jeg kan huske, at jeg for mange år siden fik at vide om rytterstatuer, og hvordan der var en ‘kode’, som billedhuggere og designere fulgte. Kort sagt, hvis hesten har alle fire hove på jorden, døde rytteren af naturlige årsager. En hov hævet betyder som følge af skader i kamp. Begge Hove hævet betyder rytteren døde direkte i kamp. Da jeg fik at vide dette, kiggede jeg på en statue af Stapleton Cotton, 1st Viscount Combermere, mens jeg var i Chester. Forbavsende har jeg ingen anelse om, hvordan Viscount Combermere døde, det være sig i kamp, hjemme eller kildet til hans død af nematoder. Statuen viste ham på en hest, der havde en hov rejst. Google fortæller mig, at han døde derhjemme….men hvad med? Dette kræver naturligvis større forskning-heldigvis, andre har gjort det for mig.
det ser ud til, at koden er en fabrikation, hentet af guidebøger (og, kan jeg også sige, lokale guider i Chester) for at tilføje vores generelle forvirring. Kig i nogle guidebøger, og lejlighedsvis finder du den nævnte kode. Det ser også ud til at være mere udbredt i Nordamerika end det er i Europa. Det er blevet foreslået, at koden gælder for alle seks rytterstatuer i Gettysburg National Military Park. Interessant nok har statuen af General Reynolds (som døde i kamp) to Hove hævet, men ikke de to forreste, som du kan se på billedet. En anden bliver nødt til at kontrollere dette for mig, men det kan være tilfældigt, eller det kan være her koden startede.
et hurtigt kig på nogle af de mere berømte rytterstatuer i London giver mig mulighed for at debunk myten yderligere. Faktisk var det ret kort arbejde. Den første jeg tænkte på var Charles I, som viser ham oven på en hest med et ben hævet fra jorden. Charles I blev halshugget (han døde bestemt som et resultat af dette), men det var ikke i kamp. Det var i slutningen af den engelske borgerkrig, sandt, men halshugningen blev ikke gjort i kamp. Der er et andet aspekt, der sætter spørgsmålstegn ved koden – statuen af Charles I blev oprettet i 1638, han døde i 1649. Det er nok mere afgørende end ‘i kamp/resultat af kamp’ bit. På den ene eller anden måde, der er en dejlig historie vedhæftet. Skulpturen var ikke blevet rejst, da den engelske borgerkrig begyndte, så den blev solgt til en fyrfad kaldet John Rivet. Rivet fik statuen smeltet ned og forvandlet til knive og gafler, som han solgte. Disse relikvier blev let købt af tilhængere af Charles som et mindesmærke – og af modstandere af kongen som et tegn på sejr. Efter genoprettelsen af monarkiet i 1660 blev det imidlertid konstateret, at nitte havde løjet, og skulpturen var skjult væk. Det blev hentet fra Rivets baghave og præsenteret for Charles II (den fantasifuldt navngivne søn af Charles i). Hvad der skete med nitte er jeg ikke sikker på, Jeg er heller ikke sikker på, hvor stor hans baghave var, men vi må antage, at den var rummelig.
selvfølgelig kunne koden være blevet introduceret efter den engelske borgerkrig, men det ville have ødelagt chancen for at dele en morsom fortælling. Så, jeg tror, vi står tilbage med den konklusion, at alle hove på jorden betyder, at billedhuggeren ikke er meget dygtig i undersiden af Hove, mens to i luften antyder større dygtighed i skulptur af ikke kun Hove, men en hestes forreste underliv.
Tilføj Paul på Google+
(Redaktørens note: Paul Mattesinis indlæg vises tirsdage efter ækvator. Hvis du har et rejse spørgsmål til vores bosiddende ekspert tour direktør, eller en ide til et blogindlæg emne, du kan e-maile Paul her, og han vil besvare læsernes spørgsmål i fremtidige indlæg.)