Foto del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos
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Por: Caroline Julia von Wurden, Becaria Adjunta de ASP
problema creciente que afecta negativamente la competitividad económica de la nación. Según los estados UNIDOS El Informe Anual de Evaluación de Personas sin Hogar (AHAR) del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) de 2017 al Congreso, la falta de vivienda en los Estados Unidos aumentó por primera vez en siete años, y el aumento en el número de personas sin techo en las 50 ciudades más grandes representó casi todo el aumento nacional. De hecho, en una sola noche en 2017, 553,742 personas estaban sin hogar en los Estados Unidos. La falta de vivienda sin techo es particularmente alta en California; el 68 por ciento de la población sin hogar de California no tiene techo, en contraste con el 24 por ciento en el resto de la nación.
El Consejo Interinstitucional de los Estados Unidos para las Personas sin Hogar (Consejo federal) actualizó Opening Doors, el Plan Estratégico Federal para Prevenir y Poner Fin a la Falta de Vivienda en 2015. Opening Doors dice que » la falta de vivienda es costosa para la sociedad porque las personas que viven sin hogar a menudo requieren los servicios e instituciones financiados con fondos públicos más caros. La falta de vivienda también es costosa en términos de su impacto negativo en la vida humana, la salud y la productividad.»
Un informe reciente del Auditor del Estado de California destacó varios efectos perjudiciales de la falta de vivienda sin techo en las personas y las comunidades circundantes:
«La población sin hogar sin techo también tiene un mayor riesgo de exposición a enfermedades transmisibles. De acuerdo con Salud Pública, en febrero de 2018, California estaba experimentando el mayor brote de hepatitis A de persona a persona no relacionado con una fuente común o un producto alimenticio contaminado en los Estados Unidos desde que la vacuna contra la hepatitis A estuvo disponible en 1996, y cuatro condados habían declarado brotes locales de la enfermedad. Las poblaciones sin hogar en los condados de Los Ángeles, San Diego, Santa Cruz y Monterey, que tienen tasas de personas sin hogar sin techo que oscilan entre el 60 y el 80 por ciento, se han visto afectadas por estos brotes recientes. Por ejemplo, de acuerdo con las órdenes de minutos aprobadas por la Junta de Supervisores del Condado de San Diego, desde septiembre de 2017 hasta enero de 2018, el Condado de San Diego experimentó una emergencia de salud local causada por un brote de hepatitis A en las poblaciones sin hogar y que consumen drogas ilícitas. Salud Pública informó que a febrero de 2018, 580 casos, 398 hospitalizaciones y 20 muertes estaban asociados con el brote de hepatitis A en ese condado.
La falta de vivienda y la falta de vivienda para la población sin hogar también pueden afectar financiera y físicamente a las comunidades circundantes…. Por ejemplo, según el oficial administrativo de la ciudad de Los Ángeles en un informe de 2015, aunque solo cuatro agencias y departamentos tenían asignaciones presupuestarias para programas para personas sin hogar, al menos 15 se involucraron regularmente con personas sin hogar, y algunos departamentos incurrieron en grandes costos. Por ejemplo, el informe citó que el Departamento de Policía de Los Ángeles estimó que gastó de 5 53.6 millones a 8 87.3 millones en un año en interacciones con personas sin hogar y la Oficina de Saneamiento gastó al menos 5 547,000 en un año en limpieza de campamentos para personas sin hogar.
Por el contrario, la vivienda de la población sin hogar puede ayudar a reducir algunos costos públicos. Según un informe de Mesa Redonda Económica de 2015 sobre el costo de la falta de vivienda en Silicon Valley, algunos costos públicos pueden disminuir sustancialmente cuando se aloja a personas sin hogar. Por ejemplo, el costo medio anual estimado de una persona sin hogar sin hogar en Silicon Valley que hizo un uso significativo de servicios públicos como salas de emergencia fue de poco menos de 6 62,500, mientras que el costo estimado de una persona sin hogar alojada en la misma área cayó a poco menos de 2 20,000. La falta de vivienda sin techo también puede tener un impacto físico en las comunidades. Según el Departamento de Bomberos de Los Ángeles, en diciembre de 2017, un incendio de cocina ilegal en un campamento bajo una autopista causó el Incendio de Skirball, que quemó más de 400 acres, destruyó seis casas y dañó otras 12 casas en la comunidad de Bel Air en la ciudad de Los Ángeles.»
El gobierno federal administra las subvenciones de asistencia a las personas sin hogar a través del Programa de Atención Continua (CoC) del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD). Este programa » está diseñado para promover el compromiso de toda la comunidad con el objetivo de poner fin a la falta de vivienda; proporcionar fondos para los esfuerzos de proveedores sin fines de lucro y gobiernos estatales y locales para reubicar rápidamente a personas y familias sin hogar;; promover el acceso y la utilización efectiva de los programas generales por parte de personas y familias sin hogar; y optimizar la autosuficiencia entre personas y familias sin hogar.»En 2017, HUD otorgó alrededor de $1.96 mil millones a través del programa CoC para servicios para personas sin hogar, un aumento de los 1 1.94 mil millones que otorgó en 2015. Aunque HUD puso a disposición aproximadamente 2 2 mil millones en el Aviso de Concurso de Fondos Disponibles (NOFA, por sus siglas en inglés) del Programa CoC de 2017, reveló que la cantidad disponible de fondos puede no ser suficiente para financiar todos los proyectos de renovación elegibles anticipados.
En una guía sobre su programa de CoC, HUD reconoce que se necesitan recursos significativos para abordar las diversas necesidades de vivienda y servicios de apoyo de las personas sin hogar o en riesgo inminente de quedarse sin hogar. HUD afirma que se ha vuelto cada vez más difícil para los programas para personas sin hogar depender solo de los fondos del Programa CoC para abordar las necesidades de las personas sin hogar de una comunidad, y como resultado, es fundamental que continuums busque otros recursos para garantizar que se puedan proporcionar vivienda adecuada y servicios de apoyo en todas las etapas del sistema de servicios para personas sin hogar y más allá. Invertir en servicios para personas sin hogar tiene sentido económico. Debido al impacto negativo que tiene la falta de vivienda en la vida humana, la salud y la productividad, los gobiernos federales, estatales y locales deben continuar trabajando juntos y con otros socios para identificar recursos, desarrollar estrategias e implementar planes para prevenir y poner fin a la falta de vivienda.