“ Was an diesem Wochenende in Whitelake passiert ist, war vielleicht mehr als ein unkontrollierter Strom hipper junger Menschen, die ums Überleben kämpften. Zuerst die 20-Meilen-Staus und 5-Meilen-Wanderungen; dann die intensive Hitze und der plötzliche Regen; der Durst und Hunger durch den Mangel an Wasser und Nahrung, nur um die Gelegenheit zu haben, ein paar Tage auf dem Land zu verbringen, um von ihren Drogen gesteinigt zu werden und die Musik zu grooven. Was in Whitelake geschah, war, dass Hunderttausende von Kindern in ein ländliches Erholungsgebiet eindrangen, das völlig unvorbereitet war, sie unterzubringen.“
– John Laurence, CSB News
Das ist ein Anker, der über Woodstock im Jahr 1969 spricht, aber er hätte genauso gut über TomorrowWorld in Chattahoochee Hills, Georgia am vergangenen Wochenende (September 25-27, 2015) sprechen können. Verstreute Schauer während des gesamten Festivals verwandelten das 8.000 Hektar große Ackerland in eine riesige Schlammgrube, und die Entscheidung der Festivalorganisatoren, die Transportdienste am Samstag einzuschränken, ließ viele Menschen gestrandet, wobei einige Hunderte von Dollar ausschütteten, um für überhöhte Preise zu bezahlen Ubers, und andere gezwungen, am Straßenrand ohne Wasser oder Essen zu schlafen.
Für die meisten hat sich die Situation von dort aus nicht verbessert; Das Festival wurde am Sonntag für Nicht-Camper abgesagt, die die Mehrheit der Teilnehmer bildeten. Viele versuchten trotzdem einzusteigen, indem sie versuchten, die Tore zum Absturz zu bringen, oder gingen niedergeschlagen in die sozialen Medien, um unter anderem mögliche Klagen zu diskutieren. Dies war das dritte Jahr der US-Ausgabe des EDM-Festivals — das ursprüngliche Tomorrowland in Belgien wurde 2005 gegründet – und es sei denn, es gibt eine größere Schadensbegrenzung, um die lebhaften Massen zu beruhigen, die schwören, niemals zurückzukehren, es könnte sein letzter gewesen sein.
Hardwell bei TomorrowWorld (Foto über TomorrowWorld / Facebook)
Inzwischen hat schlechtes Wetter genug Festivals getrübt, dass man meinen würde, eines der größten des Landes — letztes Jahr gab es 160.000 Teilnehmer — hätte einen Backup-Plan. Tatsächlich hatte ein anderes SFX-Festival namens Hudson Project im Juli 2014 fast ähnliche Probleme mit schlechtem Wetter und schlechter Planung. Stattdessen, Die Schlammigkeit, die die sanften Hügel plagte, führte letztendlich dazu, dass das Festival am dritten Tag für alle geschlossen wurde, die nicht vor Ort campen.
Hudson Project Recap: A Hellish Nightmare of Mud and Mess
Ein Teil der offiziellen Erklärung, die am Sonntag per E-Mail an THUMP gesendet wurde, lautete auf Anfrage: „Wir nehmen die Sicherheit aller unserer Besucher sehr ernst. Die Regenfälle seit Donnerstag führten zu einer begrenzten Kapazität der Festivalparkplätze, Abgabestellen, und das Shuttle-System. Festivalbesucher mit Tageskarten, Gästelistenkarten und alle, die noch nicht in DreamVille campen, können leider nicht auf die heutigen Veranstaltungen zugreifen.“ Die Medien wurden auch darüber informiert, dass Besucher- und Medienshuttles nicht in Betrieb sein würden und dass TomorrowWorld nur für Bewohner von DreamVille, dem Campingplatz des Festivals, zugänglich sein würde.
