigt, mit einigen Abteilungen entstehen hohe Kosten. Zum Beispiel zitierte der Bericht, dass die Los Angeles Police Department schätzte, dass es von $ 53,6 Millionen bis $ 87,3 Millionen in einem Jahr auf Interaktionen mit Obdachlosen und das Bureau of Sanitation verbrachte mindestens $ 547.000 in einem Jahr auf die Säuberung von Obdachlosenlagern.
Umgekehrt kann die Unterbringung von Obdachlosen dazu beitragen, einige öffentliche Kosten zu senken. Laut einem Bericht des Economic Roundtable aus dem Jahr 2015 über die Kosten der Obdachlosigkeit im Silicon Valley können einige öffentliche Kosten erheblich sinken, wenn Obdachlose untergebracht werden. Zum Beispiel betrugen die geschätzten durchschnittlichen jährlichen Kosten eines Obdachlosen im Silicon Valley, der öffentliche Dienste wie Notaufnahmen in erheblichem Maße in Anspruch nahm, knapp 62.500 US-Dollar, während die geschätzten Kosten für einen Obdachlosen im selben Gebiet auf knapp 20.000 US-Dollar fielen. Ungeschützte Obdachlosigkeit kann auch physische Auswirkungen auf Gemeinschaften haben. Nach Angaben der Feuerwehr von Los Angeles verursachte im Dezember 2017 ein illegales Kochfeuer in einem Lager unter einer Autobahn das Skirball-Feuer, das mehr als 400 Hektar verbrannte, sechs Häuser zerstörte und 12 weitere Häuser in der Gemeinde Bel Air in der Stadt beschädigte Los Angeles.“
Die Bundesregierung verwaltet Obdachlosenhilfe Zuschüsse durch das US-Ministerium für Wohnungsbau und Stadtentwicklung (HUD) Continuum of Care (CoC) Programm. Dieses Programm „soll das gemeinschaftsweite Engagement für das Ziel der Beendigung der Obdachlosigkeit fördern; Bereitstellung von Mitteln für Bemühungen gemeinnütziger Anbieter sowie staatlicher und lokaler Regierungen, Obdachlose und Familien schnell wieder unterzubringen …; Förderung des Zugangs zu und der Nutzung von Mainstream-Programmen durch Obdachlose und Familien; und Optimierung der Selbstversorgung von Einzelpersonen und Familien, die Obdachlosigkeit erleben.“ Im Jahr 2017 vergab HUD über das COC-Programm für Obdachlosendienste rund 1,96 Milliarden US-Dollar, eine Steigerung von 1,94 Milliarden US-Dollar im Jahr 2015. Obwohl HUD in der 2017 CoC Program Competition Notice of Funding Available (NOFA) rund 2 Milliarden US-Dollar zur Verfügung stellte, gab es bekannt, dass der verfügbare Finanzierungsbetrag möglicherweise nicht ausreicht, um alle erwarteten förderfähigen Erneuerungsprojekte zu finanzieren.
In einem Leitfaden über sein CoC-Programm erkennt HUD an, dass erhebliche Ressourcen benötigt werden, um die verschiedenen Wohnungs- und Unterstützungsbedürfnisse von Menschen zu befriedigen, die obdachlos sind oder unmittelbar gefährdet sind, obdachlos zu werden. HUD gibt an, dass es für obdachlose Programme immer schwieriger geworden ist, sich allein auf die Finanzierung des CoC-Programms zu verlassen, um die Obdachlosenbedürfnisse einer Gemeinde zu decken, und als Ergebnis, Es ist entscheidend, dass Continuums andere Ressourcen sucht, um sicherzustellen, dass in jeder Phase des Obdachlosendienstsystems und darüber hinaus angemessene Wohnungs- und Unterstützungsdienste bereitgestellt werden können. Investitionen in Wohnungslose sind wirtschaftlich sinnvoll. Aufgrund der negativen Auswirkungen, die Obdachlosigkeit auf das menschliche Leben, die Gesundheit und die Produktivität hat, müssen Bundes-, Landes- und Kommunalverwaltungen weiterhin zusammenarbeiten und mit anderen Partnern zusammenarbeiten, um Ressourcen zu identifizieren, Strategien zu entwickeln und Pläne zur Verhinderung und Beendigung von Obdachlosigkeit umzusetzen.