Kathy Hart
Kathy Hart, die Hälfte des erfolgreichsten Morgenteams in der Geschichte des Chicagoer Radios, erhielt ihre Wanderpapiere von WTMX FM 101.9.
Hubbard Radio, Besitzer des heißen Erwachsenen-Contemporary-Senders The Mix, gab am Donnerstag bekannt, dass es die Verbindung zu Hart abgebrochen hat, der seit Ende April von der bestbewerteten Morgenshow vermisst wird, die sie 21 Jahre lang gemeinsam mit Eric Ferguson moderierte.
„Wir wünschen ihr alles Gute für die nächste Phase ihrer Karriere“, sagte Jeff England, Vice President und Market Manager von Hubbard Radio Chicago. „An unsere Zuhörer und Kunden, seien Sie versichert, dass Eric, das Morning Show Team und wir alle bei The Mix Ihnen weiterhin dienen werden, wenn wir in eine neue Ära des Morgenradios auf dem Sender eintreten.“
Drew Horowitz, Präsident und Chief Operating Officer von Hubbard Radio, sagte: „Wir werden Kathy für ihre Beiträge über mehr als zwei Jahrzehnte bei der Station immer dankbar sein.“
Die Bedingungen der Trennung wurden nicht bekannt gegeben, aber es wird angenommen, dass Hart bis zum Ende ihres Vertrages, der im Dezember ausläuft, bezahlt wird.
Hart und ihr Agent, Anwalt Steve Mandell, lehnten eine Stellungnahme ab. „Das Unternehmen hat darum gebeten, dass wir zu diesem Zeitpunkt keinen Kommentar abgeben“, sagte Mandell.
Eric Ferguson
Ferguson lehnte ebenfalls eine Stellungnahme ab.
Der Umzug beendet offiziell Harts Verbindung mit „The Eric & Kathy Show“, dem meistgehörten Radioprogramm in der Region Chicago und einem Multimillionen-Dollar-Umsatzmotor für das in Saint Paul, Minnesota, ansässige Hubbard Radio.
Die Gewinner aller wichtigen Auszeichnungen der Branche, Ferguson und Hart, wurden erst vor 10 Monaten in die National Radio Hall of Fame aufgenommen. Seit 2013 wurden sie zweimal bei den Marconi Awards der National Association of Broadcasters zu den wichtigsten Marktpersönlichkeiten des Jahres gekürt. Sie sind seit Jahren auf Werbetafeln in der ganzen Stadt und in den Vororten allgegenwärtig.
Hart, 53, die während einer von der Station als abwesend bezeichneten Beurlaubung ohne Kontakt zur Außenwelt gewesen war, brach am 17. August ein viermonatiges Schweigen, als sie eine kurze Erklärung veröffentlichte, in der sie die Fans aufforderte, „die persönliche Natur zu unterstützen und zu respektieren, warum ich nicht in der Luft war“, und sagte: „Bitte bleiben Sie dran, da ich voll und ganz beabsichtige, wieder in der Luft zu sein!“ Sie hat den Grund für ihre Abwesenheit nicht erklärt.
Hinter den Kulissen arbeitete Mandell daran, die Sackgasse auf die eine oder andere Weise zu lösen. Quellen sagten, er und Hart hätten sich kürzlich in Chicago mit Ginny Morris, Vorsitzende und Chief Executive Officer von Hubbard Radio, getroffen, um ihren Fall zu vertreten, dass Hart entweder unter neuen Arbeitsbedingungen wieder eingestellt werden oder eine erhebliche finanzielle Entschädigung erhalten sollte.
Zu diesem Zeitpunkt, sagten Insider, war es zu spät. Hubbard Radio hatte beschlossen, weiterzumachen.
Während Hart Monat für Monat aussetzte (durch eine Reihe von Agenten), schien ihre Abwesenheit keinen Einfluss auf die Bewertungen des Senders zu haben. In Nielsen Audio Zahlen in dieser Woche veröffentlicht, blieb der Mix No. 1 mit einem kommandierenden 7.4 Prozent Anteil aller Morgen-Drive-Zuhörer und ein 8,8-Anteil der Erwachsenen zwischen 25 und 54. Nach allen Berichten, „Die Eric & Kathy Show“ weiterhin sehr gut ohne Kathy zu tun.
Es wurde noch keine Entscheidung über einen neuen Titel für die Show getroffen, die mit Ferguson als Gastgeber zusammen mit den Mitwirkenden Melissa McGurren, Brian „Whip“ Paruch, John Swanson und Cynthia DeNicolo fortgesetzt wird.
Was als nächstes für Hart kommt, bleibt abzuwarten.
Die ehemalige Kathy Achenbach wurde in Cedar Rapids, Iowa, geboren und wuchs im nordwestlichen Vorort Crystal Lake auf. Später arbeitete sie in Milwaukee, Raleigh, Phoenix und Columbus, bevor sie 1995 zu The Mix kam. Hart und Ferguson, ein westlicher Vorort von Elburn, taten sich im folgenden Jahr zusammen.
Während des größten Teils ihrer Amtszeit bei The Mix verdiente Hart fast 1 Million Dollar pro Jahr — und übertraf diese Zahl einige Jahre, so Quellen, die mit ihren Verträgen vertraut waren. Die Tatsache, dass sie weniger verdient hat als Ferguson, Wer ist bekannt als der bestbezahlte Radiokünstler in Chicago, war ein Streitpunkt in ihrer felsigen Beziehung aus der Luft. Das zusammen mit anderen eiternden persönlichen Problemen setzte anscheinend den endgültigen Kurs in Gang.
„Kathy hat sich das selbst eingebrockt“, sagte eine langjährige Mitarbeiterin über die Trennung, die seit Monaten im Gange ist. „Sie hat sonst niemanden für das verantwortlich zu machen, was passiert ist.“
Hier ist der Text von Englands E-Mail an die Mitarbeiter:
Alle –
Ich wollte Ihnen mitteilen, dass der Sender die schwierige Entscheidung getroffen hat, unsere Beziehung zu Kathy Hart abzuschließen. Wir sind ihr sehr dankbar für ihren 21-jährigen Dienst und ihre Partnerschaft. Wir wünschen ihr alles Gute.
Der Mix wird mit dem aktuellen Format der Morning Show fortgesetzt, mit Eric Ferguson, Melissa McGurren, Brian „Whip“ Paruch, Cynthia DeNicolo und John „Swany“ Swanson. Während wir die Show weiterentwickeln und Entscheidungen über Details wie einen neuen Namen treffen, werden wir Sie natürlich alle auf dem Laufenden halten.
Vielen Dank für Ihr Engagement und Ihre Führung, während wir in eine neue Ära des Morgenradios im Mix eintreten. Wenn Sie Fragen oder Bedenken zu diesem Thema haben, wenden Sie sich bitte direkt an mich.
Kathy Hart und Eric Ferguson