Die Ankündigung von TomorrowWorld auf Facebook, dass „Mutter Natur etwas anderes entschieden hat“, beruhigte diejenigen nicht, die erfuhren, dass ihre Pläne, Acts wie Armin van Buuren, David Guetta und Big Gigantic zu sehen, gerade zerstört worden waren. (Das Festival hat seitdem einen Beitrag mit einem Link zu seinen Rückerstattungsrichtlinien veröffentlicht. Auf der anderen Seite twitterte Armin van Buuren sein Beileid in weniger als 140 Zeichen: „Es tut uns sehr leid für die Leute, die heute Abend nicht bei @TomorrowWorld mitmachen können! Ich hoffe, euch gefällt mein Set noch über den Livestream! Tomorrowworld.com/home“
Es tut uns sehr leid für die Leute, die heute Abend @TomorrowWorld nicht beitreten können! Ich hoffe, euch gefällt mein Set noch über den Livestream! http://t.co/ERnZMf2MgT
– Armin van Buuren (@arminvanbuuren) September 27, 2015
Die gute Nachricht war das Salz in der Transportkatastrophe am Samstagabend, bei der Nicht-Camper, die versuchten, zu ihren Häusern und Hotels zurückzukehren, im Dunkeln kilometerweit durch Schlamm wandern mussten, um auf Shuttles und Ubers zuzugreifen, die das Festivalgelände nicht erreichen konnten, da die Straßen, die zum Eingang führten, als unzugänglich galten. Einige zahlten Hunderte von Dollar aufgrund von Preisanstiegen, nachdem sie es endlich zu einem Uber geschafft hatten; andere gaben einfach auf und schliefen, wo sie konnten.
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James Baker, ein Dritter, der sich letztes Jahr freiwillig für das Festival gemeldet hat, war „für alle Spielereien anwesend.“ Nach der Show wusste er, dass das Verlassen „schlecht “ sein würde und schaffte es, sich mit einem Mitarbeiter-Shuttle zu einem drei Meilen entfernten Parkplatz zu schleichen.
„Von da an waren es die Hungerspiele“, sagte er. Er beschrieb die Szene wie aus einem Film, mit Tausenden von Menschen im Wald, und einige pissen im Freien, ohnmächtig an Bordsteinen, und schlagen mit den Händen an die Seiten voller Busse. Einmal war Baker sicher an Bord eines Busses, Er sah, wie sich ein Mann auf die Straße legte, um zu versuchen, das Fahrzeug anzuhalten, damit mehr Menschen einsteigen konnten.
„Als wir diesen Bus markierten, waren wir bis zu über 100 Dollar zusammengekommen, um zu versuchen, uns den Weg nach draußen zu kaufen“, sagte Baker. „Die Reichen und Glücklichen ritten, die Armen gingen und die Armen und Müden blieben stehen, wo immer sie offenen Boden finden konnten.“
Gäste am Straßenrand gestrandet (Foto über @EDMPocahontas / Twitter)
Als Metro Atlanta Local, der sich entschieden hat, dieses Jahr nicht zu campen, um nachts ein Bett und eine Dusche zu haben, Baker nahm es persönlich.
„Es gibt hier eine riesige EDM-Szene, in der viele von uns offiziell und inoffiziell für das Festival werben“, sagte er und bezog sich auf die enthusiastische Umarmung der Einheimischen für das Festival bis zu diesem Zeitpunkt, sowohl vor Ort als auch über soziale Medien. „Wir sind ein wesentlicher Grund für den Erfolg dieses Festivals und sie haben uns wie Walking Dead verrotten lassen!“
Facebook-Gründer Baker Baker sagt, er liebt das Festival selbst und ist sich nicht sicher, ob er an einer Sammelklage teilnehmen würde, die laut einer privaten Facebook-Nachricht der Facebook-Seitenersteller von einem 20-jährigen Unternehmen angeführt wird Anwalt und Menschenrechtsanwalt, die derzeit ihre Optionen prüfen. „Die Probleme, die wir hatten, bestanden hauptsächlich aus der Vernachlässigung, die sie ihren Gönnern zeigten“, schrieben sie an THUMP. „Haben Sie die Bilder von Menschen gesehen, die im Wald schlafen mussten, weil versprochene Shuttles gestrichen wurden?“
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Fellow Third-Timer Erin Meyer, 25, von Kennesaw war ähnlich zerrissen über eine Klage, obwohl sie und ihr Freund sagen, dass sie „fast körperlich werden mussten“, um in ein Shuttle zu steigen, bevor sie ein Uber $ 50 Bargeld zahlten, da das Netzwerk überlastet war und die App abgestürzt. „Das große Problem ist, dass ich ein großer Fan all dieser Künstler bin“, sagte sie. „Ich möchte nichts weiter, als dass es einen Ort gibt, an dem sie alle zusammenkommen und sich unterhalten können … der völlige Mangel an Kommunikation, die Bemühungen, die bekannten Probleme rund um den Transport zu lindern, und die fast“ahhh fuck it“ -Einstellung, die das Hosting-Unternehmen von SFX gegeben hat, würde ich total zurückgehen. Sie stehen bereits am Rande des Bankrotts. Vielleicht spielte das eine Rolle, vielleicht auch nicht.“
Ein Foto von Festivalbesuchern, die auf dem Boden schlafen, das auf der Facebook-Seite für eine mögliche Sammelklage gepostet wurde
Der überwältigende Konsens ist, dass es nicht das Wetter war, das das Festivalerlebnis ruinierte; Es war der Mangel an Koordination und die Missachtung der Sicherheit von Menschen, die versuchten, am Samstagabend in den Sonntagmorgen zu gehen, die weitgehend für sich selbst sorgen mussten. Wenn es eine bessere Planung seitens des Festivals gegeben hätte, sagten die Teilnehmer, hätte der Wahnsinn vermieden werden können.
Und dann für den Kicker: So schwer es für das, was Meyer als „wandelnde tote Horden“ von Menschen bezeichnete, auch war, herauszukommen, es wäre technisch unmöglich für irgendjemanden, wieder einzusteigen, da TomorrowWorld nur Campern Zugang gewährte. Viele Menschen weigerten sich, das Schicksal zu akzeptieren und diskutierten auf der Facebook-Seite des Festivals über das Hetzen der Tore.
Von dem, was Reagan McCracken, 26, während ihrer vierstündigen Wartezeit am Tor sah, war es nicht so sehr das Hetzen der Tore, sondern es stand herum und flehte mit dem Personal. Sie war nur für Sonntag aus Oklahoma angereist und schätzt, dass sie 1.000 Exilanten gesehen hat.
„Wir hörten die Musik drinnen“, sagt sie. „Alle Ereignisse passierten immer noch, wir konnten einfach nicht am Tor vorbeikommen … Die Frage aller war, warum man die Leute nicht reinlassen sollte, wenn noch Musik lief. Warum nur für Personen stornieren, die nicht vor Ort sind?“
McCracken hat es nie geschafft – sie fühlte sich nur ausgeschlossen. Sie sagt, sie würde eine Klage absolut unterstützen. „Das war extrem schlechte Planung und PR. Eine Rückerstattung des Ticketpreises reicht nicht aus, wir haben für unser Hotel im Voraus bezahlt, sodass wir gezwungen sind, eine weitere Nacht zu verbringen.“
Die Zehntausenden, die am Sonntag vor den Toren standen, konnten den letzten Tag regenfrei und mit viel zusätzlicher Bewegungsfreiheit genießen. Diejenigen, die ausgestoßen wurden, erlebten etwas, das sie wahrscheinlich nie vergessen werden … nicht aus Mangel an Versuchen.
UPDATE: „Wir sind mit gebrochenem Herzen“: TomorrowWorld hat eine Erklärung zum Event am vergangenen Wochenende veröffentlicht.
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